যা ভেবেছি তাই করেছি… আর্চারের বদলে সন্দীপকে দিয়ে শেষ ওভার করানোর কারণ কী? কী বললেন রিয়ান পরাগ?

জোফ্রা আর্চারকে শেষ ওভারে ব্যবহার না করার বিষয়ে রিয়ান পরাগ নিজের ব্যাখ্যা দিয়েছেন। ধোনি, জাদেজার বিরুদ্ধে শেষ ওভারের পরিকল্পনা সম্পর্কে ব্যাখ্যা দিতে গিয়ে রিয়ান পরাগ জানান, তিনি নিজের অন্তর্জ্ঞান অনুসরণ করেছেন এবং তুষার দেশপাণ্ডে ও সন্দীপ শর্মাকে বল করানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।

রিয়ান পরাগ অবশেষে রাজস্থান রয়্যালসের পক্ষ থেকে অন্তর্বর্তী অধিনায়ক হিসেবে তার নিয়োগের যথার্থতা প্রমাণ দিলেন। আইপিএল ২০২৫-এ দলের জন্য প্রথম জয়টাও এনে দিলেন। অসমের এই ক্রিকেটার তার নিজ শহর গুয়াহাটিতে রাজস্থান রয়্যালসকে নেতৃত্ব দিলেন, যেখানে তাঁর দল চেন্নাই সুপার কিংসের (CSK) বিরুদ্ধে শ্বাসরুদ্ধকর ছয় রানের জয় অর্জন করে।

উত্তেজনাপূর্ণ এই ম্যাচে রাজস্থান রয়্যালস প্রথমে ব্যাট করে ১৮৩ রানের লক্ষ্য নির্ধারণ করেছিল। জবাবে, চেন্নাই সুপার কিংসের অধিনায়ক রুতুরাজ গায়কোয়াড় দারুণ ব্যাটিং করেন, ৪৪ বলে ৬৩ রান করেন। কিন্তু ১৬তম ওভারের পঞ্চম বলে তিনি ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গার শিকার হন, তখন CSK-এর স্কোর ছিল ১২৯/৫। এরপর মাঠে আসেন মহেন্দ্র সিং ধোনি, যার আগমনে দর্শকদের উচ্ছ্বাসের সীমা থাকেনি। নন-স্ট্রাইকার প্রান্তে ছিলেন রবীন্দ্র জাদেজা (১৩*)।

ধোনি ও জাদেজা শুরুর দিকে কিছুটা ধীরগতিতে খেলেন এবং ১৮তম ওভারে মাত্র ছয় রান নিতে সক্ষম হন। তখন অনেকেই আশা করেছিলেন যে, রাজস্থান রয়্যালসের অধিনায়ক রিয়ান পরাগ শেষ ওভারে জোফ্রা আর্চারকে আনবেন। কিন্তু তিনি প্রাক্তন CSK খেলোয়াড় তুষার দেশপাণ্ডেকে দিয়ে বল করানোর সিদ্ধান্ত নেন, যা প্রথমে ভুল বলে মনে হচ্ছিল।

ধোনি তার পুরনো সতীর্থ দেশপাণ্ডেকে আক্রমণ করেন এবং একটি চারের সঙ্গে দুটি ছক্কা হাঁকান। দেশপাণ্ডে ওই ওভারে ১৯ রান দিয়ে বসেন, ফলে CSK-এর স্কোর দাঁড়ায় ১৬৩/৫, শেষ ওভারে জয়ের জন্য দরকার ছিল ২০ রান। ধোনি স্ট্রাইকে থাকায় সমর্থকদের মধ্যে উত্তেজনার পারদ চড়ে যায়। সকলেই আশা করছিলেন যে এবার আর্চারকে বল করতে পাঠানো হবে, কিন্তু সবাইকে চমকে দিয়ে পরাগ অভিজ্ঞ সন্দীপ শর্মার হাতে বল তুলে দেন।

সন্দীপ প্রথম বলেই ওয়াইড দেন, এতে মনে হচ্ছিল রাজস্থান রয়্যালস তৃতীয় পরাজয়ের পথে হাঁটছে। কিন্তু তারপরই ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেন সন্দীপ, দ্বিতীয় বলেই শিমরন হেতমায়েরের অসাধারণ ক্যাচের মাধ্যমে ধোনিকে (১১ বলে ১৬) আউট করেন। তবুও CSK-এর জয়ের সম্ভাবনা রয়ে গিয়েছিল।

নতুন ব্যাটসম্যান জেমি ওভারটনের বিরুদ্ধে সন্দীপ প্রথমে একটি ইয়র্কার দেন, যা লং-অফে এক রানের জন্য পাঠানো হয়। এরপর জাদেজাও আরেকটি সিঙ্গেল নেন, ফলে শেষ তিন বলে CSK-এর দরকার পড়ে তিনটি ছক্কা। ওভারটন এক ছক্কা হাঁকিয়ে সমর্থকদের আশা বাঁচিয়ে রাখেন। তবে পরবর্তী বলে সন্দীপ শর্মা একটি দুর্দান্ত স্লো বাউন্সার দেন, যেটি থেকে ওভারটন মাত্র দুই রান নিতে সক্ষম হন। শেষ বলে ওভারটন আবারও দুই রান নেন, এবং CSK তাদের ২০ ওভারে ১৭৬/৬ স্কোর নিয়ে ম্যাচ শেষ করে।

জোফ্রা আর্চারকে শেষ ওভারে ব্যবহার না করার বিষয়ে রিয়ান পরাগ নিজের ব্যাখ্যা দিয়েছেন। ধোনি, জাদেজার বিরুদ্ধে শেষ ওভারের পরিকল্পনা সম্পর্কে ব্যাখ্যা দিতে গিয়ে রিয়ান পরাগ জানান, তিনি নিজের অন্তর্জ্ঞান অনুসরণ করেছেন এবং তুষার দেশপাণ্ডে ও সন্দীপ শর্মাকে বল করানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।

ম্যাচ শেষে রিয়ান পরাগ বলেন, ‘এই ম্যাচে আমাদের কিছু বিকল্প ছিল, আমি ও নীতীশও বল করতে পারতাম। তবে আজ অধিনায়ক হিসেবে যা স্বাভাবিকভাবে অনুভব করেছি, সেটাই করেছি। আমরা ফিল্ডিং কোচ দিশান্ত যাগ্নিকের সঙ্গে কাজ করছি, আর সেটাই আজ মাঠে দেখা গেছে।’

এই পরিস্থিতি সন্দীপের জন্য নতুন কিছু ছিল না, কারণ আইপিএল ২০২৩-এর ফাইনালে তিনি ধোনির বিরুদ্ধে বল করেছিলেন এবং তিন রানের নাটকীয় জয় নিশ্চিত করেছিলেন। ৩১ বছর বয়সি এই পেসার ডেথ ওভারে বিশেষজ্ঞ হিসেবে পরিচিত এবং তার বলের বৈচিত্র্য ব্যাটসম্যানদের বিভ্রান্ত করতে সক্ষম।