কলকাতায় গ্যারেথ সাউথগেট! ইডেনে IPL 2025-এর KKR vs RR ম্যাচের দর্শক ইংল্যান্ড ফুটবল দলের প্রাক্তন কোচ

রবিবার ইডেনে উপস্থিত হয়েছিলেন গ্যারেথ সাউথগেট। ইডেনের গ্যালারিতে বসে উপভোগ করলেন কলকাতা নাইট রাইডার্স বনাম রাজস্থান রয়্যালসের ম্যাচ। সেই মুহূর্তের ভিডিয়ো প্রকাশ করল আইপিএল কর্তৃপক্ষ। যা কিছুক্ষণের মধ্যেই ভাইরাল হয়ে যায়।

প্রথমবারের মতো ভারতে এসেছেন ইংল্যান্ড ফুটবল দলের প্রাক্তন কোচ গ্যারেথ সাউথগেট। আর ভারতে এসেই ক্রিকেটের আবহে ডুবে গিয়েছেন তিনি। রবিবার ইডেনে উপস্থিত হয়েছিলেন গ্যারেথ সাউথগেট। ইডেনের গ্যালারিতে বসে উপভোগ করলেন কলকাতা নাইট রাইডার্স বনাম রাজস্থান রয়্যালসের ম্যাচ। সেই মুহূর্তের ভিডিয়ো প্রকাশ করল আইপিএল কর্তৃপক্ষ। যা কিছুক্ষণের মধ্যেই ভাইরাল হয়ে যায়।

প্রাক্তন ইংল্যান্ড ফুটবল ম্যানেজার গ্যারেথ সাউথগেট তাঁর জীবনে প্রথমবার ভারতের মাটিতে পা রাখলেন এবং ইডেন গার্ডেন্সে বসে উপভোগ করলেন কলকাতা নাইট রাইডার্স (KKR) বনাম রাজস্থান রয়্যালস (RR)-এর রোমাঞ্চকর আইপিএল ম্যাচ। আইপিএলের ১৮তম আসরে রবিবার অনুষ্ঠিত হওয়া এই ম্যাচে কেকেআর ১ রানে জয় ছিনিয়ে নেয়।

প্রথমে ব্যাট করে কেকেআর ২০৬/৪ রান তোলে। আন্দ্রে রাসেল ২৫ বলে অপরাজিত ৫৭ রানের ঝোড়ো ইনিংস এবং অংকৃষ রঘুবংশীর ৩১ বলে ৪৪ রানের দারুণ পারফরম্যান্সে শক্তিশালী স্কোর গড়ে। জবাবে রাজস্থান রয়্যালসের ইনিংসে অধিনায়ক রিয়ান পরাগ খেলেন দুর্দান্ত এক ইনিংস — মাত্র ৪৫ বলে ৯৫ রান, কিন্তু একরাশ হতাশা নিয়ে ২০৬ রানের লক্ষ্য থেকে মাত্র এক রান দূরে থেমে যায় তাঁদের যাত্রা।

ইডেনে এমন হাইভোল্টেজ ম্যাচ দেখে মুগ্ধ সাউথগেট। তিনি শেয়ার করলেন তাঁর অনুভব ও ক্রিকেটের প্রতি ভালোবাসা। এই ম্য়াচ দেখার পরে ইংল্যান্ড ফুটবল দলের প্রাক্তন কোচ গ্যারেথ সাউথগেট ইডেনে ম্যাচ দেখার অনুভূতি প্রকাশ করেন। তিনি জানান, ‘ওয়েম্বলিতে খেলার সময় প্রায়ই দেখি, গ্যালারি একটু শান্ত থাকে। কিন্তু এখানে ইডেনে উন্মাদনা অন্য লেভেলের। আমি বরাবরই ক্রিকেটের ভক্ত। ছোটবেলায় দিনভর টেস্ট ম্যাচ দেখতাম। কপিল দেব, সুনীল গাভাসকরদের যুগের কথা বলছি। পরে যখন ইংল্যান্ড দলে খেলতাম, তখন অনেক ইংল্যান্ড ক্রিকেটারদের সঙ্গে পরিচয় হয়েছিল। গত বছর বেন স্টোকস এসে ইংল্যান্ড ফুটবল দলকে অনুপ্রাণিত করেছিল। আসলে অনেক কোচের সঙ্গেই বিভিন্ন খেলার আদানপ্রদানে অনেক কিছু শেখা যায়। সেটাই আমাকে এখানে এনেছে।’

সাউথগেটের এই সফর কেবল খেলা দেখা নয়, বরং খেলাধুলোর বিশ্বে আন্তঃসম্পর্ক এবং শিক্ষার দিক থেকে দারুণ তাৎপর্যপূর্ণ বলেই মনে করা হচ্ছে। KKR vs RR ম্যাচে দুই দল মিলে মোট ১৬টি ছক্কা মারেন। তাঁর ছক্কা মারার ক্ষমতা নিয়ে প্রশ্ন করা হলে গ্যারেথ সাউথগেট মজার ছলে নিজেকে ‘এক’ রেটিং দেন।