‘মাঠের লড়াই যেন বাইরে ভুলভ্রান্তি সৃষ্টি না করে...’, শুক্রবার এই বার্তা দিয়েই এমপি কাপের সূচনা করলেন ডায়মন্ড হারবারের সাংসদ অভিষেক বন্দ্যোপাধ্যায়। ২০১৭ সালে শুরু হয়েছিল এই এমপি কাপের। অভিষেকই সূচনা করেছিলেন এই কাপের। ডায়মন্ড বারবার লোকসভা কেন্দ্রের অন্তর্গত সাতটি বিধানসভা কেন্দ্রের মোট ১২৮টি দল এই ফুটবল প্রতিযোগিতায় অংশ নেয়। তবে করোনা আবহে ২০২০ সালে এই টুর্নামেন্ট হয়নি। এই বছর করোনা পরিস্থিতিত কিছুটা নিয়ন্ত্রণে থাকায় ফের চালু হল এমপি কাপ। স্থানীয় খেলোয়াড়দের পাশপাশি বিভিন্ন দলে রয়েছেন বিশিষ্ট ফুটবলাররা। দলের নেতৃত্বে রয়েছেন বাবুল সুপ্রিয়, মনোজ তিওয়ারির মতো নেতারা।
অভিষেক এদিন বলেন, ‘বাঙালির আবেগের নাম ফুটবল। খেলায় কেউ জেতে আবার কেউ হারে। মাঠের লড়াই যেন মাঠেই থাকে। মাঠের বাইরে যেন এই নিয়ে কোনও ভুলভ্রান্তি সৃষ্টি না হয়। নিজেদের মধ্যে মতপার্থক্য থাকবে। সেটিকে প্রাধান্য দিয়েও সমাজের মধ্যে ভ্রাতৃত্ববোধ রক্ষা করতে হবে। একে অপরের সঙ্গে মাঠের বাইরে দূরত্ব বজায় রাখবেন না। আমরা লড়তে জানি। রাজনীতির ময়দানে আমরা লড়ে নেব। আগামিদিনে খেলা হবে।’
এদিন কাপের সূচনা উপলক্ষে মাঠে হাজির ছিলেন মন্ত্রী ব্রাত্য বসু, অরূপ বিশ্বাস, সুজিত বোস, সাংসদ শান্তনু সেন, তারকা বিধায়ক সোহম, রাজ চক্রবর্তীরা। উদ্বোধনী ম্যাচে বাবুল সুপ্রিয়র দল মুখোমুখি হয়েছিল মনোজ তিওয়ারির বিরুদ্ধে। খেলা শেষে সঙ্গীত শিল্পী মিকা সিং গান গাইলেন। আগামী ১ জানুয়ারি ফাইনাল ম্যাচ। ওইদিন মাঠে নামবেন অ্যালভিটো এবং বাইচুং ভুটিয়া।