IPL 2025: ধোনির ফাঁদে পা দিয়েই ফেঁসে গিয়েছিলেন বেঙ্কটেশ আইয়ার! আজও ভুলতে পারেননি KKR তারকা

বেঙ্কটেশ আইয়ার কি KKR-এর ভবিষ্যৎ অধিনায়ক হবেন? নেতৃত্ব পেয়ে কি তিনি মহেন্দ্র সিং ধোনির মতো কৌশলী নেতা হয়ে উঠবেন? সময়ই সেটা বলবে!

কলকাতা নাইট রাইডার্সের (KKR) ভবিষ্যৎ অধিনায়ক হিসেবে দেখা হচ্ছে বেঙ্কটেশ আইয়ারকে। ২০২৫ সালের ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (IPL) মরশুমের জন্য অজিঙ্কা রাহানের ডেপুটি বা সহ-অধিনায়ক হিসেবে বেঙ্কটেশ আইয়ারের নাম ঘোষণা করেছে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন KKR। তবে দলের ডেপুটি হিসাবে দায়িত্ব পেলেও অধিনায়কত্ব নিয়ে ভাবনা চিন্তা শুরু করে দিয়েছেন বেঙ্কটেশ আইয়ার। তিনি কিংবদন্তি এম এস ধোনির কাছ থেকে নেতৃত্বের গুণ শিখতে চান। আসলে গতবার চেন্নাইয়ের বিরুদ্ধে ম্যাচ শেষে ধোনির সঙ্গে কথা বলেছিলেন বেঙ্কটেশ। ধোনির থেকে পরামর্শ নিয়েছিলে তিনি।

ধোনির ‘ক্যাপ্টেন্সি মাস্টারক্লাস’ বেঙ্কটেশের চোখে

আইপিএল ২০২৫-এ নামার আগে ২০২৩ আইপিএলের একটি ম্যাচের স্মৃতি শেয়ার করেছেন বেঙ্কটেশ আইয়ার। সেই ম্যাচে ধোনির কৌশলের কারণেই বেঙ্কটেশ নিজের উইকেট হারিয়েছিলেন। সেই ম্যাচের কথা স্মরণ করে কেকেআর-এর সহ-অধিনায়ক বলেন, ‘ধোনি ডিপ স্কয়ার লেগ থেকে একজন ফিল্ডার সরিয়ে শর্ট থার্ড ম্যানের একটু আলাদা জায়গায় দাঁড় করালেন। পরের বলেই আমি ঠিক সেখানেই ক্যাচ দিয়ে বসলাম!’

সেই ম্যাচে বেঙ্কটেশ ৪ বলে ৯ রান করেছিলেন এবং দীপক চাহারের বলে রবীন্দ্র জাদেজার হাতে শর্ট থার্ড ম্যান অঞ্চলে ক্যাচ দিয়ে আউট হয়ে যান। ম্যাচ শেষে ধোনির সঙ্গে কথা বলেছিলেন বেঙ্কটেশ। মাহির কাছে তিনি জানতে চান, ‘আপনি কেন ঠিক ওই জায়গায় ফিল্ডার রাখলেন?’

কী উত্তর দিয়েছিলেন ধোনি? বেঙ্কটেশ আইয়ার বলেন, ‘ধোনি আমায় বলেন, ‘আমি বুঝতে চাইছিলাম, তোমার ব্যাট থেকে বল কীভাবে বেরিয়ে আসে, কোন কোন কোণে শট খেলো। আমার অনুমান ছিল, যদি তুমি এই শট খেলো, তাহলে বল ওই দিকেই যাবে। তাই সেখানে একজন ফিল্ডার রেখে দিলাম।’ এটাই তো প্রকৃত অধিনায়কত্ব। বোলার আর ব্যাটসম্যানের মানসিকতা বোঝা এবং তার আগেই কৌশল তৈরি করা।’

বেঙ্কটেশ স্বীকার করেন, ‘এটাই ধোনির বুদ্ধিমত্তা। আমি যদি একটু ধৈর্য ধরতাম! কিন্তু না, পরের বলেই আমি সেই ফাঁদে পা দিলাম (হাসি)... ক্যামেরায় স্পষ্টভাবে ধরা পড়েছিল, কীভাবে ফিল্ডিং সাজানো হয়েছিল এবং কীভাবে আমি ঠিক সেখানেই শট খেলেছিলাম!’

আইপিএলের ‘বিলিওনিয়ার’ হলেও ঘরোয়া ক্রিকেটকে ভোলেননি বেঙ্কটেশ

২০২৫ আইপিএল নিলামে ২৩.৭৫ কোটি টাকা খরচ করে KKR তাকে দলে নিয়েছে। কিন্তু এত বড় অঙ্কের মূল্য পেলেও ঘরোয়া ক্রিকেটের গুরুত্ব ভুলে যাননি বেঙ্কটেশ। তিনি নিয়মিত মধ্যপ্রদেশের হয়ে বিভিন্ন ফর্ম্যাটে খেলেন।

বেঙ্কটেশ আইয়ার বলেন, ‘ঘরোয়া ক্রিকেট অনেক কিছু শেখায়। মধ্যপ্রদেশের হয়ে খেলতে গেলে আমি দেখি, দলের টপ অর্ডার ব্যাটসম্যানরা অনেক রান করে ফেলেছে। তখন আমার দায়িত্ব কী? দ্রুত ৬০ রান করা, নাকি যদি ব্যাটিং ধসে যায়, তাহলে ধৈর্য ধরে ইনিংস গড়া?’

এরপরে তিনি বলেন, ‘ঘরোয়া ক্রিকেট আমাকে শিখিয়েছে, কীভাবে আমি নিজেকে আলাদাভাবে প্রমাণ করব। শুধু ব্যাটিং বা বোলিং করলেই হবে না, দুটোই করতে হবে এবং দলকে জেতাতে হবে। ঘরোয়া ক্রিকেট শুধু ব্যক্তিগত পারফরম্যান্সের উন্নতি ঘটায় না, বরং পুরো খেলাটাই ভালোভাবে বুঝতে শেখায়।’ বেঙ্কটেশ আইয়ার কি KKR-এর ভবিষ্যৎ অধিনায়ক হবেন? নেতৃত্ব পেয়ে কি তিনি ধোনির মতো কৌশলী নেতা হয়ে উঠবেন? সময়ই সেটা বলবে!