আইপিএল নিলামে ঝড় তুলেছিলেন ঋষভ পন্ত। তাঁকে দলে নিয়ে ইতিহাসের সবচেয়ে দামি খেলোয়াড় বানিয়েছিল লখনউ সুপার জায়ান্টস। জানা যাচ্ছে এবার ভারতীয় তারকা উইকেটকিপারকে তাদের নতুন অধিনায়ক হিসেবে সকলের সামনে আনবেন LSG-এর মালিক সঞ্জীব গোয়েঙ্কা। জানা গিয়েছে সোমবার নেতৃত্বের রহস্য থেকে পর্দা তুলবে লখনউ সুপার জায়ান্টস।
তবে সে বিষয়ে এখনও ফ্র্যাঞ্চাইজির তরফ থেকে কিছু প্রকাশ হয়নি। আসলে সোমবার আইপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজির তরফ থেকে একটি ‘বিশেষ’ মিডিয়া সেশনের ডাক দেওয়া হয়েছে। মনে করা হচ্ছে সেখানেই হয়তো ঋষভ পন্তের নাম অধিনায়ক হিসাবে বলা হবে। অনেকে মনে করেন দলটির নতুন জার্সিও উন্মোচিত হতে পারে।
আরও পড়ুন… ভিডিয়ো: গাইলেন সচিন, নাচলেন গাভাসকর, জমে উঠল ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামের ৫০তম বার্ষিকী অনুষ্ঠান
ঋষভ পন্ত ২৭ কোটি টাকার বিনিময়ে দলে নিয়েছে লখনউ সুপার জায়ান্টস। আইপিএলে এটি তার দ্বিতীয় নেতৃত্বের অধ্যায় হতে পারে। তাঁর প্রাক্তন দল দিল্লি ক্যাপিটালসের (DC) হয়ে অধিনায়কত্ব করা নিয়ে বিতর্ক সৃষ্টি হয়েছিল, যার ফলে দলটির রিটেনশন পরিকল্পনা থেকে নিজেকে সরিয়ে নেন পন্ত। DC তাকে দলে রাখতে চাইলেও, নেতৃত্বের বিষয়ে তাদের পূর্ণ আস্থা ছিল না, যার ফলে পন্ত নিলামে নাম লেখানোর সিদ্ধান্ত নেন।
ভারতীয় ব্যাটসম্যান কেএল রাহুল লখনউ সুপার জায়ান্টসের প্রথম তিনটি মরশুমে (২০২২-২০২৪) নেতৃত্ব দিয়েছিলেন এবং প্রথম দুই বছরে প্লে-অফে দলকে তুলতে সক্ষম হলেও ফাইনালে পৌঁছাতে ব্যর্থ হন। তবে ২০২৪ সালের মরশুমটা LSG-এর জন্য হতাশার ছিল। কারণ তারা পয়েন্ট তালিকায় সপ্তম স্থানে থেকে টুর্নামেন্ট শেষ করে।
নিকোলাস পুরান, রবি বিষ্ণোই, মায়াঙ্ক যাদব, আয়ুষ বাদোনি ও মহসিন খানকে দলে রেখে দিলেও, গোয়েঙ্কা মালিকানাধীন ফ্র্যাঞ্চাইজি কেএল রাহুলের উত্তরসূরি হিসেবে একজন নতুন ভারতীয় অধিনায়ক খুঁজছিল। নিলামে তারা সানরাইজার্স হায়দরাবাদকে পিছনে ফেলে প্রথমে ২০.৭৫ কোটি টাকাতে পন্তকে দলে নেয়, তবে শেষ পর্যন্ত দিল্লি ক্যাপিটালসের রাইট-টু-ম্যাচ (RTM) কার্ডকে হারিয়ে ২৭ কোটি টাকায় তাঁকে দলে নেয়।
আরও পড়ুন… ভিডিয়ো: রাজ বোলার, ব্যাট হাতে… ১৯৮৫-সালে নিজের ছয় বলে ৬ ছক্কা মারার মুহূর্তকে জীবন্ত করলেন শাস্ত্রী
২০১৬ সাল থেকে DC-এর সঙ্গে যুক্ত থাকা পন্তকে ২০২১ সালে অধিনায়কত্ব দেওয়া হয় এবং তিনি ২০২৩ সাল পর্যন্ত দলকে নেতৃত্ব দেন। তবে ২০২২ সালের ডিসেম্বর মাসে এক ভয়াবহ গাড়ি দুর্ঘটনায় আহত হওয়ায় ২০২৩ আইপিএল মিস করেন ঋষভ পন্ত। নতুনভাবে গঠিত LSG দলে পন্তের সঙ্গে থাকবেন ডেভিড মিলার, মিচেল মার্শ ও এইডেন মার্করাম, এছাড়াও ভারতীয় পেসার আকাশ দীপ ও আবেশ খান দলে আছেন।
পুরান, মার্শ, মার্করাম ও মিলারকেও অধিনায়কত্বের জন্য বিবেচনা করা হয়েছিল নিলামের পর। আইপিএল চলাকালীন পন্তকে সহায়তা করবেন দলের মেন্টর জাহির খান ও প্রধান কোচ জাস্টিন ল্যাঙ্গার। এখন সকলেই মনে করছেন সবকিছু ঠিকঠাক চললে সোমবারই নতুন নেতা হিসাবে পন্তের নাম ঘোষণা করতে পারে লখনউ সুপার জায়ান্টস।