বিধায়কপদে শপথ নিয়ে শহরে ফিরেই প্রথম গুরুর পা ছুঁয়ে প্রনাম করলেন শংকর ঘোষ। শনিবার তাঁর রাজনৈতিক গুরু তথা শিলিগুড়ির পরাজিত সিপিআইএম প্রার্থী অশোক ভট্টাচার্যের বাড়ি গিয়ে তাঁর সঙ্গে সাক্ষাৎ করেন শংকরবাবু। সঙ্গে জানান, অশোকদার দেখানো পথেই শিলিগুড়ির উন্নয়ন করবো।
দিন কয়েক আগেও অশোক ভট্টাচার্যের ছায়াসঙ্গী ছিলেন শংকর। তিন দশকের রাজনৈতিক জীবনে অশোক ভট্টাচার্য ও জীবেশ সরকারের যাবতীয় নির্দেশ অক্ষরে অক্ষরে মেনে চলেছেন। এমনকী মাসকয়েক আগে অশোক ভট্টাচার্য করোনায় আক্রান্ত হলে হাসপাতালে হত্যে দিয়ে পড়ে থেকেছেন। তার পর করোনা আক্রান্ত হয়েছেন তিনি নিজেও। এহেন শংকর ভোটের মুখে সবাইকে চমকে যোগ দেন বিজেপিতে।
বিধানসভা নির্বাচনের ফল বেরোলে দেখা যায়, বিপুল ভোটে জয়ী হয়েছেন শংকর ঘোষ। তৃতীয় স্থানে নেমে গিয়েছেন বিদায়ী বিধায়ক অশোক ভট্টাচার্য। শুক্রবার বিধানসভায় বিধায়ক হিসাবে শপথ নেন শংকরবাবু। রাতে শিলিগুড়ি ফেরেন তিনি। শনিবারই হাজির হন অশোক ভট্টাচার্যের বাড়িতে।
সাক্ষাৎ শেষে শিলিগুড়ির বিধায়ক জানান, ‘অশোকদার কাছ থেকে অনেক শিখেছি। সেই অভিজ্ঞতাকে পাথেয় করেই শিলিগুড়ির মানুষের পাশে থাকবো।’ অশোক ভট্টাচার্য বলেন, ‘শংকর আসায় আমি কিছুটা আশ্চর্যই হয়েছি। রাজনৈতিক লড়াই থাকবে। তবে ও এখন আমাদের বিধায়ক। ওকে শুভেচ্ছা জানিয়েছি।’
বিধানসভা নির্বাচনে রাজ্যের প্রায় সমস্ত জায়গা থেকে হিংসার খবর এলেও শিলিগুড়ি ছিল বরাবরের মতো শান্ত। ভোটের পরে প্রতিপক্ষের পরাজিত প্রার্থীর সঙ্গে দেখা করে শংকর বোঝালেন, রাজনীতির থেকেও মানুষের সঙ্গে মানুষের সৌজন্যকে প্রাধাণ্য দেয় মহানন্দার পারের এই শহর।