অবসরের পরেও ইংল্যান্ড ক্রিকেটের সঙ্গেই যুক্ত থাকবেন, শেষ টেস্ট খেলতে নামার আগেই নতুন দায়িত্ব পেলেন অ্যান্ডারসন

ক্রিকেটার জীবনের ইতি টানলেও, ৪১ বছর বয়সী বোলার এবার ভিন্ন ভূমিকায় যুক্ত হতে চলেছেন ইংল্যান্ড দলের সঙ্গে। অবসরের পর ইংল্যান্ডের ফাস্ট বোলারদের মেন্টর বা পরামর্শদাতার ভূমিকা পালন করবেন অ্যান্ডারসন। ইংল্যান্ড ক্রিকেট দলের ম্যানেজিং ডিরেক্টর রব কি সোমবার এই বিষয়ে সংবাদমাধ্যমকে জানিয়েছেন।

লর্ডসে শুরু, লর্ডসেই শেষ। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের কথা আগেই ঘোষণা করে দিয়েছিলেন জেমস অ্যান্ডারসন। লর্ডসে ১০ জুলাই থেকে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে শুরু হতে চলা প্রথম টেস্টই হবে তাঁর ক্যারিয়ারের শেষ টেস্ট। ২০০৩ সালে জিম্বাবোয়ের বিরুদ্ধে টেস্টে অভিষেক হয়েছিল অ্যান্ডারসনের। আর ২০০২ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক হয়েছিল তাঁর। বিশ্বের একমাত্র জোরে বোলার হিসেবে টেস্ট ক্রিকেটে ৭০০ উইকেট নেওয়ার কৃতিত্বও রয়েছে তাঁর। সেই অ্যান্ডারসনের অবসরের আগেই তাঁকে বিশেষ দায়িত্ব দিয়ে দিল ইংল্যান্ডের ক্রিকেট বোর্ড।

ক্রিকেটার জীবনের ইতি টানলেও, ৪১ বছর বয়সী বোলার এবার ভিন্ন ভূমিকায় যুক্ত হতে চলেছেন ইংল্যান্ড দলের সঙ্গে। অবসরের পর ইংল্যান্ডের ফাস্ট বোলারদের মেন্টর বা পরামর্শদাতার ভূমিকা পালন করবেন অ্যান্ডারসন। ইংল্যান্ড ক্রিকেট দলের ম্যানেজিং ডিরেক্টর রব কি সোমবার এই বিষয়ে সংবাদমাধ্যমকে জানিয়েছেন।

রব কি-কে সোমবার কোট করে এএফপি দাবি করেছে, ‘লর্ডস টেস্টের পরেও জিমি (অ্যান্ডারসন) আমাদের দলের সঙ্গে থেকে যাবে। ও মেন্টর বা পরামর্শদাতা হিসেবে দলকে সাহায্য করবে। ইংলিশ ক্রিকেটকে ওর অনেক কিছুই দেওয়ার আছে। আমরা সেই সম্ভাবনা নষ্ট করতে চাই না।’

রব কি আরও যোগ করেছেন, ‘যখন আমরা ওকে এই বিষয়ে জিজ্ঞেস করি, ও আগ্রহ দেখায়। ভবিষ্যতে করার মতো অনেক কিছুই আছে ওর জন্য। ইংলিশ ক্রিকেট খুব ভাগ্যবান হবে, যদি ও খেলার সঙ্গে যুক্ত থাকতে পছন্দ করে।’

ইংল্যান্ডের হয়ে ১৮৭টি টেস্ট, ১৯৪টি এক দিনের ম্যাচ এবং ১৯টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেছেন অ্যান্ডারসন। ২০১৫ সালের পর অবশ্য দেশের হয়ে সাদা বলের ক্রিকেট খেলেননি তিনি। টেস্টে ৭০০ উইকেটের পাশাপাশি, এক দিনের ক্রিকেটে ২৬৯টি এবং টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে ১৮টি উইকেট রয়েছে তাঁর। বছরের শুরুতে টেস্ট সিরিজ় খেলতে ভারত সফরে এসেছিলেন অ্যান্ডারসন। তাঁর ষষ্ঠ ভারত সফরে চারটি টেস্ট খেলার সুযোগ পেয়েছিলেন। ১০টি উইকেট নিয়েছিলেন ৪১ বছরের জোরে বোলার।

ল্যাঙ্কাশায়ারের সঙ্গে তাঁর সম্পর্ক আরও পুরোনো। ২০০২ সালে ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে এই দলের হয়ে তাঁর অভিষেক হয়েছিল। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে গোটা ক্যারিয়ার কাটিয়ে দিয়েছেন এখানেই। জাতীয় দলে খেলার ফাঁকে যখনই সুযোগ পেয়েছেন, ল্যাঙ্কাশায়ারের হয়ে মাঠে নেমেছেন। এই কাউন্টি দলের হয়ে ৯৪টি ম্যাচ খেলে তাঁর উইকেট এখন ৩৬৮টি। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ছেড়ে দেওয়ার পর ল্যাঙ্কাশায়ারের হয়ে তিনি খেলা চালিয়ে যাবেন কি না, তা এখনও নিশ্চিত নয়। তবে এই গ্রীষ্মের পুরো সময়টাই তাঁকে ইংল্যান্ড দলে পাওয়া যাবে বলে জানিয়েছেন রব কি।