যোগ্যতার মানদণ্ড ন্যায্য ও স্বচ্ছ হোক… LA28 Olympics-এ অংশগ্রহণের জন্য ICC-কে CWI-র অনুরোধ

লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিক্সের (LA28) অংশগ্রহণের জন্য আইসিসিকে ‘ন্যায়সঙ্গত ও স্বচ্ছ’ পথ তৈরি করতে অনুরোধ জানিয়েছে ক্রিকেট ওয়েস্ট ইন্ডিজ (CWI)।

ক্রিকেট ওয়েস্ট ইন্ডিজ (CWI) আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলকে (ICC) বিশেষ অনুরোধ করেছে। তাদের পক্ষ থেকে বলা হয়েছে ২০২৮ সালের লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিক্সের (LA28) অন্তত ক্যারিবিয়ান অঞ্চলের একটি সার্বভৌম দেশকে প্রতিনিধিত্ব করার সুযোগ করে দেওয়া হোক। এর জন্য তারা আইসিসি-কে একটি ন্যায্য ও স্বচ্ছ যোগ্যতা প্রক্রিয়া নিশ্চিত করার কথা জানিয়েছে ক্রিকেট ওয়েস্ট ইন্ডিজ।

সমস্যাটি হল, ক্রিকেটে ক্যারিবিয়ান দ্বীপপুঞ্জসমূহ ‘ওয়েস্ট ইন্ডিজ’ ব্যানারে একটি দল হিসেবে প্রতিযোগিতা করে এবং একটি মাত্র ক্রিকেট বোর্ড (CWI) দ্বারা পরিচালিত হয়। অথচ অলিম্পিক্স গেমসে শুধুমাত্র স্বতন্ত্র সার্বভৌম দেশগুলো অংশ নিতে পারে। লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিক্স পুরুষ ও মহিলা উভয় বিভাগে ছয়টি করে দল অংশ নেবে, এবং এই প্রতিযোগিতায় অন্তত একটি ক্যারিবিয়ান দেশকে দেখতে চায় অঞ্চলটি।

CWI প্রেসিডেন্ট কিশোর সোয়ালো এক বিবৃতিতে বলেন, ‘অলিম্পিক্সে ক্যারিবিয়ান অঞ্চল সবসময়ই তাদের ক্রীড়া প্রতিভা দিয়ে বিশ্বকে অনুপ্রাণিত করেছে। ২০২৮ সালে ক্রিকেটের অলিম্পিক্সে প্রত্যাবর্তন এমন সুযোগ হতে পারে যা আমাদের তরুণ ক্রিকেটারদের সেই একই স্বপ্ন অনুসরণের সুযোগ করে দেয়। অলিম্পিক সনদ ন্যায্যতা, স্বচ্ছতা ও সার্বজনীনতাকে গুরুত্ব দেয়। আমরা চাই এই নীতিগুলি শুধু ভাবনায় নয়, কাঠামোগতভাবেও অনুসরণ করা হোক। ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেট অবশ্যই একটি সুযোগ পাওয়ার যোগ্য।’

বর্তমানে আইসিসির টি২০ র‍্যাঙ্কিংয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজের মহিলা দল ষষ্ঠ এবং পুরুষরা পঞ্চম স্থানে রয়েছে। যদি নির্দিষ্ট একটি তারিখে র‍্যাঙ্কিংয়ের ভিত্তিতে দল বাছাই হয় এবং র‍্যাঙ্কিংয়ে বড় পরিবর্তন না আসে, তবে ওয়েস্ট ইন্ডিজের মহিলা ও পুরুষ উভয় দলই যোগ্যতা অর্জন করতে পারে। তবে একটি জটিলতা রয়ে গেছে। স্বাগতিক যুক্তরাষ্ট্র হয়তো স্বয়ংক্রিয়ভাবে কোয়ালিফাই করতে পারে, যদিও তারা র‍্যাঙ্কিংয়ে অনেক নীচে। এ বিষয়ে এখনও আনুষ্ঠানিক কিছু জানানো হয়নি, তবে যদি তারা কোয়ালিফাই করে, তবে শুধু পাঁচটি অতিরিক্ত স্থান অবশিষ্ট থাকবে।

আইসিসি এখনও অলিম্পিক্সের যোগ্যতা প্রক্রিয়া আনুষ্ঠানিকভাবে ঘোষণা করেনি। আইসিসি যে প্রস্তাবটি দিয়েছে তাতে বলা হয়েছে, একটি নির্দিষ্ট সময়সীমার র‍্যাঙ্কিংয়ের ভিত্তিতে ছয়টি দল বাছাই করা হবে। তবে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত এখনও নেওয়া হয়নি এবং আশা করা হচ্ছে এটি চলতি বছরই নির্ধারিত হবে।

যুক্তরাষ্ট্র প্রসঙ্গে ২০২৩ সালের অক্টোবর মাসে আন্তর্জাতিক অলিম্পিক্স কমিটির ক্রীড়া পরিচালক কিট ম্যাককনেল বলেছিলেন, ‘সাধারণত, স্বাগতিক দেশ দলীয় খেলাগুলিতে একটি স্থান পায়। এরপর আমরা বিশ্বব্যাপী শক্তি ও আঞ্চলিক প্রতিনিধিত্বের ভারসাম্য রক্ষা করার চেষ্টা করি, নির্ধারিত কোটার মধ্যে।’

CWI প্রস্তাব দিয়েছে –

১. যদি র‍্যাঙ্কিংয়ের ভিত্তিতে ওয়েস্ট ইন্ডিজের মহিলা ও পুরুষ দল কোয়ালিফাই করে, তাহলে CWI-এর সদস্য দেশগুলোর মধ্যে একটি অভ্যন্তরীণ টুর্নামেন্টের মাধ্যমে নির্ধারণ করা হোক কে অলিম্পিক্সে যাবে; অথবা

২. একটি বিশ্বব্যাপী কোয়ালিফাইং পথ রাখা হোক যাতে ICC-এর পাঁচটি উন্নয়ন অঞ্চলের সহযোগী সদস্য এবং ওয়েস্ট ইন্ডিজের সদস্যরাও অংশ নিতে পারে।

২০২২ সালের বার্মিংহাম কমনওয়েলথ গেমসে, যেখানে মহিলাদের টি২০ ক্রিকেট অন্তর্ভুক্ত ছিল, তখন বার্বাডোজ অংশ নিয়েছিল। ওয়েস্ট ইন্ডিজ সরাসরি কোয়ালিফাই করেছিল এবং তখনকার ওয়েস্ট ইন্ডিজ আঞ্চলিক প্রতিযোগিতা ‘Twenty20 Blaze’-এর চ্যাম্পিয়ন হওয়ায় বার্বাডোজকে পাঠানো হয়।

CWI বলেছে, যোগ্যতার মানদণ্ড অবশ্যই ‘ন্যায্য ও স্বচ্ছ’ হতে হবে। CWI-এর চিফ এক্সিকিউটিভ ক্রিস ডেহরিং বলেন, ‘আমাদের জাতিগুলো অলিম্পিক্সে বহুবার স্বর্ণপদক জিতে গর্বের সঙ্গে তাদের পতাকা উড়িয়েছে। এখন, যখন ক্রিকেট অলিম্পিক্সে ফিরছে, আমাদের ক্রিকেটারদের সেই ইতিহাস থেকে বঞ্চিত করা যাবে না। আমরা সহযোগিতার জন্য প্রস্তুত, প্রতিযোগিতার জন্য প্রস্তুত – কিন্তু সর্বাগ্রে আমরা চাই ন্যায়বিচার।’

উল্লেখ্য, ক্রিকেট এখন পর্যন্ত কেবল একবার অলিম্পিক্সে খেলা হয়েছিল। যেটা ১৯০০ সালে অনুষ্ঠিত হয়েছিল। সেই সময়ে ফ্রান্স ও গ্রেট ব্রিটেন মুখোমুখি হয়েছিল, যেখানে ব্রিটেন ১৫৮ রানে জয় পেয়েছিল।