১৩৭ বলে অপরাজিত ২০২! নীলমের ব্যাটিং ঝড়ে উড়ে গেল নাগাল্যান্ড! কনিষ্ঠতম মহিলা ক্রিকেটার হিসেবে লিস্ট এ-তে শতরান…

মহিলাদের সিনিয়র ওয়ান ডে কাপে মুখোমুখি হয়েছিল উত্তরাখণ্ড এবং নাগাল্যান্ড। সেখানেই নীলমের দুরন্ত ইনিংসের সৌজন্যে ২৫৯ রানে নাগাল্যান্ডকে হারিয়ে দিল উত্তরাখণ্ড দল। তাঁর অপরাজিত ২০২ ইনিংসে ছিল ২৭টি বাউন্ডারি এবং ২টি ছয়। ভারতের কনিষ্ঠ ক্রিকেটার হিসেবে লিস্ট এ-তে দ্বিশতরান করলেন নীলম।

ইতিহাস লিখলেন উত্তরাখণ্ডের ব্যাটার নীলম ভরদ্বাজ। ভারতীয় মহিলা ক্রিকেটার নয়া ইতিহাস রচনা করলেন। কনিষ্ঠতম ভারতীয় ক্রিকেটার হিসেবে লিস্ট এ ম্যাচে দ্বিশতরান করলেন নীলম। মাত্র ১৩৭ বলেই ঝকঝকে ২০২ রানের ইনিংস খেলেন তিনি। নাগাল্যান্ডের বিরুদ্ধে উত্তরাখণ্ডের হয়ে দুরন্ত এই ইনিংস খেলেন নীলম ভরদ্বাজ।

 

মহিলাদের সিনিয়র একদিনের ট্রফিতে মুখোমুখি হয়েছিল উত্তরাখণ্ড এবং নাগাল্যান্ড। সেখানেই নীলমের এই দুরন্ত ইনিংসের সৌজন্যে ২৫৯ রানে নাগাল্যান্ডকে হারিয়ে দিল উত্তরাখণ্ড দল। তাঁর ইনিংসে ছিল ২৭টি বাউন্ডারি এবং দুটি ছয়। যার সৌজন্যে নির্ধারিত ৫০ ওভারে বিশাল ৩৭১ রান তোলে উত্তরাখণ্ড দল, হারায় মাত্র দুটি উইকেট।

ভারতীয় মহিলা ক্রিকেটারদের মধ্যে লিস্ট এতে দ্বিশতরানের নজির খুব কম জনেরই রয়েছে। আর সেখানেই নাম তুলে নীলম বুঝিয়ে দিলেন, তিনি লম্বা রেসের ঘোড়া। ব্যাটিংয়ের সময় সঠিক টাইমিং এবং শট সিলেকশনের মাধ্যমেই এই ১৮ বছর বয়সী ক্রিকেটার তাক লাগিয়ে দিলেন মহিলাদের ওয়ান ডে কাপের ম্যাচে।

উত্তরাখণ্ডের হয়ে অবশ্য নীলমই একা ভালো খেলেছেন তেমনটা নয়। তাঁর দলের দুই সতীর্থ নন্দিনি কাশ্যপ এবং কাঞ্চন পরিহারও অর্ধশতরান করেন। সেই সৌজন্যেই বড় রানের স্কোরে পৌঁছায় তাঁর দল। তবে ব্যাট করতে নেমে পাল্টা উত্তরাখণ্ড বোলারদের চাপের মুখে নতি স্বীকার করতে বাধ্য হয় নাগাল্যান্ডের মহিলা ব্যাটাররা। তাঁদের ইনিংস শেষ হয়ে যায় মাত্র ১১২ রানেই।

একতা বিষ্টই মূলত উত্তরাখণ্ডের বোলিংয়ের দায়িত্ব নিজের কাঁধে তুলে নিয়েছিলেন। তাঁর সামনে নাগাল্যান্ডের ব্যাটাররা তেমন নজর কাড়তে পারেননি। পরপর উইকেট খোয়াতে থাকেন। একতা একাই তুলে নেন পাঁচ উইকেট। তার ইকোনমি ছিল মাত্র ১.৪০, এমন পারফরমেন্সের সৌজন্যে উত্তরাখণ্ডের জয়ের পথ আরও প্রশস্ত হয়ে যায়।

মহিলাদের ক্রিকেটে শ্বেতা সেহরাওয়াত এবং নিলমকে বাদ দিলে ভারতীয় দলের জার্সি গায়ে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে টেস্টে দ্বিশতরান রয়েছে প্রাক্তন জাতীয় অধিনায়ক মিতালি রাজের। অন্যদিকে ভারতীয় দলের প্রাক্তন অধিনায়ক স্মৃতি মন্ধনারও দ্বিশতরানের রেকর্ড রয়েছে ঘরোয়া ক্রিকেটে, তিনি গুজরাটের বিরুদ্ধে মহারাষ্ট্র অনূর্ধ্ব ১৯ দলে খেলার সময় দ্বিশতরান করেছিলেন।