New KKR Captain Possibility: 'ক্যাপ্টেন হতে তৈরি', দলে এসেই হুংকার তারকার, KKR বললেন ‘ও আল্টিমেটাম দিয়েছিল….’

কলকাতা নাইট রাইডার্সের (কেকেআর) অধিনায়ক হতে তৈরি, হুংকার দিলেন তারকা ক্রিকেটার। আইপিএলের মেগা নিলাম থেকে কেকেআর তাঁকে নেওয়ার পরই সেই বার্তা দিয়েছেন। আর কেকেআরের সিইও বেঙ্কি মাইসোর বললেন, ‘ও আল্টিমেটাম দিয়েছিল….।’

কলকাতা নাইট রাইডার্স (কেকেআর) কি তাহলে নয়া অধিনায়ক পেয়ে গেল? আইপিএলের মেগা নিলামে ২৩.৭৫ কোটি টাকায় কেকেআরে আসার পরে এমনই ইঙ্গিত দিলেন বেঙ্কটেশ আইয়ার। মধ্যপ্রদেশের অলরাউন্ডার জানিয়েছেন যে তাঁকে যদি কেকেআরের অধিনায়কত্বের দায়িত্ব দেওয়া হয়, তাহলে অত্যন্ত আনন্দের সঙ্গেই সেটা গ্রহণ করবেন। যিনি আগে থেকেই কেকেআরের ‘লিডারশিপ’ গ্রুপে ছিলেন। অর্থাৎ বেঙ্কটেশকে যদি অধিনায়ক করা হয়, তাহলে তাঁকে একেবারে নতুন করে শুরু করতে হবে না। নতুন করে চিনতে হবে না খেলোয়াড়দের। আগে থেকেই ব্যক্তিগত রসায়ন থাকায় রিঙ্কু সিং, আন্দ্রে রাসেল, সুনীল নারিনের মতো তারকাদেরও সামলাতে সমস্যা হবে না।

‘অধিনায়কত্ব নেহাতই একটা অলঙ্কার’, দাবি বেঙ্কির

আর সেটাই যে তাঁর প্লাস পয়েন্ট হবে, তা বুঝিয়ে দিয়েছেন বেঙ্কটেশ নিজেও। বেঙ্কটেশ বলেন, 'দুর্ভাগ্যজনকভাবে নীতীশ রানা যখন চোট পেয়ে গিয়েছিল, তখন দলকে নেতৃত্ব দেওয়ার সুযোগ এসেছিল আমার কাছে। আমি সহ-অধিনায়কও ছিলাম।' আমি বরাবরই বিশ্বাস করেছি যে অধিনায়কত্ব নেহাতই একটা অলঙ্কার।' 

কেকেআর তারকা বলেন, ‘নেতৃত্ব প্রদানের ক্ষেত্রে মূল বিষয়টা হল যে একটা এমন পরিবেশ তৈরি করতে হবে, যেখানে সবাই মনে করেন যে তারা এই দলের হয়ে খেলতে পারবে এবং অবদান রাখতে পারবে। যদি দায়িত্ব দেওয়া হয়, তাহলে অত্যন্ত আনন্দের সঙ্গে আমি সেই দায়িত্ব গ্রহণ করব।’ সেইসঙ্গে বেঙ্কটেশ বলেন, ‘সবাই মিলে আমরা ফের আইপিএল ট্রফি জেতার চেষ্টা করব।’

‘কোর দলকে ধরে রাখতে চেয়েছিলাম’

যদিও বেঙ্কটেশকে অধিনায়ক করা হবে কিনা, সে বিষয়ে আপাতত কেকেআরের তরফে কিছু জানানো হয়নি। বরং ২৩.৭৫ কোটি টাকা খরচ করে কেন তাঁকে নেওয়া হয়েছে, সেটা ব্যাখ্যা করেছেন কেকেআরের সিইও বেঙ্কি মাইসোর। আইপিএলের মেগা নিলাম-পর্বের মধ্যেই তিনি বলেন, '(গতবারের) কোর দলকে ধরে রাখার উপরেই জোর দিয়েছিলাম আমরা। ছয়জন খেলোয়াড়কে আমরা রেখেছি। আর গত বছরের স্কোয়াডের দু'তিনজন খেলোয়াড়কে কিনতে পেরেছি। আর ওর কথা বলতে হলে আমরা এমন জায়গায় পৌঁছাতে চাইনি যেখান থেকে ওকে ফিরিয়ে আনতে পারব না।'

তিনি বলেন, '(বেঙ্কটেশকে) যে এত দামে নেওয়া হয়েছে, তাতে সবসময়ই ভারসাম্য বজায় থেকে যায়। কুইন্টন ডি'কক এবং এনরিখ নরকিয়াকে যে দামে নেওয়া হয়েছে, তাতে বলা যায় যে ভারসাম্য বজায় থেকেছে। সার্বিকভাবে বলতে গেলে পুরোটা ঠিকভাবেই এগিয়েছে।'

‘ও আমাদের আল্টিমেটাম দিয়েছিল’

সেইসঙ্গে তিনি বলেন, ‘ওরা (বেঙ্কটেশরা) মাঠেই প্রমাণ করেছে যে ওরা ঠিক কী করতে পারে। আরও একটা বছরে আপনারা দেখেছেন। ২০২১ সালে আমরা ফাইনালে গিয়েছিলাম। (সেই বছর) ওর ভূমিকা অত্য়ন্ত গুরুত্বপূর্ণ ছিল। ও দুর্দান্ত খেলোয়াড়। ও আমাদের আল্টিমেটাম দিয়েছিল যে যদি আমায় না নেওয়া হয়, তাহলে আমার খুব কষ্ট হবে। তাই আমরা চাইনি যে ওর মন খারাপ হোক। ওকে নিয়ে আমরাও খুব খুশি।’