পাড়ার ছেলেদের সঙ্গে খেলতাম,কিন্তু ক্রিকেটপাগল ছিলাম না, বললেন IPL জেতানো হর্ষিত

আইপিএল জিতিয়ে হর্ষিত রানা বলছেন, ‘আমি পাড়ায় বন্ধুদের সঙ্গে ক্রিকেট খেলতাম, তবে সেরকম ক্রিকেটপাগল ছিলাম না কখনই। হঠাৎ একদিন বাড়ি ফিরলাম একটু দেরি করে, বাবা তখন জিজ্ঞাসা করেছিল, কোথায় ছিলাম এতক্ষণ? তখন বলি ক্রিকেট খেলছিলাম, পরের দিনই বাবা আমায় নিয়ে গিয়ে ক্রিকেট ক্যাম্পে ভর্তি করে দেয় ’।

ভারতীয় যুব বোলারদের মধ্যে এবারের আইপিএলে সেরা পারফরমেন্স করেছেন হর্ষিত রানা। কলকাতা নাইট রাইডার্স চ্যাম্পিয়নও হয়েছে। এবারের আইপিএলে ধারাবাহিকভাবে ভালো পারফরমেন্স করেছে নাইটরা। ব্যাট হাতে শুরুর দিকে নারিন, সল্টরা জয়ের ভিত গড়ে দিচ্ছিলেন, আর বল হাতে সুনীল নারিন-বরুণ চক্রবর্তীদের পাশে হর্ষিত রানা দুরন্ত বোলিং করেছেন। আন্দ্রে রাসেল, মিচেল স্টার্করা যে ম্যাচে রান দিয়েছেন, সেই ম্যাচে অনবদ্য বোলিং করতে দেখা গেছে দিল্লির এই ছেলেকে। প্রথম ম্যাচেই সানরাইজার্স হায়দরাবাদের ক্রিকেটার মায়াঙ্ক আগরওয়ালকে ফ্লায়িং কিস দিয়ে বিতর্কে জড়িয়েছিলেন। কিন্তু বিতর্কের মধ্যেও পারফরমেন্স ভোলেননি তিনি, সেই হর্ষিত বলছেন ছোটবেলায় নাকি মোটেই ক্রিকেটপাগল ছিলেন না তিনি।

আইপিএলের প্রথম ম্যাচে মায়াঙ্ক আগরওয়ালকে ফ্লায়িং কিস দেওয়ায় বোর্ডের কোপে পড়তে হয়েছিল, ম্যাচ ফি কাটা গেছিল ২২ বছর বয়সী এই পেসারের। কিন্তু দিল্লির অভিষেক পোড়েলের বিরুদ্ধে হাফ ফ্লায়িং কিস দিয়েও এক ম্যাচ নির্বাসিত হন হর্ষিত। যদিও ফাইনাল ম্যাচের পর তাঁকে পাশে নিয়েই ফ্লায়িং কিস দিয়ে আইপিএল জয় উদযাপন করেছিলেন শাহরুখ খান। এবারের আইপিএলে ১৩ ম্যাচে ১৯ উইকেট নেওয়া এই তরুণ পেসার বলছেন, তিনি নাকি ছোটবেলায় মোটেই ক্রিকেটপাগল ছিলেন না। 

আইপিএলে দলকে চ্যাম্পিয়ন করায় মুখ্য ভূমিকা ছিল হর্ষিতের। আর তারই ক্রিকেটার হয়ে ওঠার প্রধান কারণ তার বাবা। হর্ষিত জানালেন নিজের ক্রিকেটার হয়ে ওঠার গল্প। নাইটদের এই পেসার বলছেন, ‘আমি পাড়ায় বন্ধুদের সঙ্গে ক্রিকেট খেলতাম, তবে সেরকম ক্রিকেটপাগল ছিলাম না কখনই। হঠাৎ একদিন বাড়ি ফিরলাম একটু দেরি করে, বাবা তখন জিজ্ঞাসা করেছিল, কোথায় ছিলাম এতক্ষণ? তখন বলি ক্রিকেট খেলছিলাম, পরের দিনই বাবা আমায় নিয়ে গিয়ে ক্রিকেট ক্যাম্পে ভর্তি করে দেয় ’।

এবারের আইপিএলে মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের বিপক্ষে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে লাস্ট ওভারে মিচেল স্টার্ককে দিয়ে বোলিং না করিয়ে তরুণ হর্ষিত রানার ওপরই ভরসা রেখেছিলেন নাইট অধিনায়ক শ্রেয়স আইয়ার। অনেকে ওভার শুরুর আগে তাঁর সিদ্ধান্ত নিয়ে প্রশ্ন করলেও, ওভার শেষ হতেই অধিনায়কের সিদ্ধান্তের প্রশংসা করেন, কারণ সেই ম্যাচে শেষ ওভারে চাপের মুখেও দুরন্ত বোলিং করেছিলেন হর্ষিত,জিতিয়েছিলেন নাইটদের। অবশ্য আগামী আইপিএলে পুরোনো রিটেনশন পলিসি বহাল থাকলে, কেকেআর তাঁকে রাখে কিনা সেদিকে নজর থাকবে সকলের।