Ian Botham close escape: কুমির ভর্তি নদীতে পড়ে গিয়েছিলেন ইয়ান বোথাম, তারপর…

কুমির ভর্তি নদীতে পড়ে গিয়েছিলেন ইয়ান বোথাম। উদ্ধার করেছিলেন বন্ধু মার্ভ হিউজ। সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে সেই ভয়ঙ্কর অভিজ্ঞতার কথা জানিয়েছেন প্রাক্তন ইংরেজ ক্রিকেটার।

এ যেন একেবারে মৃত্যুর হাত থেকে বেঁচে ফেরা। কিছুদিন আগে ইংরেজ কিংবদন্তি ক্রিকেটার ইয়ান বোথাম অস্ট্রেলিয়ার মোয়েলে নদীতে মাছ ধরতে গিয়েছিলেন। তাঁর সঙ্গী হয়েছিলেন প্রাক্তন অজি ক্রিকেটার মার্ভ হিউজ। তাঁরা যেই নদীতে মাছ ধরতে গিয়েছিলেন সেখানে প্রচুর কুমির ছিল। ইংল্যান্ডের প্রাক্তন ক্রিকেটার হঠাৎই সেই জলে পড়ে গিয়েছিলেন। দ্রুত তাঁকে উদ্ধার করেন বন্ধু মার্ভ। সেই যাত্রায় প্রাণে বেঁচে যান তিনি। সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে এই ঘটনার কথা তুলে ধরেন বোথাম নিজেই।  

কীভাবে দুর্ঘটনার কবলে পড়েন তিনি ? বোথাম জানিয়েছেন, তিনি এবং হিউজ দু’জনে একটি বোটে করে মাছ ধরতে নদীতে নেমেছিলেন। কিছুটা যাওয়ার পর তাঁর জুতো দড়িতে আটকে যায় এবং তিনি দুর্ঘটনাবশত জলের মধ্যে পড়ে যান। বোথাম ঘটনা সম্পর্কে বলতে গিয়ে বলেন, ‘দিনের শেষে আমি কুমিরের পেটে যাওয়া থেকে বেঁচে ফেরা একজন। আমি যত তাড়াতাড়ি জলে পড়েছি তার থেকে বেশি তাড়াতাড়ি জল থেকে উঠে এসেছি। জলের মধ্যে থাকা কয়েকটি কুমিরের চোখ মনে হচ্ছিল আমার দিকে তাকিয়ে ছিল। ভাগ্যবশত তাদের কিছু বুঝে ওঠার আগেই আমি জল থেকে উঠে এসেছিলাম। ঘটনাগুলো খুব তাড়াতাড়ি ঘটে যায়। আমি এখন ঠিক আছি।’  

ইয়ান বোথাম এবং মার্ভ হিউজ দু’জনেই মাছ ধরতে খুব ভালোবাসেন। বোথাম জানিয়েছেন লন্ডনে সেইভাবে মাছ ধরার সুযোগ হয়ে ওঠেনা। সেখানে খাওয়া দাওয়া এসবই চলে। তিনি কান্ট্রিসাইডে সময় কাটাতে ভালোবাসেন, সেই কারণে মাঝে মাঝেই বেরিয়ে পড়েন ঘুরতে। তবে তিনি জানিয়েছেন এমন দুর্ঘটনা ঘটে থাকেই, তাই বলে মাছ ধরার নেশা তিনি ছাড়বেন না। উল্লেখ্য, ইয়ান এবং মার্ভ ক্রিকেট জীবন থেকেই খুব ভালো বন্ধু। তাঁরা দু'জনই একজন অপরজনের বিরুদ্ধে অ্যাশেজে খেলেছেন। সেই সাক্ষাৎকারে ১৯৮০ সালের ইংল্যান্ড-অস্ট্রেলিয়া টেস্ট সিরিজের স্মৃতিও তুলে ধরেছেন বোথাম। 

বোথাম ইংল্যান্ডের হয়ে ১০২টি টেস্ট ম্যাচ খেলেছিলেন, রান করেছিলেন ৫২০০ এবং উইকেট নিয়েছিলেন ৩৮২টি। ১৯৯২ সালে টেস্ট ক্রিকেটকে বিদায় জানিয়েছিলেন ইয়ান বোথাম। অন্যদিকে মার্ভ হিউজ অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ৫৩টি টেস্ট খেলেছিলেন, রান করেছিলেন ১০৩২ এবং উইকেট নিয়েছিলেন ২১২টি।  ১৯৯৪ সালে টেস্ট ক্রিকেটকে বিদায় জানিয়েছিলেন হিউজ। তবে ক্রিকেটকে বিদায় জানানোর পরও এই দুই ক্রিকেটারের বন্ধুত্ব অটুট থেকেছে। যখনই সময় পান বেরিয়ে পড়েন দু’জনে।