ভগবান বিষ্ণুর ১০ প্রধান অবতারের মধ্যে, বামন হিসাবে তাঁর অবতারটি কেবল গুরুত্বপূর্ণ নয় বরং আকর্ষণীয়ও। পুরাণ অনুসারে, ভাদ্র মাসের শুক্লপক্ষের দ্বাদশী তিথিতে ভগবান বিষ্ণু তাঁর পঞ্চম অবতার গ্রহণ করেছিলেন। তাই এই তারিখটিকে বামন দ্বাদশীও বলা হয় এবং এটি ভগবান বামনের জন্মবার্ষিকী হিসেবে পালিত হয়। এই বছর ১৫ সেপ্টেম্বর ভগবান বামনের জন্মবার্ষিকী পালিত হবে। আসুন জেনে নিই, হিন্দু ধর্মে বামন অবতারের গুরুত্ব কী এবং ভগবান বিষ্ণুর এই অবতারের সঙ্গে সম্পর্কিত কাহিনি কী।
পুরাণ কী বলে: ভাগবত পুরাণ অনুসারে, ভগবান বিষ্ণুর ১০ অবতারের মধ্যে ৫ তম অবতার বামন ছিল ত্রেতাযুগে প্রথম অবতার। বামন অবতার মানবরূপে ভগবান বিষ্ণুর প্রথম অবতার। এই অবতারের আগে ভগবান বিষ্ণুর চারটি অবতার ছিল পশুরূপে। এগুলো হলঃ মৎস্য অবতার, কূর্ম অবতার, বরাহ অবতার এবং নরসিংহ অবতার। পুরাণ অনুসারে, ভাদ্রপদ মাসের শুক্লপক্ষের দ্বাদশীতে অভিজিৎ মুহূর্তে মা অদিতি ও ঋষি কাশ্যপের পুত্র হিসেবে ভগবান বামন জন্মগ্রহণ করেন।
একবার, রাক্ষস এবং দেবতাদের মধ্যে ১২ বছরের একটি ভয়ঙ্কর যুদ্ধের পরে, শক্তিশালী রাক্ষস রাজা বলি, যিনি ভগবান বিষ্ণুর একজন মহান ভক্ত, ভগবান ইন্দ্রকে পরাজিত করে স্বর্গের নিয়ন্ত্রণ নিয়েছিলেন। ভগবান বিষ্ণুর ভক্ত এবং দানশীল রাজা হওয়া সত্ত্বেও রাজা বলি ছিলেন পরম প্রতাপশালী ও তাঁর অপরাজেয় যজ্ঞ দেখে স্বর্গ, পৃথিবী ও পাতাল তিন জগৎ কেঁপে ওঠে।
তিন জগতের বিজয়কে স্মরণীয় করে রাখতে রাজা বলি গুরু শুক্রাচার্যের আদেশে একটি বিজয় যজ্ঞ করেন। অন্যদিকে, ইন্দ্র স্বর্গ বর্জিত এবং শ্রীহীন হয়ে ভগবান বিষ্ণুর কাছে এসে বললেন, হে জনার্দন! আপনি আমাদের এই স্বর্গ দিয়েছেন। আমরা দেবতা স্বর্গ ছাড়া কিছুই না আমরা। আমরা শক্তিহীন ও পুরুষহীন হয়ে পড়েছি। প্রভু, আমাদের কষ্ট দূর করুন।
ভগবান বিষ্ণু বামন অবতার ধারণ করে রাজা বলির যজ্ঞের স্থানে পৌঁছে রাজা বলির কাছে তিন ধাপ জমি চেয়েছিলেন। একথা শুনে যজ্ঞস্থানে উপস্থিত সকলেই হাসতে লাগলেন, একমাত্র দৈত্যগুরু শুক্রাচার্য ছাড়া। বামনের প্রতি তার সন্দেহ হল। তিনি রাজা বলিকে এই দান করা থেকে বিরত করার চেষ্টা করেছিল। কিন্তু বলি ভেবেছিল এই বামন আর ৩ ধাপে কতটা জমি পরিমাপ করতে পারবে। তিনি ভগবান বামনকে বললেন, হে বামন! আপনি যেখান থেকে চান আপনার তিন ধাপ জমি নিয়ে যেতে পারেন।"
রাজা বলি এই কথা বলার সঙ্গে সঙ্গে বিষ্ণু রূপে ভগবান বামন আকারে বৃদ্ধি পেতে লাগলেন। তিনি মাত্র দুই ধাপে পৃথিবী, আকাশ ও মহাবিশ্বকে পরিমাপ করেছেন। তারপর তিনি রাজা বলিকে জিজ্ঞাসা করলেন, হে দানবেন্দ্র! এখন আমি আমার তৃতীয় পা কোথায় রাখব? এতে রাজা বলি ভগবান বামনকে প্রণাম করে বললেন, হে ভগবান! তুমি তোমার তৃতীয় ধাপ আমার মাথায় রাখো। ভগবান বামনও তাই করলেন এবং রাজা বলির মাথায় পা রেখে তাঁকে পাতালে পাঠিয়ে দিলেন।
হিন্দু ধর্মে বামন অবতারের গুরুত্ব: হিন্দু ধর্মে বামন অবতারের অত্যন্ত গভীর তাৎপর্য রয়েছে। রাজা বলির নেতৃত্বে রাক্ষসরা পৃথিবীতে অত্যাচার শুরু করেছিল। বামনের অবতার না নিলে এই অত্যাচার বাড়তেই থাকত এবং পৃথিবীসহ তিন লোকের উপরে অসুরদের শাসন চলতে থাকত। রাক্ষসদের অত্যাচারে মানুষ কষ্ট পেত এবং তাদের অস্তিত্ব সংকটের মুখে পড়ত। বামন অবতার পৃথিবীকে অসুরদের আতঙ্ক থেকে মুক্ত করে দেবতাদের স্বর্গে ফেরার পথ করে দিয়েছিলেন। এইভাবে, বামন অবতার ধারণ করে শ্রী হরি বিষ্ণু ধর্ম রক্ষা করেছিলেন এবং মানবতা রক্ষা করেছিলেন।