চেন্নাইয়ে বাংলাদেশের বিরুদ্ধে দ্বিতীয় দিনে চালকের আসনে ভারত। প্রথমে ব্যাট করে ৩৭৬ রান তোলে টিম ইন্ডিয়া। এরপর বল হাতে দুরন্ত পারফরম্যান্স দেন ভারতীয় বোলাররা। শুরুতেই বাংলাদেশকে ধাক্কা দেন জসপ্রীত বুমরাহ। এরপর পরপর দু’বলে উইকেট নিয়ে নজর কাড়েন আকাশদীপ। দলীপ ট্রফির পর দেশের জার্সিতেও সমান ভাবে সফল তিনি। ২৩ ফেব্রুয়ারি ২০২৪ ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজে জাতীয় দলের হয়ে অভিষেক হয় আকাশদীপের। একবার ফের বাংলাদেশের বিরুদ্ধে সুযোগ পেয়ে নজর কাড়লেন তিনি। চেন্নাইয়ে ৫ ওভার বল করে ১৯ রান দিয়ে ২ উইকেট নিলেন আকাশদীপ। অন্যদিকে বাংলাদেশ অল আউট ১৪৯ রানে।
চেন্নাইয়ের উইকেটে যে বোলারদের জন্য কিছুটা সুবিধা রয়েছে সেটা বাংলাদেশ বল করার সময়ই বোঝা যাচ্ছিল। ভারতের বিরুদ্ধে ৫ উইকেট নিয়ে ইতিমধ্যেই শিরোনামে হাসান মাহমুদ। এবার নিজেদের প্রমান করার পালা ছিল ভারতীয় পেসারদের। শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক দেখায় বুমরাহ-সিরাজ-আকাশদীপদের। শাদমান ইসলামকে আউট করে ভারতকে প্রথম সফলতা এনে দেন জসপ্রীত বুমরাহ। এর কিছুক্ষণ পরেই অধিনায়ক রোহিত শর্মা যদি সিরাজের কথা শুনে রিভিউ নিয়ে নিতেন তবে আরও উইকেট চলে আসতে পারত ভারতের ঝুলিতে। সিরাজের বল বুঝতে না পেরে মিস করেন বাংলাদেশের ব্যাটসম্যান জাকির হাসান। প্যাডে লাগে বল, আউটের আবেদন জানালে আম্পায়ার নাকচ করেন। তবে রিভিউ নেওয়ার জন্য রোহিতকে বলেছিলেন সিরাজ। কিন্তু তা নিতে অস্বীকার করেন ভারতীয় অধিনায়ক। পরবর্তীতে রিপ্লেতে দেখা যায় এলবিডব্লিউ ছিলেন জাকির। এরপরই বল করতে আসেন আকাশদীপ। শুরুতেই জাকিরের উইকেট উপড়ে ফেলেন তিনি। এরপর দ্বিতীয় বলেই মোমিনুল হকের উইকেটও উপড়ে দেন তিনি। হ্যাট্রিক করার সুযোগ ছিল তাঁর সামনে।
আকাশদীপের জন্ম বিহারে। তবে বাংলার হয়ে রঞ্জি খেলেন এই তরুণ ক্রিকেটার। আইপিএলে রয়াল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর হয়ে প্রতিনিধিত্ব করেন। এবছরই জাতীয় দলের হয়ে তাঁর অভিষেক হয়েছিল। তবে প্রথম টেস্টে সেরকম নজর কাড়তে পারেননি তিনি। কিন্তু সম্প্রতি দলীপ ট্রফিতে অসাধারণ পারফরম্যান্স করেন তিনি। নজর কাড়েন নির্বাচকদের। তাই বাংলাদেশের বিরুদ্ধে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজে দলে রাখা হয় তাঁকে। সুযোগ পেয়েই নিজের রং দেখালেন আকাশদীপ, বুমরাহ-সিরাজদের পাশাপাশি নিজের ভূমিকা সঠিকভাবে পালন করলেন তিনি।