Asia Cup 2023: এবারের এশিয়া কাপে ব্রাত্য চাহাল, মানতে পারছেন না প্রাক্তনীরা

আসন্ন এশিয়া কাপে জায়গা হয়নি চাহালের। নির্বাচকের ভূমিকা নিয়ে প্রশ্ন তুললেন প্রাক্তন ক্রিকেটাররা।

চলতি মাসের শেষে শুরু হতে চলেছে এশিয়া কাপ। আর তার জন্য অবশেষে ১৭ জনের দল ঘোষণা করেছে ভারত। জাতীয় নির্বাচক প্রধান অজিত আগারকর এবং ভারত অধিনায়ক রোহিত শর্মার উপস্থিতিতে এই দল ঘোষণা করেছেন। এই টুর্নামেন্টের জন্য দল ঘোষণার সঙ্গে সঙ্গেই ভাব ভঙ্গিতে মোটামুটি ভাবে বুঝিয়ে দেওয়া হয়েছে এই টুর্নামেন্টের পর ভারতে অনুষ্ঠিত হতে চলা একদিনের ক্রিকেট বিশ্বকাপের দলও প্রায় একই রকমই থাকবে। তবে এই দলে জায়গা পাননি লেগ স্পিনার যুজবেন্দ্র চাহাল। যা নিয়ে অনেক প্রাক্তন ক্রিকেটার তাঁকে দলে রাখার বিষয়ে কথা বলেছেন।

এশিয়া কাপের দলে দুই ভারতীয় তারকা দলে ফিরে এসেছেন। শ্রেয়স আইয়ার ও কেএল রাহুল দীর্ঘদিন ধরে চোটজনিত কারণে ভুগছিলেন। সেই জায়গা থেকে তাদের দলে ফিরে আসায় স্বাভাবিকভাবেই ভক্তদের মনে খুশির হাওয়া বইছে। প্রধান নির্বাচক অজিত আগারকর জানিয়েছেন, শ্রেয়াসকে প্রথম থেকেই পাওয়া যাবে। তবে রাহুলের কিছু ছোটখাটো সমস্যায় থাকায় দল তাকে এই টুর্নামেন্টের প্রাথমিক পর্বগুলিতে নাও পেতে পারে। তবে দলে বেশ কয়েকজন ক্রিকেটারের অনুপস্থিতি নজর কেড়েছে সবার। তাদের মধ্যে সবচেয়ে বেশি কথা হচ্ছে যুজবেন্দ্র চাহালকে নিয়ে। কুলদীপ যাদব এই টুর্নামেন্টের জন্য দলে জায়গা করে নিতে পারলেও চাহাল ব্যর্থ হয়েছেন।

চাহালকে দল থেকে বাদ দেওয়ার বিষয়ে অস্ট্রেলিয়ার তারকা প্রাক্তন ক্রিকেটার ম্যাথু হেডেন সংবাদ সংস্থা পিটিআইকে জানান, 'চাহালকে দল থেকে বাদ দেওয়া একটা বড় ভুল বলে আমি মনে করি। চাহাল একজন দুর্দান্ত লেগ স্পিনার। তবে এটা নির্বাচকদের জন্য বেছে নেওয়া অনেক কঠিন কারণ তারা অপর হাতে কুলদীপ যাদবের মতো স্পিনারকে পেয়েছে। ওরা কুলদীপের বিকল্পটা বেছে নিয়েছে।'

শুধু মাত্র অস্ট্রেলিয়ার প্রাক্তন ক্রিকেটার নন ভারতের প্রাক্তন ক্রিকেটাররা চাহালকে দলে না রাখার বিষয়ে বিস্ময় প্রকাশ করেছেন। ভারতের প্রাক্তন অধিনায়ক সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় ও প্রাক্তন অলরাউন্ডার ইরফান পাঠান চাহালকে দলে রাখার স্বপক্ষে যুক্তি দেন। সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় হিন্দুস্তান টাইমসকে বলেন, 'আমি হলে চাহালকে দলে নিতাম। আমি সবসময় লেগ স্পিনারকে দলে নিতে চাইতাম।' অন্যদিকে ইরফান পাঠান সামাজিক মাধ্যমে নিজের মতামত প্রকাশ করে লেখেন, 'ভারতীয় দলের কাছে উদ্বেগের বিষয় হল জসপ্রীত বুমরাহ এবং প্রসিধ কৃষ্ণ দীর্ঘদিন পর  কাটিয়ে এই টুর্নামেন্টে ফিরছে। তাই ভারতীয় দলে এমন একজন অতিরিক্ত বোলার থাকা দরকার ছিল যে ব্যাটও করতে পারবে। আমার দলে আমি চাহালকে রাখতাম। তোমরা সকলে কি মনে করো?।'

অন্যদিকে কিংবদন্তি ভারতীয় ব্যাটার সুনীল গাভাস্কর কুলদীপ যাদব সম্পর্কে বলতে গিয়ে ইন্ডিয়া টুডেকে জানিয়েছেন, 'হতে পারে ভারতীয় দল নিজের ব্যাটিং গভীরতার কথা ভেবেছে। সেক্ষেত্রে হয়তো কুলদীপ যাদব চাহালের থেকে নিচের দিকে ব্যাট করার বিষয়ে এগিয়ে গিয়েছে। এছাড়াও এই বাঁহাতি বোলারের মধ্যে অনেক বৈচিত্র আছে যা তাকে সাহায্য করেছে।'

এইবার প্রশ্ন উঠেছে তাহলে কি বিশ্বকাপ দলে চাহাল রবিচন্দ্রন অশ্বিন, ওয়াশিংটন সুন্দরদের দেখা যাবে না। সে বিষয়ে অবশ্য ভারতীয়দের পক্ষ থেকে পরিষ্কার ভাবে জানিয়ে দেওয়া হয়েছে এই সকল ক্রিকেটারদের কাছে জাতীয় দলের সুযোগ করে নেওয়ার জন্য দরজা খোলা রয়েছে।