County Championship: রেকর্ড চেজে জিততে শেষ বলে ১ রান দরকার, হাতে এক উইকেট... তারপর খেলা বদলালেন কিপার

ইংলিশ কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপ ‘ডিভিশন টু’-র এই ম্যাচে গ্ল্যামরগনের মুখোমুখি হয়েছিল গ্লস্টারশায়ার। এমন রোমাঞ্চকর ম্যাচ শেষ কবে দেখেছিল বিশ্ব ক্রিকেটে! ম্যাচের শেষ বলে দরকার ছিল ১ রান, এরপরেই জেমস ব্রেসির অবিশ্বাস্য ক্যাচ! তারপরে তাঁর সেই সেলিব্রেশনই বলে দিচ্ছিল এই ম্যাচ জয়ের আনন্দটা।

Gloucestershire vs Glamorgan: ইংলিশ কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপ ‘ডিভিশন টু’-র এই ম্যাচে গ্ল্যামরগনের মুখোমুখি হয়েছিল গ্লস্টারশায়ার। ৫৯৩ রান তাড়া করার সময়ে শেষ দিন গ্ল্যামরগনের যখন নবম উইকেট পড়ল, তখনও তাদের দরকার ৩২ রান। শেষ ব্যাটসম্যান ম্যাকলরয়কে সঙ্গে নিয়ে দলকে একটু একটু করে জয়ের পথে এগিয়ে যাচ্ছিলেন ম্যাসন ক্রেন। শেষ ওভারে তাদের প্রয়োজন ছিল মাত্র ২ রান। ডেলের প্রথম চার বলে কোনও রান নিতে পারেননি ক্রেন। সিঙ্গেলের সুযোগ থাকলেও তিনি নেননি। পঞ্চম বল তিনি লেগ সাইডে খেলে এক রান নিয়ে স্কোর লেভেল করেন। এরপর শেষ বলে ব্রেসির অসাধারণ ক্যাচের ফলে ম্যাচ টাই হয়ে যায়।

চেল্টেনহ্যামের কলেজ গ্রাউন্ডে গ্ল্যামরগনের ৫৯২ রান প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে চতুর্থ ইনিংসে তৃতীয় সর্বোচ্চ। এই ম্যাচে দুই দলের প্রথম ইনিংসে অবশ্য তেমন রান দেখা যায়নি। গ্লস্টারশায়ারের ১৭৯ রানের জবাবে গ্ল্যামরগন অল আউট হয় ১৯৭ রানে। ব্রেসির দ্বিশতক, ক্যামেরন ব্যানক্রফট ও মাইলস হ্যামন্ডের শতকে গ্লস্টারশায়ার দ্বিতীয় ইনিংস ঘোষণা করে ৫ উইকেটে ৬১০ রানে। বিশাল লক্ষ্য তাড়া করার সময়ে মার্নাস ল্যাবুশান ও স্যাম নর্থইস্টের শতক এবং অন্যদের অবদানে সম্ভাবনা জাগিয়েও পারল না গ্ল্যামরগন।

ইংলিশ কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপে এমন রোমাঞ্চকর ম্যাচ শেষ কবে দেখেছিল বিশ্ব ক্রিকেটে! না এই প্রশ্নের উত্তর দেওয়াটা বেশ কঠিন। তবে ম্যাচের শেষ বলে জেমস ব্রেসির অবিশ্বাস্য ক্যাচ এবং তারপরে তার সেই সেলিব্রেশনই বলে দিচ্ছিল এই ম্যাচ জয়ের আনন্দটা কতটা। আসলে ম্যাচের শেষ বলে জয়ের জন্য গ্ল্যামরগনের দরকার ছিল ১ রান। গ্লস্টারশায়ারের কিপার জেমস ব্রেসি তখন খুলে ফেলেছিলেন তাঁর গ্লাভস। পেসার আজিত সিং ডেল তখন লেংথ বল করলেন, জেমি ম্যাকলরয়ের ব্যাটের কানায় লেগে বল চলে যায় উইকেটের পিছনে। এরপরে শরীরকে একটু পিছন দিকে নিয়ে গিয়ে শূন্য লাফিয়ে দারুণ ক্ষিপ্রতায় ক্যাচ ধরেন জেমস ব্রেসি। এরপরেই উঠে দাঁড়িয়ে বল ফেলে এক ছুটে তিনি চলে যান বাউন্ডারির কাছে। তাঁর পিছনে তখন তাঁর সতীর্থরাও ছুটছেন। বিশ্ব রেকর্ড গড়ার দুয়ারে গিয়েও অল্পের জন্য জিততে পারল না গ্ল্যামরগন।

গ্ল্যামরগন না পারলেও, ব্রেসি একটি রেকর্ড ঠিকই গড়েন। ব্যাট হাতে দ্বিতীয় ইনিংসে তিনি উপহার দেন অপরাজিত ২০৪ রানের ইনিংস। উইকেটের পিছনে দুই ইনিংসেই ক্যাচ নেন পাঁচটি করে। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে এক ম্যাচে ডাবল সেঞ্চুরি ও অন্তত ১০টি ক্যাচ নেওয়া প্রথম ক্রিকেটার তিনিই। কাউন্টি ক্রিকেটের রোমাঞ্চ-উত্তেজনা ও নাটকীয় এক ‘টাই’ দেখল বিশ্ব ক্রিকেট। গ্ল্যামরগন এই ম্যাচ জিততে পারলে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট ইতিহাসে সর্বোচ্চ রান তাড়ার রেকর্ড হতো এটি। এরফলে অক্ষত রয়ে গেল ওয়েস্ট জোনের রেকর্ড। ২০১০ সালে ভারতের দলীপ ট্রফির ম্যাচে সাউথ জোনের বিরুদ্ধে ৫৩৬ রানের লক্ষ্য তাড়া করে ৩ উইকেট জিতেছিল ওয়েস্ট জোন।