অস্ট্রেলিয়ান পেসার মিচেল স্টার্ককে অন্য ভূমিকায় দেখা গেল। মহিলাদের অ্যাশেজ চলাকালীন কমেন্ট্রি বক্সে উপস্থিত হয়েছিলেন এই অজি স্পিড স্টার। আর এসেই পড়লেন বিপত্তির মুখে। একেবারে নিজের স্ত্রীর আউট হওয়ার মুহূর্ত মাইক হাতে বর্ণনা করতে হল তাঁকে। মজার বিষয় হল, গত দুই মাস বর্ডার গাভাসকর ট্রফিতে মাইক হাতে ধারাভাষ্য করেছিলেন তাঁর স্ত্রী অ্যালিসা হিলি। স্টার্ক ভারতের বিরুদ্ধে অস্ট্রেলিয়ার ৩-১ ব্যবধানে সিরিজ জয়ের ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিলেন। বল হাতে দুরন্ত ছন্দে ছিলেন। ৫ টেস্টের ১০ ইনিংসে বল হাতে ১৮ উইকেট নিয়েছিলেন তিনি। স্টার্কের ধারাভাষ্যে তীক্ষ্ণ অন্তর্দৃষ্টি এবং হাস্যরসের মাত্রা উভয়ই ছিল, বিশেষ করে যখন তিনি দ্বিতীয় ওয়ানডেতে হিলির আউট হওয়ার সময় অন-এয়ারে ছিলেন। হিলি লরেন বেলের বলে ২৯ রানে আউট হয়ে ছিলেন।
বর্ডার গাভাসকর ট্রফিতে ধারাভাষ্য করার সময় হিলি স্টার্কের গল্ফ দক্ষতা নিয়ে মজা করেছিলেন। এদিন সেই বিষয়ের জবাব দেওয়ার সুযোগ ছিল তাঁর কাছে। কমেন্ট্রি বক্সে পা রাখার আগে স্টার্ক মজা করে বলেছিলেন, ‘উত্তর দেওয়ার সুযোগ’ রয়েছে। ম্যাচে শুরুটা ভালোই করেছিলেন অ্যালিসা । তবে ছন্দ পতন ঘটে প্রথম ইনিংসের নবম ওভারে। ইংল্যান্ডের বোলার লরেন বেল একটি সুন্দর পিচ ডেলিভারি দেন, বল দেরিতে সুইং করায় হিলির ব্যাটের বাইরের প্রান্তে লাগে সেটি, ফলে মাত্র ১৯ বলে ২৯ রান করে প্যাভিলিয়নে ফেরেন তিনি। আউট হওয়ার আগে তিনি ৪টি বাউন্ডারি মেরেছিলেন। তবে শুধুমাত্র নিজের স্ত্রীর আউট হওয়া নিয়েই মজা করেননি স্টার্ক, তিনি ইংল্যান্ডের ক্রিকেটার বেন স্টোকসকে নিয়েও মজা করেছেন। ২০২৩-এ পুরুষদের অ্যাশেজ সিরিজ ২-২ ব্যবধানে ড্র হয়ে যাওয়ার পর ইংল্যান্ড দাবি করেছিল এটা তাদের ‘নৈতিক জয়’ হয়েছে। এদিন সেই বিষয়টি তুলে খোঁচা দেন স্টার্ক।
উল্লেখ্য, ইতিমধ্যেই ৩ ম্যাচের মহিলাদের ওডিআই সিরিজের মধ্যে ২টি জিতে নিয়েছে অস্ট্রেলিয়া। দ্বিতীয় ওডিআই ম্যাচে মাত্র ১৮০ রান তুলেও জয় ছিনিয়ে নেয় অজিরা। মঙ্গলবার মেলবোর্নে সিরিজের দ্বিতীয় ওডিআই ম্যাচ ছিল। টসে জিতে প্রথমে ফিল্ডিং করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল ইংল্যান্ড। বল হাতে দুরন্ত পারফরম্যান্স করেন সোফি একলস্টোন এবং অ্যালিস ক্যাপসি। ৩৫ রান দিয়ে ৪ উইকেট নেন সোফি এবং ২২ রান দিয়ে ৩ উইকেট নেন ক্যাপসি। ৪৪.৩ ওভারে মাত্র ১৮০ রানে অলআউট হয়ে যায় অস্ট্রেলিয়া। অজিদের হয়ে ব্যাট হাতে উল্লেখযোগ্য পারফরম্যান্স করেন এলিস পেরি। ৭৪ বলে ৬০ রান করেছিলেন তিনি। অস্ট্রেলিয়ার হয়ে বল হাতে দুরন্ত পারফরম্যান্স করেন আলানা কিং এবং কিম গার্থ। ২৫ রান দিয়ে ৪ উইকেট নেন আলানা এবং ৩৭ রান দিয়ে ৩ উইকেট নেন কিম। কিম-কিংয়ের দাপটে মাত্র ১৫৯ রানে অলআউট হয়ে যায় ইংল্যান্ড।