ইডেনে ভারতের বিরুদ্ধে সিরিজের প্রথম টি-২০ ম্যাচের জন্য আগেভাগেই তাদের প্রথম একাদশ ঘোষণা করে দিল ইংল্যান্ড। মঙ্গলবার ইংল্যান্ড কোচ ব্রেন্ডন ম্যাকালাম স্পষ্ট জানিয়ে দেন, প্রথম ম্যাচে কাদের মাঠে নামাতে চলেছেন তিনি।
উল্লেখ্য, ম্যাকালাম এতদিন শুধু টেস্ট ক্রিকেটে ইংল্যান্ডে কোচের দায়িত্ব পালন করতেন। এবার সীমিত ওভারের ক্রিকেটে ইংল্যান্ডের কোচ হিসেবে যাত্রা শুরু করছেন তিনি। ম্যাকালামের কোচিংয়ে ইংল্যান্ড টেস্টে ধুমধাড়াক্কা ক্রিকেট উপহার দিয়ে আসছে। এবার ব্যাজবলের সেই বাড়তি আগ্রাসন টি-২০ ক্রিকেটেও দেখতে পাওয়া যাবে বলে ধারণা ক্রিকেটপ্রেমীদের। তাই যদি হয়, ইডেনে চার-ছক্কায় দর্শক মনোরঞ্জনের গ্যারান্টি দেওয়াই যায়।
ইডেনে ইংল্যান্ডের হয়ে ওপেন করতে নামবেন ফিল সল্ট, যিনি কলকাতা নাইট রাইডার্সের হয়ে খেলার সময় ক্রিকেটের নন্দন কাননে বিস্তর সাফল্য পেয়েছেন। ইংল্যান্ডের ব্যাটিং অর্ডারকে রীতিমতো ঝকঝকে দেখাচ্ছে। ক্যাপ্টেন জোস বাটলার তো রয়েছেনই, সেই সঙ্গে ভাইস ক্যাপ্টেন হ্যারি ব্রুকও অত্যন্ত আগ্রাসী মেজাজে ব্যাট করেন।
ফর্মে রয়েছেন বেন ডাকেট। অল-রাউন্ডার হিসেবে লিয়াম লিভিংস্টোন কতটা কার্যকরী, সেটা আলাদা করে বলে দেওয়ার প্রয়োজন হয় না। নবাগত জেকব বেথেলের দিকেও ক্রিকেটমহলের নজর থাকবে আলাদাভাবে। এবছর আইপিএলের মেগা নিলাম থেকে বেথেলকে ২ কোটি ৬০ লক্ষ টাকার বিনিময়ে দলে নেয় রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু।
সঙ্গত কারণেই ইংল্যান্ডের প্রথম একাদশে থাকছেন তারকা পেসার জোফ্রা আর্চার। আইপিএল নিলামে দল না পাওয়া আদিল রশিদও ইংল্যান্ডের প্রথম একাদশে জায়গা ধরে রেখেছেন। রশিদ আন্তর্জাতিক টি-২০ ক্রিকেটে অত্যন্ত ধারাবাহিক। ব্রিটিশদের বোলিং লাইনআপকে সমৃদ্ধ করছেন গাস অ্যাটকিনসন ও মার্ক উড।
ভারতের বিরুদ্ধে সিরিজের প্রথম টি-২০ ম্যাচের জন্য ইংল্যান্ডের প্রথম একাদশ
ফিল সল্ট (উইকেটকিপার), বেন ডাকেট, জোস বাটলার (ক্যাপ্টেন), হ্যারি ব্রুক, লিয়াম লিভিংস্টোন, জেকব বেথেল, জেমি ওভার্টন, গাস অ্যাটকিনসন, জোফ্রা আর্চার, আদিল রশিদ ও মার্ক উড।
সফরকারী দল সিরিজের প্রথম টি-২০ ম্যাচের আগের দিনই তাদের প্লেয়িং ইলেভেন জানিয়ে দিলেও ভারত সেই পথে হাঁটেনি। বরং টিম ইন্ডিয়া বরাবরের মতো ম্যাচের দিন পিচ ও পরিবেশ-পরিস্থিতি দেখে তাদের প্লেয়িং ইলেভেন নির্ধারণ করার পক্ষপাতী। তবে চোট সারিয়ে দীর্ঘদিন পরে জাতীয় দলে ফেরা মহম্মদ শামির মাঠে নামা কার্য নিশ্চিত দেখাচ্ছে। স্পিনার অল-রাউন্ডার হিসেবে প্রথম একাদশে ঢুকতে পারেন ওয়াশিংটন সুন্দর।