বয়স ভাড়াচ্ছে RR-এর বৈভব সূর্যবংশী? নতুন বিতর্কের জন্ম দিয়ে বিজেন্দ্র সিং-এর প্রশ্ন, ‘ক্রিকেটেও প্লেয়াররা বয়স কমাচ্ছে?’

মাত্র ১৪ বছর বয়সে বৈভব সূর্যবংশী এমন কীর্তি গড়েছে, যা মহান ব্যক্তিরাও করতে পারেননি। এই বাঁহাতি ব্যাটসম্যান এত কম বয়সেই, আইপিএলে মাত্র ৩৫ বলে সেঞ্চুরি হাঁকিয়েছে। তার ইনিংসের পর পুরো বিশ্ব হতবাক। গোটা বিশ্ব বৈভব সূর্যবংশীকে স্যালুট জানাচ্ছে। কিন্তু কিছু মানুষ আছেন, যাঁরা তাকে নিয়ে প্রশ্ন তুলছেন। এমনই একজন হলেন কিংবদন্তি বিজেন্দ্র সিং, যিনি অলিম্পিক্সে দেশকে ব্রোঞ্জ পদক দিয়েছেন। এই প্রাক্তন বক্সার অভিযোগ করেছেন যে, বৈভব সূর্যবংশীর বয়সের ক্ষেত্রে জালিয়াতি রয়েছে।

বিজেন্দ্র সিং ঠিক কী বলতে চেয়েছেন?

বৈভব সূর্যবংশীর বিস্ফোরক ব্যাটিং দেখার পর, বিজেন্দ্র সিং তাঁর এক্স হ্যান্ডেলে একটি পোস্টে লিখেছেন, ‘আজকাল ক্রিকেটেও কি খেলোয়াড়রা তাদের বয়স কমাতে শুরু করেছে?’ বিজেন্দ্র সিংয়ের এই পোস্টটি সোশ্যাল মিডিয়ায় ভাইরাল হয়েছেন। যদিও অনেকেই বিজেন্দ্র সিং-এর এই পোস্টটি দেখার পর বেশ বিরক্ত। ভক্তরা পালটা লিখেছেন যে, ‘ওর প্রতিভা দেখুন, ওর বয়স নয়।’

বৈভব সূর্যবংশীর বিরুদ্ধে কেন এই অভিযোগগুলি আনা হচ্ছে?

বৈভব সূর্যবংশীর বিরুদ্ধে বয়স জালিয়াতির অভিযোগ কেন? আসলে এই কিশোর প্লেয়ারের বয়স মাত্র ১৪ বছর। কিন্তু তার উচ্চতা বেশ বড়। আর তার শটগুলোও অসাধারণ। সে ৯০-৯০ মিটার লম্বা ছক্কা মারছে, যা ১৪ বছরের যে কোনও কিশোরের পক্ষে প্রায় অসম্ভব। তবে, বিসিসিআই-এর বয়সভিত্তিক ক্রিকেটে বৈভব সূর্যবংশী কখনও বয়স-সম্পর্কিত বিষয়ে ব্যর্থ হয়নি।

ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড যে ডাক্তারি পরীক্ষার মাধ্যমে বয়স নিয়ে নিশ্চিত হওয়ার পথেও হাঁটে, সেটাও সবার জানা। বৈভবের পিতাও এক্ষেত্রে জানিয়েছেন যে, ভারতীয় বোর্ড আগেই হাড় পরীক্ষার মাধ্যমে বৈভবের বয়স নিয়ে সংশয় দূর করেছে।

বৈভব-ই বয়স নিয়ে বিতর্ক তৈরি করেছে

এই সংশয়ের মূলে রয়েছে বৈভবের পুরনো একটি ইন্টারভিউ, যেখানে তিনি নিজের বয়স নিয়ে মন্তব্য করেছেন। ইএসপিএন-ক্রিকইনফোর দেওয়া তথ্য অনুযায়ী বৈভব সূর্যবংশীর জন্মদিন ২০১১ সালের ২৭ মার্চ। সেই মতো ২০২৪ সালের ৫ জানুয়ারি রাজ্যদলের হয়ে রঞ্জি অভিষেকের দিনে বাঁ-হাতি ব্যাটার বৈভবের বয়স ছিল ১২ বছর ২৮৪ দিন।

তবে ২০২৩ সালে এক সাক্ষাৎকারে সূর্যবংশী নিজেই জানিয়েছিলেন যে, সেবছর ২৭ সেপ্টেম্বর তিনি ১৪ বছরে পা দেবেন। অর্থাৎ, ২০২৩ সালের ২৭ সেপ্টেম্বর যদি সূর্যবংশীর জন্ম হয়, তবে গুজরাট টাইটানসের বিরুদ্ধে আইপিএল সেঞ্চুরি করার দিনে তাঁর বয়স হওয়া উচিত ১৫ বছর ৭ মাস ১ দিন। তবে ইএসপিএন-ক্রিকইনফো তথা আইপিএলের দেওয়া তথ্য অনুযায়ী বৈভব ১৪ বছর এক মাস পেরিয়েছেন। সুতরাং, বৈভবের পুরনো সেই সাক্ষাৎকারই তাঁর বয়স নিয়ে প্রশ্ন তুলেছে।

যদি বয়সে জালিয়াতি থাকে, তাহলে…

প্রসঙ্গত, যদি কোনও ভারতীয় ক্রিকেটার বয়স জালিয়াতির অভিযোগে ধরা পড়েন, তাহলে বিসিসিআই তাঁর বিরুদ্ধে কঠোর ব্যবস্থা নেয়। সেই খেলোয়াড়কে নিষিদ্ধও করা হতে পারে। বয়স জালিয়াতির অভিযোগে অভিযুক্ত একজন ক্রিকেটার দুই বছরের নিষেধাজ্ঞার সম্মুখীন হতে পারেন, এই সময়ের মধ্যে তিনি বিসিসিআই-এর সঙ্গে সম্পর্কিত কোনও টুর্নামেন্ট বা লিগে খেলতে পারবেন না। অঙ্কিত বাওনে, নীতিশ রানা, রসিক সালাম, মনজোৎ কালরা, প্রিন্স রাম নিবাস যাদবকেও বয়স জালিয়াতির অভিযোগে দোষী সাব্যস্ত করা হয়েছিল।