করজোড়ে দীনেশ কার্তিকের প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান কোহলির, ডিকে পরে বলেন, ‘আমি ওর তুলনায় এতই ছোট যে…’

অধিনায়কের দায়িত্বে থাকুন বা না থাকুন, রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর ক্ষেত্রে বিরাট কোহলি সব সময়েই সব কিছুর সঙ্গে জড়িত থাকেন। আরসিবি-র অধিনায়কের পদ থেকে সরে দাঁড়ালেও, তাঁর মধ্যে নেতা সুলভ বিষয়টি বরাবরের মতোই সক্রিয় রয়ে গিয়েছে। এমন কী তিনি মাঠের মধ্যে বকলমে অধিনায়কের ভূমিকাই পালন করে থাকেন। তাই অনেক সিদ্ধান্ত এখনও তিনি নিয়ে থাকেন। বিশেষ করে নিজের বিষয়ে বহু সিদ্ধান্তই তাঁকে নিতে দেখা যায়।

বৃহস্পতিবার সন্ধ্যায় রাজস্থান রয়্যালসের বিরুদ্ধে আইপিএল ২০২৫-এর ৪২তম ম্যাচ চলাকালীন, কোহলি আরসিবি ডাগআউটের কাছে ডিপে ফিল্ডিং করছিলেন, যেখানে প্রধান কোচ অ্যান্ডি ফ্লাওয়ার এবং ব্যাটিং কোচ দীনেশ কার্তিক ক্রমাগত তাঁকে কিছু বলে চলেছিলেন। আসলে, লং-অনে ফিল্ডিং করা কোহলির কাছে কার্তিক এবং অ্যান্ডি ফ্লাওয়ার শেষ ওভারে বোলিং করার প্রস্তাব দিচ্ছিলেন। কিন্তু বিরাট কোহলি তা প্রত্যাখ্যান করেছিলেন। কোহলি হাত জোড় করে কাঁধ ঝাঁকিয়ে, ‘না’ ইঙ্গিত করেন এবং কার্তিকের কথায় কান দেননি।

যদিও কোহলিকে ঠিক কী বলছিলেন কার্তিক এবং ফ্লাওয়ার, সেটা জানা যায়নি। তবে নেটপাড়ার দাবি, কার্তিক সম্ভবত চেয়েছিলেন কোহলি একটি ওভার বল করুন, যে প্রস্তাব বিরাট নাকচ করে দেন। দুই তারকার কথোপকথনের স্ক্রিনশট সোশ্যাল মিডিয়ায় বেশ গুঞ্জন তৈরি করেছে।

তবে কোহলি বল না করলেও, আরসিবি এবারের মরশুমে প্রথম ঘরের মাঠে জয় ছিনিয়ে নেয়। তারা হাসতে হাসতে রাজস্থান রয়্যালসকে ১১ রানে পরাজিত করে। ম্যাচ শেষে কার্তিক বলেন, কোহলির ধারণা পরিষ্কার এবং সুস্পষ্ট।

বিরাট কোহলি সম্পর্কে কী বললেন দীনেশ কার্তিক?

ড্রেসিংরুমে কোহলিকে নিয়ে কার্তিক বলেন, ‘ওকে (কোহলি) নিয়ে যত বলা হবে, সেটাই কম। ওর যে খিদেটা আছে, সেটা আলাদা রকমের। ১৮ বছর ধরে আইপিএলে খেলা এক জিনিস, কিন্তু এত লম্বা সময় ধরে ধারাবাহিক ভাবে খেলাটা আলাদা কথা। এটাই বলে দেয়, একজন ক্রিকেটার কতটা বড় হতে পারে। এবং ও খুবই দৃঢ়প্রতিজ্ঞ। বেঙ্গালুরুতে প্রথম তিন ম্যাচে ও আমাকে দু'টো কথা বলেছিল। একটা হল, ও হয়তো আর একটু ভালো করে ভাবতে পারত, আর পরেরটা সমর্থকদের নিয়ে, ও জানে যে, ওর ব্যাটিং দেখার জন্যই অনেক মানুষ আসে।’

কার্তিক সঙ্গে যোগ করেন, ‘আর এই মানুষটি যদি কোনও কিছুতে মন দেয়, যেভাবে মানিয়ে নেয়, পরিস্থিতি বোঝে, আমি ওর তুলনায় এতটাই ছোট যে, ওর সম্পর্কে কিছু বলার জায়গাও নেই। ও একেবারে চ্যাম্পিয়ন। ঠিক যেভাবে দেবকে পথ দেখিয়েছে, শুরুতেই সল্টকে সঙ্গে নিয়েছে ও। ওর শরীরী ভাষা এবং ওর দায়বদ্ধতা অসামান্য।’

ইতিমধ্যেই ২০২৫ আইপিএলে পাঁচটি হাফ সেঞ্চুরি-সহ ৩৯২ রান করে ফেলেছেন বিরাট কোহলি। ফের অরেঞ্জ ক্যাপ জয়ের লক্ষ্যে এগোচ্ছেন তিনি। অতীতে ২০১৬ এবং ২০২৪ সালে দু'বার অরেঞ্জ ক্যাপ জিতেছেন কোহলি। ডেভিড ওয়ার্নারের পর দ্বিতীয় ব্যাটসম্যান হিসেবে তৃতীয় বারের মতো এই পুরস্কার জেতার সম্ভাবনা রয়েছে কোহলির। গুজরাট টাইটান্সের ব্যাটার সাই সুদর্শনের ৪১৭ রানের চেয়ে মাত্র ২৫ রান পিছিয়ে থাকলেও, অপরাজিত ৫৯, ৩১, ৭, ৬৭, ২২, অপরাজিত ৬২, অপরাজিত ১, ৭৩ ও ৭০ রানের স্কোর- স্পষ্ট করে দেয় যে, কোহলি ঠিক কী রকম ছন্দে রয়েছেন।