এই মুহূর্তে ভারতীয় দলে যথার্থ অল-রাউন্ডার হিসেবে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করেছেন অক্ষর প্যাটেল। তাঁর বাঁ-হাতি স্পিন অত্যন্ত কার্যকরী। ব্যাটের হাত অনবদ্য। সেই সঙ্গে দুর্দান্ত ফিল্ডার হিসেবেও পরিচিতি আদায় করে নিয়েছেন প্যাটেল। তবে কটকে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে সিরিজের দ্বিতীয় ওয়ান ডে ম্যাচে ফিল সল্টের যে ক্যাচটি মিস করেন অক্ষর, যত তাড়াতাড়ি সম্ভব সেই স্মৃতি ভুলে যেতে চাইবেন তিনি।
কেননা অক্ষর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের ইতিহাসে অন্যতম সহজ ক্যাচ ছাড়েন বলাও ভুল হবে না মোটেও। কটকে ভারতের বিরুদ্ধে সিরিজের দ্বিতীয় ওয়ান ডে ম্যাচে টস জিতে শুরুতে ব্যাট করতে নামে ইংল্যান্ড। প্রথম ইনিংসের ষষ্ঠ ওভারেই সল্টকে ফাঁদে ফেলেন হার্দিক পান্ডিয়া। তবে সুযোগ কাজে লাগাতে পারেননি অক্ষর।
৫.৬ ওভারে হার্দিক পান্ডিয়ার শর্ট বলে আপারকাট খেলার চেষ্টা করেন ডাকেট। যদিও বল বাউন্ডারির বাইরে উড়ে যাওয়ার মতো গতি পায়নি। বল অনেকটা উঁচুতে হাওয়ায় ভেসে যায়। ঠিক বলের নীচে ক্যাচ ধরার জন্য অপেক্ষা করছিলেন অক্ষর প্যাটেল। নিতান্ত হালকাভাবে বল গিয়ে পড়ে অক্ষরের হাতে। তবে প্যাটেল তালু বন্ধ করার সময় বল পিছলে বেরিয়ে যায় অক্ষরের হাত থেকে। ফলে ব্যক্তিগত ৬ রানের মাথায় জীবনদান পেয়ে যান সল্ট।
আরও পড়ুন:- IND vs ENG ODIs: ৪০ বছর ভারতে কোনও ওয়ান ডে সিরিজ জেতেনি ইংল্যান্ড, হেরেছে কতবার?
সল্ট জীবনদান পেয়ে নিজের ইনিংসকে খুব বেশিদূর টেনে নিয়ে যেতে পারেননি বটে, তবে বেন ডাকেটের সঙ্গে ওপেনিং জুটিতে ইংল্যান্ডকে শক্তপোক্ত ভিতে বসিয়ে দেন তিনি। ফিল সল্ট শেষমেশ ২৯ বলে ২৬ রান করে মাঠ ছাড়েন। বরুণ চক্রবর্তীর বলে রবীন্দ্র জাদেজার হাতে ধরা পড়ার আগে সল্ট ২টি চার ও ১টি ছক্কা মারেন।
বেন ডাকেটের সঙ্গে ওপেনিং জুটিতে সল্ট ৮১ রান যোগ করেন। তিনি বরুণ চক্রবর্তীর ওয়ান ডে কেরিয়ারের প্রথম শিকার হয়ে সাজঘরে ফেরেন। সল্ট সেট হয়েও উইকেট দিয়ে আসেন বটে, তবে ইংল্যান্ডের অপর ওপেনার বেন ডাকেটকে হাফ-সেঞ্চুরির আগে থামানো যায়নি।
বেন ডাকেট ৯টি বাউন্ডারির সাহায্যে মাত্র ৩৬ বলে ব্যক্তিগত অর্ধশতরান পূর্ণ করেন। তিনি শেষমেশ ১০টি বাউন্ডারির সাহায্যে ৫৬ বলে ৬৫ রান করে সাজঘরে ফেরেন। রবীন্দ্র জাদেজার বলে বড় শট নেওয়ার চেষ্টায় হার্দিক পান্ডিয়ার হাতে ধরা পড়েন ডাকেট। ইংল্যান্ড দলগত ১০২ রানের মাথায় ২ উইকেট হারায়। ম্যাচের শুরুতে একটি কঠিন ক্যাচ ছাড়েন শ্রেয়স আইয়ারও।