আমেরিকার কাছে প্রথম ম্যাচে হারার পরে পাকিস্তানের উপর চাপ বাড়ে সন্দেহ নেই। তবে তখনও পর্যন্ত সুপার এইটে যোগ্যতা অর্জন করা নিয়ে দুশ্চিন্তায় পড়তে হয়নি পাকিস্তানকে। এবার ভারতের বিরুদ্ধে দ্বিতীয় ম্যাচে পরাজিত হওয়ার পরে রাতের ঘুম উড়েছে বাবর আজমদের। পান থেকে চুন খলসেই বিশ্বকাপের প্রথম রাউন্ড থেকেই বিদায় নিতে হবে পাকিস্তানকে।
উল্লেখযোগ্য বিষয় হল, পাকিস্তানের সুপার এইটে যাওয়া এখন আর শুধুমাত্র তাদের উপরে নির্ভর করছে না। বরং নিজেদের জয়ের পাশাপাশি আমেরিকা যাতে আর কোনও পয়েন্ট সংগ্রহ করতে না পারে, সেদিকেও তাকিয়ে থাকতে হচ্ছে বাবরদের। এমন পরিস্থিতিতে পাক কোচ গ্যারি কার্স্টেনকে নিতান্ত বাস্তববাদী শোনায়। তিনি স্বীকার করে নিতে কুণ্ঠাবোধ করেননি যে, ভুল করতে তার মাশুল দিতেই হবে বাবরদের।
ভারতের বিরুদ্ধে জেতা ম্যাচ হেরে মাঠ ছাড়ে পাকিস্তান। বিষয়টি যে নিতান্ত হতাশাজনক, সেটা স্বীকার করে নেন কার্স্টেন। ভারতের বিরুদ্ধে হারের পরে সাংবাদিক সম্মেলনে প্রাক্তন প্রোটিয়া তারকা বলেন, ‘এই হার নিতান্ত হতাশাজনক সন্দেহ নেই। জানতাম ১২০ রান তোলা নিতান্ত সহজ হবে না। ভারতের মতো দল যদি ১১৯ রান তোলে, তাহলে রান তাড়া সহজ হওয়ার কথাও নয়। তবে আমরা একসময় ২ উইকেটে ৭২ রান তুলে ফেলি। তখনও ৬-৭ ওভার বাকি (আসলে ৮ ওভার বাকি ছিল)। তার পরেও জিততে না পারা হতাশার।’
বিশ্বকাপের ঠিক আগে পাকিস্তানের হেড কোচের দায়িত্ব নেওয়া কার্স্টেন আরও বলেন, ‘সম্ভবত যথাযথ সিদ্ধান্ত নিতে না পারার মাশুল দিতে হয়েছে। ম্যাচ এমন পরিস্থিতিতে ছিল, যেখানে বলে বলে রান করে জেতা যেত। হাতে ৮ উইকেট ছিল। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট এটাই। তুমি যদি ভুল করো, ফল ভুগতে হবে। আমি মনে করি যে, ম্যাচের গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তগুলিতে আমরা কিছু ভুল সিদ্ধান্ত নিয়েছি। রিজওয়ান ভালো ব্যাট করেছে। এমন পিচে ব্যাট করা মোটেও সহজ ছিল না। আমরা খুব ভালোভাবে রান তাড়া করছিলাম। তবে হঠাৎ করেই শেষে খেই হারিয়ে ফেলি।’
উল্লেখ্য, রবিবার নিউ ইয়র্কে টস-ভাগ্য সঙ্গ দেয় পাক দলনায়ক বাবর আজমের। তিনি টস জিতে ভারতকে শুরুতে ব্যাট করার আমন্ত্রণ জানান। টিম ইন্ডিয়া ১৯ ওভারে ১১৯ রানে অল-আউট হয়ে যায়। জবাবে ব্যাট করতে নেমে পাকিস্তান ২০ ওভারে ৭ উইকেটের বিনিময়ে ১১৩ রানে আটকে যায়। ৬ রানের সংক্ষিপ্ত ব্যবধানে ম্যাচ জেতে ভারত।