WTC ফাইনালে হারের পর বড় সিদ্ধান্ত অজিদের, উইন্ডিজের বিরুদ্ধে প্রথম টেস্ট থেকে বাদ ল্যাবুশেন, ছিটকে গিয়েছেন স্মিথও

২০২৩-২৫ সালের বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের (WTC) শিরোপার লড়াইয়ে দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে হারের পর, অস্ট্রেলিয়ান দলে বড় পরিবর্তন দেখা যাচ্ছে। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজের প্রথম ম্যাচের জন্য অস্ট্রেলিয়ান দল থেকে মার্নাস ল্যাবুশেনকে বাদ দেওয়া হয়েছে। এই ক্রিকেটার দীর্ঘ দিন ধরে দলের এক নম্বর খেলোয়াড় ছিলেন, কিন্তু বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে হতাশাজনক পারফরম্যান্সের পর, মার্নাস ল্যাবুশেনকে দল থেকে বের করে দেওয়া হয়েছে। শিরোপা ম্যাচের উভয় ইনিংসেই এই খেলোয়াড় সম্পূর্ণ ব্যর্থ হন। এছাড়াও, ২০২৩ সাল থেকে তিনি একটিও সেঞ্চুরি করতে পারেননি।

প্রথম টেস্ট থেকে বাদ পড়লেন মার্নাস ল্যাবুশেন

২৫ জুন থেকে শুরু হওয়া ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে প্রথম টেস্ট ম্যাচের জন্য দলে রাখা হয়নি অস্ট্রেলিয়ার অভিজ্ঞ ব্যাটসম্যান মার্নাস ল্যাবুশেনকে। এছাড়াও, চোটের কারণে স্টিভ স্মিথও প্রথম টেস্ট ম্যাচ খেলবেন না। ল্যাবুশেন গত দুই বছর ধরে রান সংগ্রহের জন্য লড়াই করে যাচ্ছেন। ডব্লিউটিসি ফাইনাল ম্যাচে তিনি সম্পূর্ণ ব্যর্থ ছিলেন। প্রথম ইনিংসে ১৭ রান এবং দ্বিতীয় ইনিংসে মাত্র ২২ রান করে আউট হন তিনি। মার্কো জানসেন উভয় ইনিংসেই তাঁর উইকেট নেন।

আইসিসির এক নম্বর টেস্ট ব্যাটসম্যান ল্যাবুশেনের বিষয়ে নির্বাচক কমিটির চেয়ারম্যান জর্জ বেইলি বলেন, ‘ল্যাবুশেন বর্তমানে রান করতে হিমশিম খাচ্ছেন, কিন্তু আমরা তাঁর পাশে পাশে রয়েছি। আমরা আশা করি, তিনি শীঘ্রই ফর্মে ফিরে আসবেন।’ স্মিথের চোট সম্পর্কে তিনি বলেন, ‘৩ জুলাই সেন্ট জর্জে শুরু হতে চলা দ্বিতীয় টেস্টে স্মিথের খেলার সুযোগ রয়েছে। স্টিভের ক্ষত সারাতে আরও সময় প্রয়োজন, তাই আমরা তাঁকে আরও এক সপ্তাহ বিশ্রাম দেব।’ সেই সঙ্গে বেইলি যোগ করেন, ‘১৯ বছর বয়সী ওপেনার স্যাম কনটাস ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে উসমান খোয়াজার সঙ্গে ইনিংস শুরু করতে পারেন।’

কনটাস দলে ফিরেছেন

ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজের জন্য দলে ফিরেছেন ওপেনার স্যাম কনটাস। তিনি উসমান খোয়াজার সঙ্গে ইনিংস শুরু করতে পারেন। বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের শিরোপা ম্যাচে, ক্যামেরন গ্রিনকে ৩ নম্বরে খেলানোর জন্য খোয়াজার সঙ্গে ইনিংস ওপেন করতে পাঠানো হয়েছিল ল্যাবুশেনকে, কিন্তু অস্ট্রেলিয়ার এই পদক্ষেপ সম্পূর্ণরূপে বুমেরাং হয়ে যায়।

তাই অস্ট্রেলিয়া এখন ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে একজন নিয়মিত ওপেনার নিয়ে মাঠে নামবে। এছাড়াও, জশ ইংলিশকেও একাদশে রাখা যেতে পারে। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে প্রথম টেস্ট ম্যাচটি ২৫ জুন ব্রিজটাউনে শুরু হবে। দ্বিতীয় টেস্ট ম্যাচটি ৩ জুলাই সেন্ট জর্জে এবং তৃতীয় ও শেষ টেস্ট ম্যাচটি ১৩ জুলাই কেনসিংটন ওভালে অনুষ্ঠিত হবে। এই ম্যাচটি দিন-রাত্রির হবে।