ব্যথার সঙ্গে লড়াই করেও ১৩ উইকেট শিকার! কী করে এমন অস্বাভাবিক কাজ করলেন স্যান্টনার?

মিচেল স্যান্টনার বলেন, ‘আমি আমার স্পেলের শুরুতে কিছুটা ব্যথা অনুভব করেছিলাম তবে আমি যতবারই উইকেট পেতাম, এটি কিছুটা ভালো বোধ করে।’ ইংল্যান্ডের ইয়ান বোথাম, যিনি ১৯৮০ সালে মুম্বইয়ে ১০৬ রানে ১৩ উইকেট নিয়েছিলেন এবং সতীর্থ আজাজ প্যাটেল, ২০২১ সালে মুম্বইতে ২২৫ রানে ১৪ উইকেট নেন।

১৯৫৫ সালের পর ভারতে নিজেদের প্রথম সিরিজ জিতেছে নিউজিল্যান্ড। এই সাফল্যের জন্য কিউই দল তাদের বাঁহাতি স্পিনার মিচেল স্যান্টনারকে ধন্যবাদ দিচ্ছেন। তবে এই ম্যাচ জিতে মিচেল স্যান্টনার জানিয়েছিলেন যে দ্বিতীয় টেস্টে তিনি ব্যথার সঙ্গে লড়াই করছিলেন। তবে ঘন ঘন উইকেট পাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে তিনি ব্যথার বাধা থেকে নিজেকে অতিক্রম করেতে শুরু করেছিলেন।

বেঙ্গালুরুতে প্রথম ম্যাচটি আট উইকেটে জেতার পর, নিউজিল্যান্ড শনিবার পুণেতে দ্বিতীয় ম্যাচটি ১১৩ রানে জিতেছিল কিউই দল। এই হারের ফলে ২০১২ সাল থেকে যে কোনও দেশের বিরুদ্ধে ১৮টি সিরিজ জয়ের ভারতের দুর্দান্ত হোম রেকর্ডের অবসান ঘটেছে।

স্যান্টনার ভারতের দ্বিতীয় ইনিংসে ২৯ ওভার অপরিবর্তিত রেখে নিউজিল্যান্ডের আক্রমণের নেতৃত্ব দেন। প্রথম ইনিংসে ৭ উইকেট নেওয়ার পর, দ্বিতীয় ইনিংসে ৬ উইকেট নিয়েছেন। এরপরে স্যান্টনার বলেন, ‘আমার কাজের চাপ অবশ্যই বেড়ে যাবে।’ রোহিত-বিরাটদের নিয়ে কার্যত ছেলেখেলার পর মিচেল স্যান্টনার মন্তব্য করে বলেন, ‘দলের জয়ে অবদান রাখতে পারা দারুণ তৃপ্তির। উইকেট পেলে সবসময় আত্মবিশ্বাস বাড়ে।’

এরপরে মিচেল স্যান্টনার বলেন, ‘আমি আমার স্পেলের শুরুতে কিছুটা ব্যথা অনুভব করেছিলাম তবে আমি যতবারই উইকেট পেতাম, এটি কিছুটা ভালো বোধ করে।’ ইংল্যান্ডের ইয়ান বোথাম, যিনি ১৯৮০ সালে মুম্বইয়ে ১০৬ রানে ১৩ উইকেট নিয়েছিলেন এবং সতীর্থ আজাজ প্যাটেল, ২০২১ সালে মুম্বইতে ২২৫ রানে ১৪ উইকেট নেন। তার পরে তিন নম্বরে রয়েছেন স্যান্টনার। ভারতের একজন ভিজিটিং বোলারের তৃতীয় সেরা উইকেট শিকারি ছিলেন তিনি।

রবিবার নিউজিল্যান্ডের মিডিয়াকে মিচেল স্যান্টনার যোগ করে বলেছেন, ‘আমি (পরীক্ষার দিক থেকে) ভিতরে এবং বাইরে ছিলাম এবং এই শর্তগুলি পেতে এবং এমন একটি পরিবর্তন করা আনন্দদায়ক।’ এরপরে তিনি বলেন, ‘বেঙ্গালুরুতে আমরা সেরা কন্ডিশন পেয়েছিলাম, বিশেষ করে শুরুতে। এর পর এটা তেমনই পিচ ছিল যেখানে, আমরা তাদের অলআউট করতে পেরেছি, তাদের ঘরের কন্ডিশনে তাদের হারিয়েছি।’

মিচেল স্যান্টনারকে নিয়ে কথা বলতে গিয়ে গ্লেন ফিলিপস বলেছেন, ‘এটা একটা গুরুত্বপূর্ণ ইনিংস ছিল। প্রথম এবং দ্বিতীয় উভয় ইনিংসে তিনি যেভাবে করেছিলেন তা ছিল খুবই গুরুত্বপূর্ণ। তিনি কিছু ভালো জায়গায় বোলিং করেছেন, এর লাভ তিনি পেয়েছেন। নিউজিল্যান্ডে একজন স্পিনার হওয়া কঠিন।’

টম লাথাম বলেন, ‘সে একটি দুর্দান্ত কাজ করেছে। স্পষ্টতই সে যে উইকেটগুলো পেয়েছে তা অসাধারণ। আমি তাকে তুলে নিতে চেয়েছিলাম কিন্তু সে একটার পর একটা উইকেট নিতে থাকে। তাই আমি বলেছিলাম, ‘আপনি চালিয়ে যেতে পারেন।’ দেখুন, সে যা করেছে তার জন্য আমি তার যথেষ্ট প্রশংসা করতে পারি না। সে অসাধারণ ছিল।’