জলপাইগুড়ির মাল নদীতে হড়পা বানে মৃতের সংখ্যা বাড়তে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে। একাদশীর সকালেও ভেসে যাওয়া ব্যক্তিদের খোঁজে তল্লাশি চলছে। জানা যায়, গতরাতে মাল নদীতে প্রতিমা বিসর্জনের সময় আচমকা হড়পা বান ভাসিয়ে নিয়ে যায় অর্ধশতাধিক মানুষকে। সেই বিভীষিকাময় মুহূর্তের ঘটনা ইতিমধ্যেই সোশ্যাল মিডিয়ায় ছড়িয়ে পড়েছে। ঘটনায় এখনও পর্যন্ত মৃত্য হয়েছে ৮ জনের। যদিও স্থানীয় সূত্রে দাবি করা হচ্ছে যে ১০ জনের দেহ এখনও পর্যন্ত উদ্ধার হয়েছে। এদিকে এখনও বহু মানুষ নিখোঁজ।
জানা যায়, প্রতিমা বিসর্জন করতে নদীর তীরে নিয়ে আসা হয়েছিল বহু গাড়ি। জড়ো হয়েছিলেন বহু মানুষ। বহু শিশু ও মহিলাও নদীর ধারে দাঁড়িয়েছিলেন। এরই মাঝে আচমকাই আসে হড়পা বান। বাড়তে থাকে নদীর জলস্তর। কিছু বুঝে ওঠার আগেই তীব্র জলের স্রোতে ভেসে যান অনেকে। সেই সময় ভেসে যাওয়া মানুষজনকে বাঁচাতে অনেকেই নদীর তীর থেকে ঝাঁপ দেন স্রোতে।
পশ্চিমবঙ্গ বিধানসভার বিরোধী দলনেতা শুভেন্দু অধিকারী টুইট করে হড়পা বানের ভিডিয়ো পোস্ট করে লেখেন, ‘দুর্গাপুজোয় প্রতিমা বিসর্জনে জলপাইগুড়িপর মাল নদীতে হড়পা বান আসে। তাতে বহু মানুষ ভেসে গিয়েছেন। এখনও পর্যন্ত কয়েকজনের মৃত্যুর খবর মিলেছে। এটা খুবই দুঃখজনক ঘটনা। আমি জলপাইগুড়ির জেলাশাসক এবং রাজ্যের মুখ্যসচিবকে অনুরোধ করছি, যত দ্রুত সম্ভব বিপন্নদের উদ্ধারের জন্য ব্যবস্থা নিন।’ এদিকে টুইট করে শোকপ্রকাশ করেন প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী। তিনি লেখেন, ‘দুর্গাপুজোর উৎসবে পশ্চিমবঙ্গের জলপাইগুড়ির দুর্ঘটনায় আমি শোকাহত। যাঁরা তাঁদের প্রিয়জনেদের হারিয়েছেন, তাঁদের প্রতি আমার সমবেদনা রইল।’