বাকিদের থেকে সে বলটা অনেক ভালো দেখতে পাচ্ছিল- পন্তের সাফল্যের কারণ জানালেন আজাজ প্যাটেল

এই সিরিজে সমস্ত ভারতীয় ব্যাটারদের মধ্যে, শুধুমাত্র ঋষভ পন্ত কিউই বোলারদের বিরুদ্ধে ভালো খেলেছিলেন। আজাজ প্যাটেলদের কার্যত তাঁর বিরুদ্ধে বল করতে গিয়ে নানা উপায় খুঁজে বের করতে হয়েছিল। বাঁ-হাতি আজাজের বিরুদ্ধেও দারুণ খেলেছিলেন ঋষভ পন্ত। পন্তকে নিয়ে তিনি কী মনে করেন সেটাই জানিয়েছেন আজাজ প্যাটেল।

সদ্য সমাপ্ত ভারত বনাম নিউজিল্যান্ড টেস্ট সিরিজের পরে ঋষভ পন্তের সঙ্গে নিজের লড়াই নিয়ে মুখ খুলেছেন কিউই স্পিনার আজাজ প্যাটেল। আসলে এই সিরিজে সমস্ত ভারতীয় ব্যাটারদের মধ্যে, শুধুমাত্র ঋষভ পন্ত কিউই বোলারদের বিরুদ্ধে ভালো খেলেছিলেন। আজাজ প্যাটেলদের কার্যত তাঁর বিরুদ্ধে বল করতে গিয়ে নানা উপায় খুঁজে বের করতে হয়েছিল। বাঁ-হাতি আজাজের বিরুদ্ধেও দারুণ খেলেছিলেন ঋষভ পন্ত। পন্তকে নিয়ে তিনি কী মনে করেন সেটাই জানিয়েছেন আজাজ প্যাটেল।

পন্তের ভালো খেলার রহস্য কী?

হিন্দুস্তান টাইমসের এক প্রশ্নের উত্তরে আজাজ প্যাটেল বলেছিলেন ঋষভ পন্ত অন্যান্য ভারতীয় ব্যাটসম্যানদের চেয়ে কোনখানে আলাদা ছিলেন। তিনি বলেন, ‘হ্যাঁ, আমি মনে করি যে একটি জিনিস যা ঋষভকে সাহায্য করেছিল তা হল সে বাঁহাতি ছিল এবং বল ঘুরছিল। কিন্তু একই সঙ্গে, আমি বলব না, অন্যান্য ব্যাটাররা অতিরিক্ত আক্রমণ করছিল, কিন্তু একই সময়ে, আমি অনুমান করেছিলাম ঋষভের সঙ্গে তাদের পার্থক্য ছিল। এক, আমি মনে করি যে তিনি ফর্মে থাকা মানুষ ছিলেন এবং তিনিই সম্ভবত এই পুরো সিরিজ জুড়ে বেশিরভাগ লোকের চেয়ে বলটি ভালো দেখছিলেন। একই সময়ে, আমি অনুমান করি তিনি শুধু সঠিক সময়ে সঠিক বিকল্পগুলি ব্যবহার করেছিলেন।’

মুম্বইয়ে আজাজ ও পন্তের লড়াই কেমন হয়েছিল-

এরপরে আজাজ প্যাটেল আরও বলেন, ‘এই মুম্বই টেস্টে তার সঙ্গে আমার দুর্দান্ত লড়াই হয়েছিল, যেখানে সে যখন রান করার চেষ্টা করছিল, তখন আমি দ্রুত এবং চাটুকার হয়ে উঠছিলাম। একবার আমি তাকে স্লো করতে শুরু করি। আবার দ্রুত বোলিং শুরু করি। এই ধরণের জিনিসগুলি, আপনি ব্যাটার এবং বোলারের মধ্যে দেখতে পান।’

পন্ত ফর্মে থাকলে বোলারদের বড় চ্যালেঞ্জ হয়-

পন্ত দ্বিতীয় ইনিংসে একাকী যোদ্ধা হিসেবে দাঁড়িয়েছিলেন, ৫৯ বলে ৬০ রান করেছিলেন - ভারতের একমাত্র উল্লেখযোগ্য ব্যক্তিগত স্কোর। তিনি নির্ভয়ে খেলেন। ব্যাট হাতে তার অতীতের বীরত্ব ব্যাপক প্রশংসা অর্জন করেছে, এমনকি বিরোধী খেলোয়াড়দের কাছ থেকেও। পন্তের অসাধারণ খেলার প্রশংসা করেছেন আজাজ। তিনি বলেন, ‘বেঙ্গালুরুর মতো, সে তার সময় নিয়েছিল এবং সঠিক বলগুলি বেছে নিয়েছিল। তিনি আমাদের ত্রুটি গুলোর সর্বোচ্চ ব্যবহার করতে চেয়েছিলেন। আমি যখন একটি নির্দিষ্ট পরিকল্পনা নিয়ে বল করতে যাচ্ছিলাম, তখন তিনি সুবিধা নিতে চেয়েছিলেন এবং আপনি জানেন যে কোনও সময় তার বিরুদ্ধে বল করতে গেলে আপনাকে সতর্ক থাকতে হবে। কারণ সে যদি ফর্মে থাকে, তাহলে এটা সত্যিকারের চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়ায়।’