কী করে এক নম্বর হলেন বাবর? কারা তাঁকে সেরাদের সঙ্গে তুলনা করে? গম্ভীর-বীরু-হাফিজদের প্রশ্নের মুখে পাক অধিনায়ক

Babar Azam- এই মাসের শুরুতে আমদাবাদে বিশ্বকাপ শুরু হওয়ার আগে, গৌতম গম্ভীরকে জিজ্ঞাসা করা হয়েছিল যে ২০২৩ সংস্করণে কে সবচেয়ে প্রভাবশালী খেলোয়াড় হিসাবে আবির্ভূত হবে। তিনি কোনও দ্বিধা ছাড়াই, বাবর আজমের নাম নিয়েছিলেন। যেহেতু তিনি এক নম্বর ছিলেন তাই তাঁর হয়েই কথা বলেছিলেন গম্ভীর। আসলে ২০২১ সাল থেকেই র্যাঙ্কিংয়ের এক নম্বর ব্যাটার হিসাবে নিজের জায়গা ধরে রেখেছিলেন বাবর আজম। তবে আইসিসি বিশ্বকাপ ২০২৩-এ পাকিস্তানের টানা চতুর্থ পরাজয়ের পর শুক্রবার নিজের বক্তব্য থেকে পুরো ইউ টার্ন মেরেছেন গম্ভীর। তাঁর বক্তব্য বাবর আজম কীভাবে ওয়ানডেতে র্যাঙ্কিংয়ে বিশ্বের শীর্ষস্থানীয় ব্যাটসম্যান হয়ে উঠলেন তা নিয়ে প্রশ্ন উঠতে পারে।চলতি বিশ্বকাপে বাবর আজম ভারতের বিপক্ষে অর্ধশতক হাঁকিয়েছিলেন, ওডিআইতে দলের বিরুদ্ধে তার প্রথম, এবং তারপরে শুক্রবার চেন্নাইতে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে তৃতীয় অর্ধশতক করার আগে আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে সাহসী ৭৪ রান করেছিলেন। কিন্তু তাঁর কোনও ইনিংসই দলকে জেতাতে পারনি। প্রোটিয়াদের কাছে পাকিস্তানের এক উইকেটের পরাজয়ের পর স্টার স্পোর্টসের সঙ্গে কথা বলার সময়, গম্ভীর আইসিসি র্যাঙ্কিং চার্টে বাবর আজমের আধিপত্য এবং ৫০ ওভারের খেলায় তাঁর ১৯টি শতক নিয়ে প্রশ্ন তোলেন। গম্ভীর মনে করেন যে সমস্ত রেকর্ড একপাশে রেখে, বাবর এখনও সেই বড় নক খেলতে পারেনি যেখানে ব্যাটাররা দেখাতে পারে যে তিনি একা হাতে খেলাটি ঘুরিয়ে দিতে পারেন এবং পাকিস্তানের হয়ে ম্যাচ জেতাতে পারেন।গৌতম গম্ভীর বলেন, ‘আপনি বাবরের অধিনায়কত্ব এবং তার ব্যাটিং সম্পর্কে কথা বলতে চান। তিনি শেষ ছয় ম্যাচে তিনটি অর্ধশতক করেছেন। আমি জানি না কেন তিনি আইসিসি র্যাঙ্কিংয়ে এক নম্বর ব্যাটার। হ্যাঁ তিনি শেষ ম্যাচে অনেক রান করেছেন। দুই বছরে তার নামে ১৯টি সেঞ্চুরি রয়েছে কিন্তু রেকর্ড এবং র্যাঙ্কিং সবই খুব বেশি মাত্রায়। একজন নং-এক খেলোয়াড় যিনি আপনাকে ম্যাচ জেতাতে সাহায্য করেন। তিনি প্রচুর রান করেছেন কিন্তু এখনও একটি প্রভাবশালী নক খেলতে পারেননি, যেখানে তিনি এককভাবে দলের হয়ে খেলা জিতিয়েছেন। এই বিশ্বকাপে তিনি তিনটি অর্ধশতক করেছেন কিন্তু পাকিস্তান মাত্র একবার অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ৩০০ পেরিয়েছে, যেটি তারা শেষ পর্যন্ত হেরেছিল।’ব্যাটিং কিংবদন্তি বীরেন্দ্র সেহওয়াগ, ক্রিকবাজের সঙ্গে কথোপকথনের সময়ে একই লাইনে অনেক কথা বলেছেন, ব্যাখ্যা করেছেন যে একজন দুর্দান্ত খেলোয়াড় সর্বদা তাদের শুরুকে বড় স্কোরে রূপান্তর করতে চান এবং অভিযোগ করেছেন যে পাকিস্তান অধিনায়ক একাদশে নিজের জায়গা রেখে খুশি বলে মনে হচ্ছে। মাত্র হাফ সেঞ্চুরি হাঁকিয়ে। বীরেন্দ্র সেহওয়াগ বলেন, ‘এটা একটা খারাপ ইনিংস ছিল না। পাকিস্তান প্রথম দিকে দুটি উইকেট হারিয়েছিল এবং সে এক প্রান্ত ধরে রেখেছিল, দলকে পুনরুজ্জীবিত করতে সাহায্য করেছিল। কিন্তু সে কি মাত্র ৫০ রানে সন্তুষ্ট? না। অন্য কোন ৩ নম্বর ব্যাটার সেই ৫০টি নিতে চাইবে এবং এটাকে বড় স্কোরে রূপান্তর করতে চাইবে। যদি তিনি সেটা করতেন, তাহলে পাকিস্তান ৩০০-র বেশি টোটাল দিয়ে শেষ হয়ে যেত। এবং এখানেই পার্থক্য টানা হয়। দুর্দান্ত খেলোয়াড়রা এমন সুযোগ হাতছাড়া করেন না। বাবর আজম তার ফর্ম ব্যবহার করছেন যাতে তিনি কেবল নিজের জায়গাটি ধরে রাখতে পারেন।’পাকিস্তানের প্রাক্তন অলরাউন্ডার মহম্মদ হাফিজও এই বিষয়ে নিজের মত রেখেছেন। পাকিস্তানের একটি টিভি অনুষ্ঠানে তিনি বলেন, ‘তাঁর পারফরম্যান্স খারাপ এমন নয়। একজন ক্রিকেটার হিসাবে, একজন খেলোয়াড় হিসাবে তার পারফরম্যান্স ভালো তবে দুর্ভাগ্যবশত, তার কাছ থেকে প্রত্যাশা এবং তার সঙ্গে তুলনা করা ঠিক নয়। তিনি একজন খুব, খুব ভালো খেলোয়াড় – বর্তমানে পাকিস্তানে খেলোয়াড়দের পুলে তিনি সেরা খেলোয়াড়। কিন্তু আপনি যখন তাঁকে মহানদের সঙ্গে তুলনা করেন, তখন এটি বাবরের প্রতিভার সঙ্গে অন্যায় হয়। যখন তাকে পাকিস্তানের দুর্দান্ত খেলোয়াড় বলা হয়, তখন আমার সন্দেহ হয়। যারা বলে যে সম্ভবত তারা পাকিস্তান এবং সারা বিশ্বের সেরা খেলা দেখেননি। হ্যাঁ, সে খুব ভালো একজন খেলোয়াড়। তিনি এখনও দুর্দান্ত নন। তাকে অনেক সঠিক জিনিস প্রমাণ করতে হবে - এবং তার ক্যারিয়ারে এখনও কিছু ধাপ বাকি আছে। তিনি সেই পর্যায়ে পৌঁছানোর আগে আমরা তার উপর একটি ট্যাগ রাখছি। এটি তার উপর চাপ, এবং যখন সে বড় টুর্নামেন্টে পারফর্ম করতে পারে না, তখন প্রত্যাশার বোঝা এত বেশি হয় যে লোকেরা এটিকে ভুলভাবে ব্যাখ্যা করে।’