বেশ কয়েকদিন ধরে মিলছিল পায়ের ছাপ। তবু দেখা মিলছিল না। সুতরাং চিন্তা বাড়ছিল গ্রামবাসীদের মধ্যে। অবশেষে সে দেখা দিল। তবে ধরা পড়ে গিয়ে। চা–বাগানে উদ্ধার হল এক পূর্ণ বয়স্ক চিতাবাঘ। শনিবার এই ঘটনায় চাঞ্চল্য ছড়াল শিলিগুড়ির ফাঁসিদেওয়ার ব্লকের মতিধর চা–বাগানের ১ নম্বর সেকশনে।
বন দফতর সূত্রে খবর, গত কয়েকদিন ধরে মতিধর চা–বাগানে ছড়িয়েছিল চিতাবাঘের আতঙ্ক। বিষয়টি বন দফতরকে জানায় চা–বাগান কর্তৃপক্ষ। এমনকী নজরে আসে স্থানীয়দেরও। এরপর ওই এলাকায় খাঁচা পাতে বন দফতর। শনিবার সকালে চা–বাগানে খাঁচাবন্দি হয় পূর্ণ বয়স্ক চিতাবাঘটি। তাতে হাঁফ ছেড়ে বাঁচেন স্থানীয় বাসিন্দা থেকে চা–বাগানের লোকজন।
বাগডোগরা বনবিভাগের রেঞ্জার সমীরণ রাজ বলেন, ‘ওই এলাকায় চিতা বাঘ ঘোরাঘুরি করার অভিযোগ করেন স্থানীয়রা। তারপরই আমরা সেখানে পাঁচদিন আগে এই এলাকায় একটি খাঁচা পাতি। শনিবার সকালে পূর্ণ বয়স্ক একটি স্ত্রী চিতাবাঘ খাঁচাবন্দি হয়। তবে এই এলাকায় আরও চিতাবাঘ আছে কিনা তা দেখতে হবে। সেক্ষেত্রে ফের খাঁচা পাতা হবে।’ এখন বাঘটির চিকিৎসা করা হবে। এরপর সেটিকে ছেড়ে দেওয়া হবে জঙ্গলে।