'রোহিত শর্মা যদি ভারতের অধিনায়ক না হয়, তাহলে সেটা টিম ইন্ডিয়ার দুর্ভাগ্য। রোহিতের দুর্ভাগ্য নয়।' সেই মন্তব্যের প্রায় চার বছর পরে ভারতীয় দলে রোহিতের সঙ্গে জুটি বাঁধতে চলেছেন গৌতম গম্ভীর। তবে গম্ভীর যে রোহিতের বিষয়ে একবারই সেরকম মন্তব্য করেছেন, তা একেবারেই নয়। একাধিকবার প্রকাশ্যে ব্যাটার রোহিত তো বটেই, ক্যাপ্টেন রোহিতের প্রশংসায় পঞ্চমুখ হয়েছেন গম্ভীর। এমন সময় রোহিতের প্রশংসা করেছেন, যখন তিনি টিম ইন্ডিয়ার ক্যাপ্টেন ছিলেন না। ক্যাপ্টেন্সির ধারেকাছেও ছিলেন না। আর গম্ভীরও টিম ইন্ডিয়ার হেড কোচ হওয়ার ধারেকাছে ছিলেন না সেইসময়। সেই পরিস্থিতিতে ভারতীয় দলে রোহিত-গম্ভীরের জুটির বিষয়টি সরকারিভাবে ঘোষণার পরেই নেটিজেনরা বলতে শুরু করেছেন যে 'গৌতম গম্ভীরই রোহিতকে অধিনায়ক করার জন্য বরাবর সওয়াল করে এসেছিলেন। সবসময় রোহিতকে সমর্থন জুগিয়েছেন। অল দ্য বেস্ট জিজি (গৌতম গম্ভীর)।'
রোহিতের প্রশংসায় অতীতে কী কী বলেছেন গম্ভীর?
১) ২০২২ সালের নভেম্বরে ইএসপিএন ক্রিকইনফোয় গম্ভীর বলেছিলেন, ‘দেখুন, রোহিত শর্মা যদি ভারতের অধিনায়ক না হয়, তাহলে সেটা টিম ইন্ডিয়ার দুর্ভাগ্য। রোহিতের দুর্ভাগ্য নয়।’
২) সংবাদসংস্থা এএনআইয়ে গম্ভীর বলেছিলেন, (অধিনায়ক হিসেবে) রোহিত খুব ভালো কাজ করেছে। পাঁচটা আইপিএল ট্রফি জেতা মোটেও সহজ নয়। আর যেভাবে ২০২৩ সালের একদিনের বিশ্বকাপে ভারত যেভাবে আধিপত্য দেখিয়েছে, (সেটা অভাবনীয়)।'
গম্ভীর আরও বলেছিলেন, ‘আমি বিশ্বকাপ ফাইনালের আগেও বলেছিলাম যে ফাইনালে যাই হোক না কেন, চ্যাম্পিয়নের মতো খেলেছে টিম ইন্ডিয়া। একটি বাজে ম্যাচের কারণে রোহিত শর্মা মোটেও বাজে অধিনায়ক হয়ে যায় না বা এই দলটা বাজে টিমে পরিণত হয় না।’ সেইসঙ্গে গম্ভীর জানিয়েছিলেন যে রোহিত যদি ফর্মে থাকেন, তাহলে অবশ্যই ২০২৪ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে তাঁর নেতৃত্বেই খেলা উচিত টিম ইন্ডিয়ার। আর সেটাই হয়েছে। বিশ্বকাপও জিতেছে ভারত।
রোহিত-গম্ভীরের জুটিতে নয়া যুগের সূচনা, মত নেটিজেনদের
আনুষ্ঠানিকভাবে ভারতীয় দলের হেড কোচ হিসেবে গম্ভীরের নাম ঘোষণা হওয়ার পরে এক নেটিজেন বলেন, ‘ভারতীয় ক্রিকেটে নয়া যুগের সূচনা হল। কারণ রোহিত এবং গম্ভীরের মানসিকতা অনেকটা মিলে যায়।’ একইসুরে এক নেটিজেন বলেন, 'এখন ভারতীয় দলের কারও মধ্যে ব্যক্তিগত মাইলস্টোনের জন্য খেলার কোনও ব্যাপারই থাকবে না। সেই বিপ্লবের সূচনা করেন ক্যাপ্টেন রোহিত শর্মা। আর প্রত্যেককে সেই বিপ্লবের অংশ করে তুলবেন কোচ গৌতম গম্ভীর। নিঃস্বার্থভাবে খেলা, মানসিকতা একেবারে চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছে যাবে।'
অনেকেই আবার আশা করেছেন যে রোহিত-গম্ভীরের জুটির হাত ধরে ভারতীয় ক্রিকেট নয়া উচ্চতায় পৌঁছে যাবে। এক নেটিজেন বলেন, ‘২০০৭ সালে একসঙ্গে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জিতেছিলেন গৌতম গম্ভীর এবং রোহিত শর্মা। আর এবার তাঁদের জুটি যেন প্রথমেই আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি এবং বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ জেতে।’