IPL 2025-‘অনেক অফার’ ছেড়ে কেন বাছলেন প্রীতির দল, সবিস্তারে জানালেন রিকি পন্টিং

সদ্য পঞ্জাব কিংসের হেড কোচ হয়েছেন রিকি পন্টিং। ছিল আরও একাধিক ফ্র্যাঞ্চাইজির অফার, তবে কেন পঞ্জাব কে বেছে নিলেন? সদ্য এক সাক্ষাৎকারে বিস্তারিত জানালেন প্রাক্তন অজি অধিনায়ক।

২ মাস আগে দিল্লি ক্যাপিটালসের সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন হয়েছিল রিকি পন্টিংয়ের। এবার আইপিএল ২০২৫-এর আগে পঞ্জাব কিংসের হেড কোচ হিসেবে নিযুক্ত হয়েছেন তিনি। নতুন দলে নতুন চ্যালেঞ্জের জন্য প্রস্তুত তিনিও। সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে তাঁকে প্রশ্ন করা হয়েছিল ফের আইপিএলে ফিরতে পেরে কেমন লাগছে। তিনি উত্তরে বলেন, ‘আমার খুবই ভালো লাগছে ফের আইপিএলের সঙ্গে যুক্ত হতে পেরে। বিগত ১১ বছর ধরে আমি এই লিগের সঙ্গে যুক্ত। ৭ বছর ডিসির সঙ্গে থাকার পর সম্পর্ক ছিন্ন হওয়াটা হতাশজনক ছিল, তবে আমি বুঝতে পারি কারণ। এখন পঞ্জাব কিংসকে ঘিরে আমার যাবতীয় পরিকল্পনা। ইতিমধ্যেই ম্যানেজমেন্ট এবং দলের মালিকের সঙ্গে কথা হয়েছে। তাঁরা আমার পরিকল্পনা শুনে আশ্বস্ত’। 

প্রসঙ্গত, এর আগে রিকি পন্টিং মুম্বই ইন্ডিয়ান্স এবং দিল্লি ক্যাপিটালসের হেড কোচ ছিলেন। ২০১৫ সালে তাঁর অধীনেই আইপিএল চ্যাম্পিয়ন হয় মুম্বই। যদিও দিল্লির হয়ে সেরকম সাফল্য অর্জন করতে পারেননি। মাঝে শোনা যাচ্ছিল আরও কয়েকটি আইপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজি তাঁকে কোচ করতে ইচ্ছুক, এই বিষয়ে পন্টিং বলেন, ‘হ্যাঁ আমার কাছে আরও কয়েকটি প্রস্তাব ছিল। তবে ‘প্রজেক্ট পঞ্জাব’ আমায় বেশি আকর্ষণ করেছে। এই দলটা দীর্ঘদিন ধরে সাফল্য পায়নি। তাই তারা খুব বেশি কোচ পরিবর্তন করছিলেন, এই দলের কোচ হতে পারাটা আমার কাছে চ্যালেঞ্জের। দলে অনেক তরুণ প্রতিভা রয়েছে, তাঁদের সঠিক ভাবে ব্যবহার করতে হবে।  আমার এখানে দীর্ঘমেয়াদি চুক্তি রয়েছে, আশাকরি তার মধ্যে আমরা আইপিএল চ্যাম্পিয়ন  হতে পারব’। উল্লেখ্য, ৪ বছরের চুক্তিতে পঞ্জাব কিংসের হেড কোচ হয়েছেন প্রাক্তন এই অজি অধিনায়ক। 

রিকি পন্টিং জানান পঞ্জাব কিংসের সঙ্গে যুক্ত হতে পেরে তিনি খুশি। পন্টিং বলেন, ‘আমি সত্যিই খুব উত্তেজিত। পঞ্জাবে এমন কিছু খেলোয়াড় রয়েছে যারা একাই যেকোনও ম্যাচের রং পাল্টে দিতে পারেন। ম্যানেজমেন্ট এবং মালিকের সঙ্গে কথা হয়েছে। আমি অন্য ফ্র্যাঞ্চাইজি বাদ দিয়ে কেন পঞ্জাব বেছে নিলাম ? কারণ অন্য ফ্র্যাঞ্চাইজিতে কাজ করা তুলনামূলক সোজা ছিল। যেটা সবাই পছন্দ করে। কিন্তু এখানে একটা চ্যালেঞ্জ রয়েছে। আমি সেই চ্যালেঞ্জটাই নিলাম। আশাকরি এর আশানুরূপ ফলও পাব’। উল্লেখ্য, এবছর আইপিএলের মেগা অকশন রয়েছে। সেখানেই এবার সব ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো নিজেদের দলকে আরও শক্তিশালী করে তোলার চেষ্টা করবে। অনেক ক্রিকেটারের ঠিকানাও পরিবর্তন হবে।  রিকি পন্টিংয়ের দলে আবার কোন নতুন তারকা যুক্ত হয় সেদিকে নজর থাকবে সবার অবশ্যই।