AC bus: পুজোর মরশুমে উত্তরবঙ্গগামী বেসরকারি এসি ও ভলভো বাসের ভাড়া আকাশছোঁয়া

সাধারণত অন্যান্য সময়ে এই রুটে বেসরকারি এসি এবং ভলভো বাসের ভাড়া হয়ে থাকে ১২০০ থেকে ৩০০০ টাকা। পুজোর মরশুমে সেই ভাড়া বেড়ে সাড়ে তিন থেকে ছয় হাজার টাকা পর্যন্ত হয়ে গিয়েছে। বেসরকারি এসি বাসের ভাড়া সাড়ে তিন থেকে চার হাজার টাকা।

বেসরকারি ভলভো বাস। ছবিটি প্রতীকী অর্থে ব্যবহৃত। 

পুজোর মরশুমে ট্রেনের টিকিট চার মাস আগে থেকেই ওয়েটিংয়ে রয়েছে। ফলে বেসরকারি এসি এবং ভলভো বাসের টিকিটের চাহিদাও বর্তমানে আকাশ ছোঁয়া। এই সুযোগে বেসরকারি বাসের ভাড়া বাড়িয়ে নিয়েছে বেসরকারি মালিকরা। কলকাতা থেকে শিলিগুড়িগামী বেসরকারি এসি এবং ভালোবাসার ভাড়া ব্যাপকভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে।এই সমস্ত বাসের ভাড়া একলাফে বৃদ্ধি পেয়েছে প্রায় তিন থেকে চার গুণ।

পুজোয় যাত্রীদের চাপ সামলাতে রেলের তরফে কোচ বাড়ানোর পাশাপাশি বিশেষ ট্রেন চালানো হচ্ছে। এর পাশাপাশি উত্তরবঙ্গ রাষ্ট্রীয় পরিবহণ নিগমের পক্ষ থেকে অতিরিক্ত বাস চালানো হচ্ছে। তারপরেও যাত্রীদের চাহিদা সামাল দেওয়া সম্ভব হচ্ছে না। সাধারণত অন্যান্য সময়ে এই রুটে বেসরকারি এসি এবং ভলভো বাসের ভাড়া হয়ে থাকে ১২০০ থেকে ৩০০০ টাকা। পুজোর মরশুমে সেই ভাড়া বেড়ে সাড়ে তিন থেকে ছয় হাজার টাকা পর্যন্ত হয়ে গিয়েছে। বেসরকারি এসি বাসের ভাড়া সাড়ে তিন থেকে চার হাজার টাকা। ভলভো এসি স্লিপার বাসের ভাড়া আবার সাড়ে পাঁচ থেকে ছয় হাজার টাকা। পুশ ব্যাক আসনযুক্ত বেসরকারি এসি বাসের ভাড়া সাড়ে তিন থেকে চার হাজার টাকা। মোটামুটিভাবে চতুর্থী থেকে অক্টোবরের দ্বিতীয় সপ্তাহ পর্যন্ত বেসরকারি এসি এবং ভলভো বাসে এই ভাড়া বজায় থাকছে বলে জানিয়েছেন বাস মালিকরা।

যদিও উত্তরবঙ্গ রাষ্ট্রীয় পরিবহণ নিগমের পক্ষ থেকে পুজোয় কোচবিহার, আলিপুরদুয়ার, বালুরঘাট, শিলিগুড়িতে অতিরিক্ত বাস চালানোর কথা রয়েছে। তবে সরকারি ভলভো বাস নেই। তার ওপর এসি বাসের সংখ্যাও কম। ফলে যাত্রীদের চাহিদা মেটানো সম্ভব হচ্ছে না। সেই কারণে বেসরকারি এসি এবং ভলভো বাসে যেতে চাইছেন যাত্রীরা।

কিন্তু, ভাড়া কেন এত বেশি? সে বিষয়ে মালিকদের বক্তব্য, কলকাতা থেকে শিলিগুড়ি একবার যাতায়াতে এসি এবং ভলভো বাসের ক্ষেত্রে ৪০ থেকে ৪৫ হাজার টাকা তেল পুড়ে যায়। আবার যে পর্যটকরা উত্তরবঙ্গে যান তারা ফেরেন ১০ দিন পরে। এই সময়ের মধ্যে যাত্রী চাহিদা মেটাতে খালি বাস কলকাতায় ফেরাতে হয়। এছাড়াও আনুসঙ্গিক খরচ রয়েছে। সেই কারণে ভাড়া বাড়ানো হয়।