IPL 2024-বরুণ-রাসেলকে রিটেন করার সিদ্ধান্ত সঠিক ছিল, ট্রফি জয়ের পর সমালোচকদের তোপ নায়ারের

অভিষেক বলছেন, ‘এটা আমার কাছে বিশাল বড় ব্যাপার। অনেক সময় লেগেছে এই দিনটা আসতে। প্রায় ১৬ বছর সময় লাগল আমার প্রথম চ্যাম্পিয়নশিপ জিততে। এবারে আমাদের রিটেনশন খুব ভালো হয়েছিল(এটা বলেই রাসেল এবং বরুণের দিকে তাকিয়ে হাসেন অভিষেক)। আমি বোঝাতে পারব না ঠিক কতটা খুশি আজ আমি, এই ভালোলাগাটা পুরো অন্যরকম ’ ।

দশ বছর পর আইপিএল চ্যাম্পিয়ন হয়েছে কলকাতা নাইট রাইডার্স। চেন্নাইতে সানরাইজার্স হায়দরাবাদকে হেলায় হারিয়ে ট্রফি ঘরে তুলেছে নাইটরা। একপেশে খেলায় সেভাবে দাঁড়াতেই পারেনি প্যাট কামিন্সের দল। এবারের আইপিএলে মাত্র তিনটি ম্যাচে হেরেছে নাইট রাইডার্স। আর সেই তিনদলের একদলও ফাইনালে উঠতে পারেনি। দুই দল তো গ্রুপ স্টেজ থেকেই ছিটকে গেছিল পঞ্জাব এবং চেন্নাই, আরেক দল রাজস্থান এসে কোয়ালিফায়ারে হেরে যায়। আইপিএলের শুরু থেকেই এবারে পুরো অন্যরকম আত্মবিশ্বাস দেখা গেছিল কেকেআর শিবিরের মধ্যে। হর্ষিত রানার মতো জুনিয়র ক্রিকেটারদের মধ্যেও কাজ করছিল, আলাদা একটা জোশ , অবশ্যই তাঁর অন্যতম কারণ দলে গৌতম গম্ভীরের আগমন। নাইট শিবিরে যোগ দিয়েই যেন অ্যাড্রিনালিন ক্ষরণ বাড়িয়ে দিয়েছিলেন ক্রিকেটারদের মধ্যে, যদিও নাইটদের সহকারী কোচ কিন্তু গুরুত্ব দিচ্ছেন, অন্য একটা কারণকে।

নাইট রাইডার্সের সহকারী কোচ হিসেবে অনেকদিন হল কাজ করছেন অভিষেক নায়ার। নিজের কেরিয়ারে অন্য দলে খেললেও এবারে নাইটদের হয়ে আইপিএলে ট্রফি জয়ের স্বাদটা অন্যরকম। গৌতম গম্ভীরের সঙ্গে কাজ করার সুবাদে অনেক কিছুই শিখেছেন। সেই নায়ার ক্রেডিট দিচ্ছেন, সঠিক খেলোয়াড় ধরে রাখার সিদ্ধান্তকে। গতবার আইপিএলে একদম দাগ কাটতে ব্যর্থ হয়েছিলেন আন্দ্রে রাসেল, করেছিলেন মাত্র ২২৭ রান। নিয়েছিলেন মাত্র ৭ উইকেট, যা নিয়ে বিস্তর সমালোচনা হয়েছিল। তাঁকে কেন বোঝা হিসেবে দলে রাখা হয়েছে, সেই প্রশ্ন তোলা হয়েছিল। আরেক ক্রিকেটার বরুণ চক্রবর্তী গতবার ভালো খেললেও তার আগেরবার অর্থাৎ ২০২২ আইপিএলে নিয়েছিলেন মাত্র ৬ উইকেট, ফলে তাঁর দিকে উঠেছিল সমালোচকদের আঙুল, যদিও টিম ম্যানেজমেন্ট তাঁদের ওপর ভরসা রাখাতেই সাফল্য এসেছে, বলছেন অভিষেক নায়ার।

এবারের আইপিএলে ২১ উইকেট নিয়ে পার্পেল ক্যাপের তালিকায় দ্বিতীয় স্থানে রয়েছেন বরুণ চক্রবর্তী। কয়েক ধাপ পিছনেই ১৯ উইকেট নিয়ে রয়েছেন আন্দ্রে রাসেল। দলের জয়ের পর এই দুই ক্রিকেটারের পারফরমেন্সে উচ্ছসিত নাইটেদের সহকারী কোচ। অভিষেক বলছেন, ‘এটা আমার কাছে বিশাল বড় ব্যাপার। অনেক সময় লেগেছে এই দিনটা আসতে। প্রায় ১৬ বছর সময় লাগল আমার প্রথম চ্যাম্পিয়নশিপ জিততে। এবারে আমাদের রিটেনশন খুব ভালো হয়েছিল(এটা বলেন রাসেল এবং বরুণের দিকে তাকিয়ে হাসেন অভিষেক)। আমি বোঝাতে পারব না ঠিক কতটা খুশি আজ আমি, এই ভালোলাগাটা পুরো অন্যরকম ’ ।

গত কয়েক বছর ধরে সুনীল নারিনকে নিয়েও অনেক প্রশ্ন উঠেছিল, এবার অবশ্য সব প্রশ্নের জবাব ব্যাটে বলেই দিয়েছেন ক্যারিবিয়ান তারকা। ফলে কোর টিম ধরে রেখেই এবং ক্রিকেটারদের ওভর ভরসা করাতেই যে নাইট রাইডার্স এই সাফল্য পেয়েছে, তা বলাই যায়।