Anderson on Virat: প্রতি বলে বিরাটকে আউট করতে পারব বলে মনে হত! ‘লড়াই’ নিয়ে মুখ খুললেন অ্যান্ডারসন

জেমস অ্যান্ডারসন বলেন, ‘বিরাট কোহলির বিরুদ্ধে ওঁর কেরিয়ারের প্রথম দিকে খেলাটা এমন ছিল। তখন এমন অনুভূতি হত যেন প্রতি বলেই আমি ওঁকে আউট করে দিতে পারব।’

শুভব্রত মুখার্জি:- বিশ্ব ক্রিকেটের কিংবদন্তি বোলার তিনি। তিনি জেমস অ্যান্ডারসন। লাল বলের ফর্ম্যাটে সবথেকে বেশি উইকেট নেওয়ার নজির রয়েছে তাঁর। সম্প্রতি লর্ডসে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে প্রথম টেস্টে খেলার পর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে আলবিদা জানিয়েছেন তিনি। ১৮৮টি টেস্ট খেলার পরে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে আলবিদা জানানো তাঁর পক্ষে মোটেও সহজ ছিল না।বিদায়বেলায় স্বাভাবিক নিয়মেই বেশ আবেগপ্রবণ হয়ে পড়েছিলেন তিনি। তাঁর খেলার কেরিয়ারের বিভিন্ন ভালো-মন্দ স্মৃতি গ্রাস করছিল তাঁকে। এমন আবহে জেমস অ্যান্ডারসন, ভারতীয় তারকা তথা প্রাক্তন অধিনায়ক বিরাট কোহলিকে নিয়ে আবেগঘন মন্তব্য করেছেন। যা স্বাভাবিকভাবেই হৃদয় ছুঁয়ে গিয়েছে ক্রিকেটপ্রেমীদের।

জেমস অ্যান্ডারসন জানিয়েছেন তাঁর মতে বিশ্বের সেরা ব্যাটার সচিন তেন্ডুলকর। তাঁর বিরুদ্ধে বোলিং করাটা তিনি উপভোগ করেছেন বারবার। তবে তাঁর এবং বিরাট কোহলির ২২ গজের 'যুদ্ধ' নিয়ে তাঁর মন্তব্য এই লড়াই লেজেন্ডদের লড়াই। টেস্ট ক্রিকেটে মোটামুটিভাবে এই লড়াই শুরু হয়েছিল ২০১৪ সালের সিরিজ থেকে। চলেছিল ২০১৬ সাল, ২০১৮ সাল এবং ২০২১ সালের সিরিজেও। এই কয়েক বছর ভারতীয় দলের বিরুদ্ধে লাল বলের ফর্ম্যাটে হাড্ডাহাড্ডি লড়াই হয়েছিল ইংল্যান্ডের।

যেখানে ব্যাট বনাম বলের লড়াই জমিয়ে দিয়েছিলেন দুই কিংবদন্তি। ৪১ বছর বয়সি জেমস অ্যান্ডারসন তাঁর এবং বিরাটের ক্রিকেট মাঠের গোটা লড়াইটাকে ব্যাখ্যা করতে গায়ে আবেগপ্রবণ হয়ে পড়েন। ২০১৪ সালে কার্যত বলে বলে আউট করা থেকে শুরু করে পরবর্তী চার বছরে মাত্র একবার আউট করা এবং ২০২১ সালে কার্যত লড়াইটা ভাগাভাগি করে নেওয়ার গল্প বলতে গিয়েই আবেগপ্রবণ হয়ে পড়েন জেমস অ্যান্ডারসন। ২৫ টি টেস্টে মুখোমুখি হয়েছেন জেমস অ্যান্ডারসন এবং বিরাট কোহলি। বিরাটকে মাত্র সাতবার আউট করতে পেরেছেন জেমস অ্যান্ডারসন।

বিষয়টি নিয়ে বিদায়বেলায় জেমস অ্যান্ডারসন বলেন, 'কেরিয়ারে একটা সময় উঠবে, আর একটা সময় নামবে। ওঠানামা কেরিয়ারের অঙ্গ। মাঝেমধ্যে কয়েকটা সিরিজে তোমার দুর্দান্ত অনুভূতি হবে। আবার কয়েকটা সিরিজে তা হবে না। কিছু সময় ব্যাটার তোমার থেকে এগিয়ে থাকবে। বিরাট কোহলির বিরুদ্ধে ওঁর কেরিয়ারের প্রথম দিকে খেলাটা এমন ছিল। তখন এমন অনুভূতি হত যেন প্রতি বলেই আমি ওঁকে আউট করে দিতে পারব। তারপর সাম্প্রতিক সময়ে এমন একটা সময় এল যখন মনে হল ওঁকে হয়ত আমি আর আউট করতেই পারব না। তখন নিজেকে খুব ছোট মনে হত।'

২০১৪ সালে যখন প্রথমবার বিরাট এবং জিমি একে অপরের বিরুদ্ধে খেলেছিল তখন ১০ টেস্টে বিরাটকে পাঁচবার আউট করেছিলেন জিমি। ২০১৬ সালে চিত্রটা একেবারেই উল্টে যায়। বিরাটের ব্যাটিং দাপটে তখন দিশাহীন ছিল জেমস অ্যান্ডারসন এবং ইংল্যান্ড দল। ২০১৮ সালের সিরিজে ৭০০ রান করেছিলেন বিরাট। তাঁকে মাত্র একবার আউট করেছিলেন জিমি। ২০২১ সালের সিরিজে এরপর দুবার জিমির বলে আউট হয়েছিলেন বিরাট। এই বছরেও ভারত এবং ইংল্যান্ড মুখোমুখি হয়েছিল টেস্টে। তবে বিরাট ব্যক্তিগত কারণে খেলতে না পারার ফলে বিরাট বনাম জেমস অ্যান্ডারসন দ্বৈরথ থেকে বঞ্চিত হয় দর্শকরা।