IND vs ENG: দারুণ এক ভারতীয় দলের বিরুদ্ধে খেলব: গম্ভীরের ছেলেদের বিরুদ্ধে ‘সতর্ক’ ক্রিকেট খেলতে চান ব্যাজবলের জনক

টেস্ট ক্রিকেটে আক্রমণাত্মক ‘ব্যাজবল ক্রিকেট’ ব্যাটিংয়ের জনক হিসেবে পরিচিত ইংল্যান্ডের কোচ ব্রেন্ডন ম্যাককালাম। তবে এবার সীমিত ওভারের সিরিজে গৌতম গম্ভীরের ভারতের বিরুদ্ধে ‘খুবই সতর্ক ক্রিকেট’ খেলতে চান তিনি।

টেস্ট ক্রিকেটে আক্রমণাত্মক ‘ব্যাজবল ক্রিকেট’ ব্যাটিংয়ের জনক হিসেবে পরিচিত ইংল্যান্ডের কোচ ব্রেন্ডন ম্যাককালাম। তবে এবার সীমিত ওভারের সিরিজে গৌতম গম্ভীরের ভারতের বিরুদ্ধে ‘খুবই সতর্ক ক্রিকেট’ খেলতে চান তিনি। ইংল্যান্ডের লাল বলের ক্রিকেটে বিপ্লব আনার জন্য ম্যাককালামকে ব্যাপকভাবে কৃতিত্ব দেওয়া হয়। তবে তার প্রতিপক্ষ গম্ভীর সাম্প্রতিক সময়ে বাজে ফলাফলের কারণে সমালোচনার মুখে পড়েছেন। যদিও সাম্প্রতিক ফলাফল ভিন্ন গল্প বলছে, তবুও গম্ভীরকে নেতৃত্বের দিক থেকে বেশ উচ্চমানের মনে করেন ম্যাককালাম। যেহেতু ম্যাককালাম অতীতে গৌতির সঙ্গে কাজ করেছেন তাই গম্ভীর সম্পর্কে সবটা ভালো করেই জানেন ইংল্যান্ড কোচ।

প্রথম টি-টোয়েন্টির আগে ব্রেন্ডন ম্যাককালাম বলেন, ‘গৌতম গম্ভীর সম্পর্কে যা বলব তা হল, আমি তার সঙ্গে কাজ করেছি এবং তিনি অসাধারণ নেতা। তিনি একজন দৃঢ়প্রতিজ্ঞ নেতা এবং যে কোনও নেতৃত্বের ভূমিকায় থাকাকালীন তিনি সবসময় ভালো করেছেন। এতে কোনও সন্দেহ নেই।’ তিনি আরও বলেন, ‘তিনি মাত্রই এই দলের দায়িত্ব নিয়েছেন, কিন্তু নিশ্চিতভাবে তিনি তার দলে থাকা প্রতিভার সর্বোচ্চ ব্যবহার করবেন। আমাদের নিজেদের শৈলীর সঙ্গে মানিয়ে নিয়ে সেটা মোকাবিলা করতে হবে।’

ভারতের বিরুদ্ধে আসন্ন সিরিজই হবে সীমিত ওভারের ক্রিকেটে ম্যাককালামের প্রথম দায়িত্ব। যিনি ২০২২ সালের মে মাস থেকে ইংল্যান্ডের টেস্ট দলকে দারুণভাবে পরিচালনা করে আসছেন। ম্যাককালাম সাংবাদিকদের বলেন, ‘আমি জানি, এটি কঠিন একটা সফর হবে, কারণ আমাদেরকে দারুণ এক ভারতীয় দলের বিরুদ্ধে খেলতে হবে। তবে আশা করি, আমরা খুবই সতর্ক ভাবে ক্রিকেট খেলব।’

এই সফর শুরু হবে বুধবার, ইডেন গার্ডেন্সে পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজের প্রথম ম্যাচ দিয়ে, এরপর তিনটি একদিনের ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। ব্রেন্ডন ম্যাককালাম বলেন, ‘এটা সত্যিই রোমাঞ্চকর হতে চলেছে। আমরা কয়েক মাস ধরেই জানতাম, এটি আসছে, এবং প্রস্তুতি নেওয়া শুরু হয়ে গিয়েছে।’ আসন্ন ওয়ানডে সিরিজটি মূলত ইংল্যান্ড ও ভারতের জন্য আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির (যা ফেব্রুয়ারি ১৯ থেকে পাকিস্তান ও দুবাইতে অনুষ্ঠিত হবে) প্রস্তুতি হিসেবে দেখা হচ্ছে।

ম্যাককালাম বলেন, ‘আমরা আগামী কয়েক সপ্তাহের মধ্যে নিজেদের মানিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করব। নিশ্চিতভাবেই কিছু সময় আমরা ভুল করব। তবে আশা করছি, আমরা আস্তে আস্তে উন্নতি করব। এবং চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির জন্য ভালোভাবে প্রস্তুতি নেব।’ ৪৩ বছর বয়সি ম্যাককালাম ২০২৩ সালের সেপ্টেম্বর মাসে ইংল্যান্ডের সীমিত ওভারের কোচ হিসেবে নিয়োগ পান, ম্যাথিউ মটের স্থলাভিষিক্ত হন তিনি। এখন টেস্ট ও সীমিত ওভারের দুই দলকেই পরিচালনা করবেন ব্রেন্ডন ম্যাককালাম। ভারত সফরে ইংল্যান্ড পাঁচটি টি-টোয়েন্টি ও তিনটি ওয়ানডে খেলবে।

ইংল্যান্ড সাধারণত পাওয়ার-হিটিং ক্রিকেট খেলার জন্য পরিচিত হলেও, ম্যাককালাম পরিস্থিতির সঙ্গে মানিয়ে নেওয়া এবং সম্পদের সর্বোত্তম ব্যবহারের ওপর জোর দিয়েছেন। তিনি বলেন, ‘আপনি সব ম্যাচ জিততে পারবেন না, তাই না? আমরা তীব্র প্রতিযোগিতাপূর্ণ এবং সফল হতে চাই, তবে আমাদের ড্রেসিংরুমের আলোচনাগুলো ভিন্ন। এটা আমাদের দলে থাকা প্রতিভার সর্বোচ্চ ব্যবহার করা, খেলোয়াড়দের একত্রিত করা, এবং সঠিক সমন্বয়ের সন্ধান করার বিষয়।’ তিনি স্বীকার করেছেন যে, ইংল্যান্ডের দলে ভারতে সফল হওয়ার জন্য প্রয়োজনীয় সব উপাদান রয়েছে।

ব্রেন্ডন ম্যাককালাম বলেছেন, ‘আমাদের ব্যাটিং লাইনআপ বিশ্বের যে কোনও দলের মতো শক্তিশালী। আমাদের দুর্দান্ত স্পিনার রয়েছে, শীর্ষস্থানীয় ফিল্ডার রয়েছে, এবং আমাদের পেসাররা রকেটের গতিতে বল করতে পারে। এই শক্তিগুলো কাজে লাগিয়ে দর্শকদের বিনোদন দেওয়া এবং আমাদের জয়ের সুযোগ সর্বোচ্চ করার ওপরই জোর দিতে হবে।’