IPL 2025: ও জাতীয় দলকেও নেতৃত্ব দিয়েছে, তবে… অধিনায়ক রাহানকে নিয়ে বড় দাবি বেঙ্কটেশের

Venkatesh Iyer on Ajinkya Rahanes leadership: ২৩ কোটি ৭৫ লক্ষ টাকা খরচ করে নিলামে বেঙ্কটেশ আইয়ারকে কিনে নিয়েছিল নাইটরা। তখন মনে করা হয়েছিল, বেঙ্কটেশকে অধিনায়ক করার লক্ষ্য নিয়েই এত অর্থব্যয় করে দলে নিয়েছে কেকআর। তবে শেষ পর্যন্ত বেঙ্কটেশ আইয়ার নন, অজিঙ্কা রাহানেকে অধিনায়ক হিসেবে বেছে নেওয়া হয়।

আইপিএল ২০২৫-এর জন্য কলকাতা নাইট রাইডার্স নতুন চ্যালেঞ্জ নিতে পুরোপুরি প্রস্তুত। ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন কলকাতা আসন্ন মরসুমের জন্য অজিঙ্কা রাহানের হাতে দলের নেতৃত্ব তুলে দিয়েছে। এবং ফ্র্যাঞ্চাইজি আশা করবে, রাহানের নেতৃত্বে দল চতুর্থ বারের মতো শিরোপা জিতবে। তবে রাহানের জন্য এই চ্যালেঞ্জটা মোটেও সহজ হবে না।

গত মরশুমে শ্রেয়স আইয়ারের নেতৃত্বে শিরোপা জিতেছিল কলকাতা নাইট রাইডার্স। কিন্তু আইপিএল ২০২৫-এর জন্য তাঁকে রিটেন করেনি কেকেআর। এমন কী নিলামেও তাঁকে দলে নেয়নি। বরং ২৩ কোটি ৭৫ লক্ষ টাকা খরচ করে নিলামে বেঙ্কটেশ আইয়ারকে কিনে নিয়েছিল নাইটরা। তখন মনে করা হয়েছিল, বেঙ্কটেশকে অধিনায়ক করার লক্ষ্য নিয়েই এত অর্থব্যয় করে দলে নিয়েছে কেকআর। তবে শেষ পর্যন্ত বেঙ্কটেশ আইয়ার নন, অজিঙ্কা রাহানেকে অধিনায়ক হিসেবে বেছে নেওয়া হয়েছে। আসলে অজ্ঞিজ্ঞতার কারণেই রাহানেকে দলের নেতা করা হয়েছে। সহ-অধিনায়ক করা হয়েছে আইয়ারকে।

তবে এই নিয়ে কোনও আফসোস নেই বেঙ্কির। বরং তিনি খোলা মনে অধিনায়ক হিসেবে রাহানেকে স্বাগত জানিয়েছেন। রাহানেকে প্রশংসায় ভরিয়ে দিয়েছেন বেঙ্কি। বেঙ্কটেশ দাবি করেছেন, রাহানের প্রভাব ইতিমধ্যে দলের প্রত্যেকে অনুভব করতে শুরু করেছে।

রাহানের অধিনায়কত্ব নিয়ে কী বলেছেন বেঙ্কটেশ?

বেঙ্কটেশ আইয়ার সংবাদ সংস্থা এএনআই-এর সঙ্গে কথা বলার সময়ে অজিঙ্কা রাহানে সম্পর্কে বলেছেন, ‘রাহানের একজন দুর্দান্ত নেতা। ও আমাদের সবার সঙ্গে যোগাযোগ রাখছে। কীভাবে দলের মধ্যে সংহতি আনা যায়, সেই চেষ্টাও করেছে। আমরা এমন একজনকে নিয়ে আলোচনা করছি, যে ভারতীয় ক্রিকেট দলকে নেতৃত্ব দিয়েছে। সঙ্গে আরও কয়েকটি আইপিএল দলের হয়ে ক্যাপ্টেন্সি করেছে। তবে রাহানে সব সময়ে নিজের মাথা ঠাণ্ডা রাখতে পারে। চাপের মুখে ভেঙে পড়ে না। মাঠের সর্বত্র রান করতে পারে। ওর থেকে আমি অনেক কিছু শিখতে পারব। সেই কারণে ওর নেতৃত্বে খেলার জন্য আমি মুখিয়ে আছি।’

নতুন দায়িত্ব পেয়ে বড় বিবৃতি বেঙ্কির

বেঙ্কটেশ আইয়ার গত কয়েক বছর ধরে কলকাতা দলের হয়ে খেলছেন। তাঁকে এবার দলের সহ-অধিনায়ক করা হয়েছে। অতিরিক্ত দায়িত্বের জন্য তার প্রস্তুতি সম্পর্কে জানতে চাইলে তিনি বলেন, ‘আমি আলাদা করে কোনও প্রস্তুতি গ্রহণ করিনি। আমি বরাবরই নিজেকে অধিনায়ক মনে করে ক্রিকেটটা খেলেছি। ফলে এটা আমার কাছে একেবারে নতুন বিষয় না। আমি ব্যাটিং ও বোলিং উভয় ক্ষেত্রেই কঠোর পরিশ্রম করছি।। সব থেকে বড় কথা, এটা পুরোটাই মনের ব্যাপার। যদি মানসিক ভাবে আপনি এই ভূমিকা গ্রহণ করেন, যদি দায়িত্ব গ্রহণ করার সদিচ্ছা থাকে, সেক্ষেত্রে তো বলব অর্ধেকটা কাজ আমি করেই ফেলেছি। আমাদের প্রস্তুতি খুব ভালো হচ্ছে। দলে যথেষ্ট ভালো ভালো ক্রিকেটার রয়েছেন। আসন্ন আইপিএল মরশুমের দিকে আমি তাকিয়ে রয়েছি।’