রাষ্ট্রপতিকে দ্রৌপদী মুর্মুকে নিয়ে রাজ্যের কারা প্রতিমন্ত্রী অখিল গিরির বর্ণবিদ্বেষমূলক মন্তব্যের প্রতিবাদে পথে নেমে আরেক প্রতিমন্ত্রী জ্যোৎস্না মান্ডির গাড়ি রুখে দিলেন জনজাতি সমাজের সদস্যরা। রবিবার সকালে বাঁকুড়ার খাতড়ায় বিক্ষোভের মুখে পায়ে হেঁটে এলাকায় ছাড়তে হয় মন্ত্রীকে। এর পর সংবাদমাধ্যমকে দেওয়া প্রতিক্রিয়ায় তিনি বলেন, অখিল গিরির মন্তব্যকে সমর্থন করি না।
রবিবার সকালে খাতড়ার পাম্প মোড়ে অখিল গিরির মন্তব্যের প্রতিবাদে বিক্ষোভ দেখাচ্ছিলেন জনজাতি সমাজের সদস্যরা। তখন সেখান দিয়ে যাচ্ছিল রাজ্যের খাদ্য প্রতিমন্ত্রী জ্যোৎস্না মান্ডির গাড়ি। গাড়ি বিক্ষোভস্থলের কাছে পৌঁছতেই ঘিরে ধরেন আন্দোলনকারীরা। অবিলম্বে অখিল গিরিকে মন্ত্রিত্ব থেকে অপসারণ ও বিধায়ক পদ খারিজের দাবি জানাতে থাকেন তাঁরা। বিক্ষোভকারীদের বোঝানোর চেষ্টা করেন জ্যোৎস্না। কিন্তু কাজ হয়নি। এর পর গাড়ি থেকে নেমে হেঁটেই এলাকা ছাড়তে হয় তাঁকে।
এর পর সংবাদমাধ্যমকে তিনি বলেন, ‘অখিল গিরি যা বলেছেন একদন আদিবাসী মহিলা হয়ে আমি ব্যক্তিগতভাবে তাঁকে সমর্থন করি না। এব্যাপারে দলও তার অবস্থান স্পষ্ট করেছে। কিন্তু বিক্ষোভকারীরা আমার কথা বুঝতে চাননি।’ অখিল গিরির মন্তব্যের প্রতিবাদে জঙ্গলমহলের বিস্তীর্ণ এলাকায় বিক্ষোভ দেখাচ্ছেন আদিবাসীরা।
শুক্রবার নন্দীগ্রামে তৃণমূলের শহিদ স্মরণ মঞ্চ পোড়ানোর প্রতিবাদে আয়োজিত বিক্ষোভে অংশগ্রহণ করেন অখিলবাবু। সেখানে তিনি বলেন, ‘বলে দেখতে ভাল নয়। কী রূপসী! কী দেখতে ভাল! আমরা রূপের বিচার করি না। তোমার রাষ্ট্রপতির চেয়ারকে আমরা সম্মান করি। কিন্তু তোমার রাষ্ট্রপতি কেমন দেখতে বাবা?’ এর পরই অখিল গিরির বিরুদ্ধে পদক্ষেপ করার চাপ বাড়ছে তৃণমূলের ওপরে।