প্রাক্তন ভারত অধিনায়ক কৃষ্ণমাচারি শ্রীকান্ত কোনও রাখঢাক না করেই স্পষ্ট জানালেন যে, অস্ট্রেলিয়ায় পাঁচ টেস্টের সিরিজে রোহিত শর্মা ভালো খেলতে না পারলে টিম ইন্ডিয়াকে অবশ্যই তাঁর উত্তরসূরির খোঁজ শুরু করতে হবে। কেননা শ্রীকান্তের ধারণা, রোহিত অকারণে বোঝা হয়ে দলের সঙ্গে জুড়ে থাকবেন না। তাঁর বিশ্বাস, পরপর ব্যর্থ হলে রোহিত নিজেই দায়িত্ব ছেড়ে টেস্ট ক্রিকেট থেকে সরে যাবেন।
রোহিত গত জুনে ভারতকে টি-২০ বিশ্বকাপ ট্রফি দেওয়ার পরে আন্তর্জাতিক টি-২০ ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়েছেন। তবে ৩৭ বছর বয়সী হিটম্যান টেস্টে ফর্মে ফেরার লড়াই চালাচ্ছেন এবং নিউজিল্যান্ডের কাছে ৩-০ হোম টেস্ট সিরিজে হোয়াইটওয়াশ হওয়ার পরে তাঁর নেতৃত্বের ঘাটতির কথা স্বীকার করেছেন।
টানা তৃতীয়বার বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে ওঠার জন্য ভারতকে বর্ডার-গাভাস ট্রফিতে তাদের পাঁচটি টেস্টের মধ্যে চারটিতে জিততে হবে। ব্যক্তিগত কারণে ২২ নভেম্বর থেকে পারথে শুরু হতে যাওয়া ভারত-অস্ট্রেলিয়া প্রথম টেস্টে মাঠে নাও নামতে পারেন রোহিত। সেক্ষেত্রে হিটম্যানকে ছাড়াই সিরিজের প্রথম টেস্ট খেলতে হতে পারে টিম ইন্ডিয়াকে।
এই প্রসঙ্গে শ্রীকান্ত বলেন, ‘আপনাকে ভবিষ্যতের জন্য চিন্তাভাবনা শুরু করতে হবে। যদি রোহিত শর্মা অস্ট্রেলিয়া সফরে ভালো না খেলে, আমার মনে হয় ও নিজেই টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসর নেবে। সেক্ষেত্রে ও শুধু ওয়ান ডে খেলবে। এরই মধ্যে টি-২০ ক্রিকেট ছেড়েছে ও। আমাদের মনে রাখতে হবে, ওর বয়স বাড়ছে।’
রোহিত টেস্ট ক্রিকেটে ৪২.২৭ গড়ে ৪২৭০ রান করলেও তাঁর সাম্প্রতিক ফর্ম নিয়ে কাটাছেঁড়া চলছে। শেষ ১০ ইনিংসে মাত্র একটি হাফ সেঞ্চুরি করেছেন রোহিত। ছ'বার আউট হয়েছে এক অঙ্কের রানে। ব্ল্যাক ক্যাপসদের বিপক্ষে গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে বেপরোয়া শট খেলার জন্য আঙুল উঠছে রোহিতের দিকে।
সাংবাদিক সম্মলনে রোহিতের নিজের ভুল স্বীকার করে নেওয়া প্রসঙ্গে প্রাক্তন নির্বাচক প্রধান শ্রীকান্ত বলেন, ‘রোহিতকে কুর্নিশ জানাই এই সত্যটি মেনে নেওয়ার জন্য যে, ও পুরো সিরিজে খারাপ খেলেছে এবং খারাপ অধিনায়কত্ব করেছে। এটা ভালো দিক। ছন্দে ফেরার জন্য একজন খেলোয়াড়ের এটাই প্রথম পদক্ষেপ। নিজের ভুল স্বীকার করা খুবই গুরুত্বপূর্ণ। এটি একজন মানুষের অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ একটি গুণ। কথাটা ও অকপটে মেনে নিয়েছে। তার মানে ও ছন্দে ফেরার চেষ্টা চালাচ্ছে, অন্তত আমার এমনটাই মনে হচ্ছে।'