বিরাটের বদলে চার নম্বরে কে? বেছে নিলেন BCCI-র প্রাক্তন নির্বাচক প্রধান

ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের প্রাক্তন নির্বাচক সাবা করিম এবার মুখ খুললেন ইংল্যান্ড সিরিজে ভারতীয় দলের হয়ে চার নম্বরে কোন ক্রিকেটার খেলবেন, সেই নিয়ে। বিরাট কোহলি বিগত ১০ বছর ধরেই এই পজিশনে ব্যাটিং করে আসছেন। দলের চালিকাশক্তি বলা হয় এই পজিশনকে। কারণ পরপর আউট হলে তখন চার নম্বরের ব্যাটারকেই বিপর্যয় রুখতে হয়। কিন্তু বিরাটের অনুপস্থিতিতে কোন ক্রিকেটার এই পজিশনে খেলবেন? শুভমন গিল, করুণ নায়ার? না অন্য কেউ?।

এবার এই পজিশনের জন্যই ক্রিকেটার বেছে নিলে প্রাক্তন নির্বাচক প্রধান সাবা করিম। তিনি মনে করেন ভারতীয় ক্রিকেট দলে টেস্ট ফরম্যাটে বিরাটের জুতোয় পা গলানোর জন্য এই মূহূর্তে লোকেশ রাহুলই যোগ্য ব্যক্তি। ইংল্যান্ডে রাহুলের ব্যাটিং পারফরমেন্স যথেষ্ট ভালো। তিনি ৯ টেস্টে ৬১৪ রান করেছেন, ব্যাটিং গড় ৩৪.১১। রয়েছে বেশ কয়েকটা শতরানও ইংল্যান্ডে পরিবেশে।

বিরাট কোহলি টেস্টে দীর্ঘদিন চার নম্বরে ব্যাটিং করে আসার পর মে মাসের শুরুতে হঠাৎ করেই টেস্ট থেকে অবসর ঘোষণা করেন। তাঁকে ইংল্যান্ড সিরিজের দলে ভাবা হলেও তিনি আর খেলতে রাজি হননি। ফলে তাঁর শূন্যস্থান ভরাট করার কাজটা বেশ কঠিনই হতে চলেছে ভারতীয় দলের কোচ, অধিনায়কের কাছে।

সাবা করিম বলছেন, ‘আমার মনে হয়, বিরাট কোহলির অনুপস্থিতিতে লোকেশ রাহুলের কাজটা বেশ বড়। ওকে বড় ভূমিকা নিতে হবে। অনেকে ওকে অনেকরকমের ব্যাটিং পজিশনের কথা বলেছে, কিন্তু আমার মনে হয় বিরাটের চার নম্বর পজিশন নেওয়ার জন্য ভারতীয় দলে এই মূহূর্তে লোকেশ রাহুলই সেরা ব্যক্তি। কারণ ও দুটো কাজই করতে পারে। তাড়াতাড়ি উইকেট পড়লে ও ধরে খেলতে পারে, আবার ভালো টেকনিক থাকায় ও রানও তুলতে পারে। ইংল্যান্ডেও ওর পারফরমেন্স ভালো ’।

লোকেশ রাহুল ইতিমধ্যেই দ্বিতীয় বেসরকারি টেস্টে ইংল্যান্ড লায়ন্সের বিরুদ্ধে ১১৬ রান এবং ৫১ রান করেছে। সেখানে তিনি নিজের ভালো ফিটনেস দেখানোর পাশাপাশি টেকনিকালি যে তিনি ইংল্যান্ডের পরিবেশের সঙ্গে মানিয়ে নিয়েছেন, সেটাও বুঝিয়ে দিয়েছেন। সেই নিয়েও করিম বলছেন, ‘ওর মধ্যে টেম্পারমেন্ট রয়েছে। আর আমার মনে হয় শেষ কয়েকটা মরশুমে ওর মধ্যে পরিণতবোধও অনেক বেড়েছে। তাই ভারতীয় টিম ম্যানেজমেন্ট ওকে বিরাটের ব্যাটিং পজিশনে খেলার দায়িত্বটা দিতেই পারে ’।