'আশা করছি আমি প্রমাণ করে দিয়েছি', ODI সিরিজ শুরুর আগেই নতুন অধিনায়ককে বার্তা লিয়ামের…

অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে টি২০ সিরিজের দুই ম্যাচে ১২৪ রান করেছেন লিয়াম লিভিংস্টোন, নিয়েছেন পাঁচটি উইকেটও। ব্যাট হাতে তাঁকে টপ অর্ডারে পাঠানোর সিদ্ধান্ত টিম ম্যানেজমেন্টের সঠিক ছিল। টপ অর্ডারে সুযোগ পেতেই নিজেকে প্রমাণ করার সুযোগ পেয়েছেন, বলছেন পঞ্জাব কিংসে খেলা এই ইংরেজ ব্যাটার।

ইংল্যান্ড ক্রিকেট দলে সময়টা খুব একটা ভালো যাচ্ছিল না অলরাউন্ডার লিয়াম লিভিংস্টোনের। অবশ্য ক্রিকেটারের জীবনে এটা নতুন কোনও বিষয় নয়। কয়েক মাস আগে সমাপ্ত টি২০ বিশ্বকাপেও দেশের হয়ে ট্রফি ডিফেন্ড করতে পারেননি লিভিংস্টোন, বাটলাররা। ইংল্যান্ড সেমিফাইনালে হেরে ছিটকে গেছিল টি২০ বিশ্বকাপ থেকে। অবশ্য পরপর টি২০ বিশ্বকাপের মতো প্রতিযোগিতা জেতা যে সহজ কথা নয়, সেকথাও সকলেরই জানা। কারণ এই প্রতিযোগিতার ফল সাধারণত অনুমানযোগ্য হয়না। ফরম্যাটটাই এমন। আর সেই ফরম্যাটে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে রানে ফিরেই এবার নিজের হয়েই নিজে ব্যাট ধরলেন এই ইংরেজ ক্রিকেটার। ব্যাটিং অর্ডারে পরিবর্তন করে তাঁকে ওপরের দিকে পাঠানোতেই পারফরমেন্স ভালো হয়েছে তাঁর, এমনই দাবি করলেন তিনি।

আইপিএলে এবারে পঞ্জাব কিংসের হয়ে খেলতে এসেছিলেন লিয়াম লিভিংস্টোন, সেখানেও ফর্মের ধারে কাছে ছিলেন না তিনি। মাঝপথে চোট পেয়ে ছিটকে যান প্রতিযোগিতা থেকে। এরপর ইংল্যান্ডের জার্সিতে টি২০ বিশ্বকাপে তেমন নজর কাড়তে না পারলেও অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সম্প্রতি টি২০ সিরিজে দুই ম্যাচেই রান পেয়েছেন লিভিংস্টোন। একটি ম্যাচে করেছেন ম্যাচ জেতানো ৮৭ রানও। 

প্রথম টি২০ ম্যাচে লিয়াম লিভিংস্টোন ২৭ বলে ৩৭ রান করলেও ইংল্যান্ড হেরে যায় অস্ট্রেলিয়ার কাছে। তবে দ্বিতীয় ম্যাচেও সেকন্ড ডাউনেই ব্যাট হাতে নামেন অলরাউন্ডার। সেখানে তিনি ৪৭ বলে ৮৭ রানের ঝকঝকে ইনিংস খেলে দলকে জেতান। ব্যাটিং অর্ডারে উন্নতিতেই তাঁর ব্যাটে রান এসেছে বলে মনে করছেন লিয়াম লিভিংস্টোন। তাঁর কথায়, ‘আমায় যেখানে ব্যাট করতে বলা হবে আমি সেখানেই ব্যাটিং করব, কিন্তু আমার মনে হয় আমি প্রমাণ করে দিয়েছি যে ওপরের দিকে আমায় ব্যাটিংয়ে পাঠালে ভালো পারফর্ম করতে পারি। যতদিন সম্ভব আমি দেশের জন্য খেলতে চাই, আর আমি এই পরিবেশে খেলাটা বেশ উপভোগ করছি। আমি যত বেশি সম্ভব খেলায় থাকতে চাই, তাই আগে ব্যাটিং করলে দলের জন্য অবদান রাখতে চাই ’।

প্রসঙ্গত রবিবারের তৃতীয় টি২০ ম্যাচে একটি বলও গড়ায়নি, ফলে টি২০ সিরিজ টাই হয়ে যায়। বৃহস্পতিবার থেকে শুরু হচ্ছে ইংল্যান্ড-অস্ট্রেলিয়া ওডিআই সিরিজ। সেই সিরিজে অধিনায়কত্ব করবেন হ্যারি ব্রুক। ওডিআই ফরম্যাটেও যে সেকন্ড ডাউনেই নামতে চান, সেটাই বুঝিয়ে দিলেন লিয়াম লিভিংস্টোন।