তিনি এলেন, দেখলেন, জয় করলেন! চোট সারিয়ে প্রায় ছ'মাস পর প্রত্যাবর্তন করলেন। আর প্রত্যাবর্তনের মঞ্চেই করে ফেললেন ঝকঝকে সেঞ্চুরি। শ্রেয়স আইয়ারের পরিবর্তে তাঁকে প্রথম একাদশে রাখা নিয়ে প্রশ্ন উঠেছিল। তাঁর ফিটনেস নিয়েও ছিল সংশয়। কিন্তু সব সংশয় দূর করে, যাবতীয় প্রশ্নের উত্তর ব্যাট হাতে দিলেন কেএল রাহুল।
এশিয়া কাপের দলে থাকলেও, গ্রুপ পর্বের সময়ে ফিটনেস সমস্যার কারণে ভারতীয় দলের সঙ্গে শ্রীলঙ্কায় যেতে পারেননি রাহুল। এমন কী পাকিস্তানের বিরুদ্ধে সুপার ফোরের ম্যাচে তাঁর একাদশে থাকারও কথা ছিল না। কিন্তু শ্রেয়স আইয়ার পিঠের ব্যথার কারণে ছিটকে যাওয়ায়, চার নম্বর পজিশনের জন্য রাহুলকে দলে রাখা হয়। আর চারে ব্যাট করতে নেমে রাজকীয় প্রত্যাবর্তন করলেন রাহুল।
বাবর আজমদের বিরুদ্ধে রাহুলের সাবলীল ব্যাটিং স্বস্তি দেবে রোহিত শর্মা, রাহুল দ্রাবিড়দের। তাঁর ব্য়াট থেকে এল ১২টি চার এবং ২টি ছক্কা। ১০০ বলে ১০০ রান পূর্ণ করেন তিনি। শুধু নিজের শতরানই করলেন না, বিরাট কোহলির সঙ্গে ২০০-র বেশি রানের বেশি জুটিও তৈরি করলেন। ভারতকে পৌঁছে দিলেন রানের পাহাড়ে।
আরও পড়ুন: কব্জি ব্যবহার করে শাদাবকে লম্বা ছক্কা- রাহুলের স্ট্রোকপ্লে দেখে হাঁ রোহিত-কোহলি- ভিডিয়ো
পাকিস্তানের বিশ্বমানের বোলিং আক্রমণকে অনায়াসেই দুরমুশ করলেন রাহুল। ৬০ বলে অর্ধশতরানে পৌঁছে গিয়েছিলেন। তবে সেখানে না থেমে, ষষ্ঠ ওডিআই সেঞ্চুরি হাঁকান দাপটের সঙ্গেই। শেষ পর্যন্ত রাহুলের ব্যাট থেকে এল ১০৬ বলে অপরাজিত ১১১ রান। ইনিংস শেষ হওয়ার পর রাহুলের রাজকীয় প্রত্যাবর্তনকে সম্মান জানালেন কোহলি। মাঠ ছাড়ার সময়ে রাহুলকে সামনে এগিয়ে দিয়ে নিজের তাঁর পিছনে সাজঘরে ফিরলেন কোহলি। এদিন বিরাট কোহলি নিজেও কিন্তু সেঞ্চুরি হাঁকিয়েছেন। দ্রুততম ১৩ হাজার রান করে টপকে গিয়েছেন সচিন তেন্ডুলকরকেও। তাতেও রাহুলের প্রত্যাবর্তনকে যেভাবে সম্মান জানালেন কিং কোহলি, তা মন জয় করে নিয়েছে বিশ্ব ক্রিকেট মহলের।
বৃষ্টিতে খেলা বন্ধ থাকার পর কাল যেখানে শেষ করেছিল, ঠিক সেখান থেকেই শুরু করে ভারত। দ্বিশতরানের পার্টনারশিপ করেন বিরাট কোহলি-কেএল রাহুল। রবিবার যখন খেলা বন্ধ হয় হয়, তখন ভারতের স্কোর ছিল ২৪.১ ওভারে ২ উইকেটে ১৪৭ রান। সেখান থেকে বিরাট কোহলি এবং কেএল রাহুল মিলে ভারতকে বড় স্কোরের দিকে নিয়ে গিয়েছে।
কোহলি-রাহুল মিলে তৃতীয় উইকেটে অপরাজিত ২৩৩ রান যোগ করেন। ভারত নির্দিষ্ট ৫০ ওভারে ২ উইকেট হরিয়ে করে ৩৫৬ রান। কোহলি ৯৪ বলে অপরাজিত ১২২ রানের ঝোড়ে ইনিংস খেলেন। তাঁর ইনিংসে রয়েছে ৯টি চার এবং ৩টি ছক্কা। কেএল রাহুল তাঁর কামব্যাক ম্যাচে অপরাজিত থাকেন ১০৬ বলে ১১১ করে।