Abhishek Porel retained by DC: ‘দেখেই বুঝেছিলাম স্পেশাল ট্যালেন্ট’, পন্তকে উপেক্ষা করে চন্দননগরের অভিষেককে রাখল DC!

‘দেখেই বুঝেছিলাম ও স্পেশাল ট্যালেন্ট’ - ভারতীয় ক্রিকেটের সুপারস্টার ঋষভ পন্তকে উপেক্ষা করে চন্দননগরের ছেলে অভিষেক পোড়েলকে রিটেন করল দিল্লি ক্যাপিটালস। যিনি সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের হাত ধরে দিল্লির ট্রায়ালে গিয়েছিলেন।

আরও ‘উইকেটকিপার চাই, উইকেটকিপার চাই’- ২০২৩ সালের আইপিএলের আগে হন্যে হয়ে দিল্লি ক্যাপিটালসকে ভারতীয় কিপার খুঁজতে হচ্ছিল। কারণ ২০২২ সালের ডিসেম্বরে ভয়াবহ দুর্ঘটনার মুখে পড়েছিলেন দিল্লির অধিনায়ক এবং উইকেটকিপার ঋষভ পন্ত। সেই পরিস্থিতিতে চন্দননগরের ছেলে অভিষেক পোড়েলকে ট্রায়ালে নিয়ে যেতে উদ্যোগী হয়েছিলেন দিল্লির তৎকালীন ডিরেক্টর অফ ক্রিকেট সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়। আর সেই অভিষেক টিম ম্যানেজমেন্টের এতটাই নজর কেড়ে নেন যে পন্তকে উপেক্ষা করে চন্দননগরের ছেলেকে রিটেন করল দিল্লি (চার কোটি টাকা)। অবশ্যই এই মুহূর্তে দাঁড়িয়ে পন্ত এবং পোড়েল মোটেও একইসারিতে আসেন না। কিন্তু সংশ্লিষ্ট মহলের মতে, তাদের হাতে যেহেতু একজন অভিষেক আছেন, তাই তাঁরা পন্তকে ছেড়ে দেওয়ার মতো কঠিন সিদ্ধান্তে উপনীত হতে পেরেছেন।

পোড়েলে মুগ্ধ ছিলেন পন্টিং

কিন্তু অভিষেকের মধ্যে দিল্লি ম্যানেজমেন্ট কী এমন দেখেছে যে তাঁকে রেখে দেওয়া হল? অনেকের মতে, দিল্লির সেই সিদ্ধান্তের পিছনে প্রাক্তন হেড কোচ রিকি পন্টিংয়ের বড় অবদান আছে। গতবারের আইপিএলের মধ্যেই দিল্লির প্রাক্তন হেড কোচ রিকি পন্টিং বলেছিলেন, ‘এবারের আইপিএলে অভিষেক পোড়েলকে অভাবনীয় উন্নতি করতে দেখেছি।'

‘দেখেই বুঝেছিলাম স্পেশাল ট্যালেন্ট’,

তিনি আরও বলেছিলেন, '(ঋষভ পন্তের দুর্ঘটনার ফলে) নিলামের পরে আমাদের দলে উইকেটকিপারের প্রয়োজন ছিল। আমরা অনেক উইকেটকিপারকে পরীক্ষা করে দেখেছি। যারা পোড়েলের থেকে সিনিয়র ছিল। কিন্তু আমার চোখ যখনই পোড়েলের উপরে পড়েছিল, তখনই আমি বুঝতে পেরেছিলাম যে ও এক অত্যন্ত বিশেষ প্রতিভা। আমার মতে, ও খুব, খুব ভালো তরুণ ক্রিকেটার।’

দিল্লির খেলোয়াড়দের মধ্যে যুগ্মভাবে সর্বোচ্চ বাউন্ডারি

সেই পন্টিংয়ের সঙ্গে বিচ্ছেদ হয়ে গেলেও অভিষেকের সঙ্গে সম্পর্কের বাঁধন তৈরি হয়ে গিয়েছে দিল্লির। যিনি ২০২৩ সালের আইপিএলে মাত্র চারটি ম্যাচ খেললেও আসলে ২০২৪ সালে বিকশিত হয়েছেন। গতবার আইপিএলে ১৪টি ম্যাচে ৩২৭ রান করেছিলেন। স্ট্রাইক রেট ছিল ১৫৯.৫১। গড় ছিল ৩২.৭। গতবার দিল্লির চতুর্থ সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক ছিলেন। 

শুধু তাই নয়, দিল্লির খেলোয়াড়দের মধ্যে সর্বোচ্চ চার মারার নিরিখে পন্তের সঙ্গে যুগ্মভাবে প্রথম স্থানে ছিলেন পোড়েল। একাধিক ম্যাচে ইমপ্যাক্ট প্লেয়ার হিসেবে নেমে তাণ্ডব চালিয়েছেন। যে অভিষেকের আসল প্রতিভা লুকিয়ে আছে সব সহজ-সরল বিষয়ের মধ্যে। তাঁর টেকনিক একেবারে সহজ। অতিরঞ্জিত কোনও নড়াচড়া করেন না। পেসারদের বিরুদ্ধে দারুণ খেলেন। অনেকের মতে, স্পিনের বিরুদ্ধে অভিষেক আরও একটু দক্ষ হয়ে উঠলে অনেক দূর যাবেন।