৫০ বলে ৪০ রান, আউট হয়েছেন ৫ বার, ২৭ কোটির প্রাইস ট্যাগ ঋষভ পন্তের কাঁধে কি বড্ড ভারি?

গুজরাট টাইটানসের বিরুদ্ধে আইপিএল ২০২৫-এর হাই-ভোল্টেজ ম্যাচে একবার জীবনদান পেয়েও ব্যাট হাতে নিজেকে পরিচিত মেজাজে মেলে ধরতে পারলেন না পন্ত। ওপেনে নেমেও ফের ব্যর্থ হলেন ঋষভ।

ক্যাপ্টেন হিসেবে সাহসী সিদ্ধান্ত নিলেন, তবে ব্যাটার হিসেবে পরিচিত ডাকাবুকো মেজাজে ফিরতে পারলেন না ঋষভ পন্ত। ভাগ্য সঙ্গ দিলেও সমর্থকদের আশ্বস্ত করতে ব্যর্থ হন লখনউ দলনায়ক। প্রাইস ট্যাগের চাপ সামলাতে না পেরে ফের ব্যর্থ হলেন পন্ত।

আইপিএল ২০২৫-এর মেগা নিলামে ২৭ কোটি টাকার রেকর্ড অঙ্কে ঋষভ পন্তকে দলে নেয় লখনউ সুপার জায়ান্টস। লোকেশ রাহুলের পরিপূরক হিসেবে পন্তকেই সেরা বিকল্প মনে হয় সুপার জায়ান্টস ফ্র্যাঞ্চাইজির। এলএসজি-র সঙ্গে মনোমালিন্যের জেরেই দল ছাড়েন রাহুল। নতুন দল দিল্লি ক্যাপিটালসে গিয়ে কেএল রং ছড়াচ্ছেন। তবে রাহুলের জায়গায় লখনউয়ের নেতৃত্ব হাতে নেওয়া পন্ত রানের খোঁজে হন্যে হয়ে ঘুরছেন। একের পর এক ম্যাচে ব্যর্থ হওয়ায় ঋষভের সমালোচকের সংখ্যা ক্রমশ বাড়ছে দিন দিন।

বিশাখাপত্তনমে দিল্লি ক্যাপিটালসের বিরুদ্ধে প্রথম ম্যাচে ঋষভ পন্ত ৬ বল খেলেও খাতা খুলতে পারেননি। হায়দরাবাদে সানরাইজার্সের বিরুদ্ধে দ্বিতীয় ম্যাচে ১টি ছক্কার সাহায্যে ১৫ বলে ১৫ রান করে সাজঘরে ফেরেন ঋষভ। লখনউয়ে পঞ্জাব কিংসের বিরুদ্ধে তৃতীয় ম্যাচে ৫ বলে ২ রান করে আউট হন পন্ত। ঘরের মাঠেই মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের বিরুদ্ধে চতুর্থ ম্যাচে ৬ বলে ২ রান করে ক্রিজ ছাড়েন লখনউ দলনায়ক। ইডেনে কেকেআরের বিরুদ্ধে পঞ্চম ম্যাচে বাকিদের সামনে এগিয়ে দেন পন্ত। নিজে ব্যাট করতেই নামেননি।

এবার নিজেদের ডেরায় গুজরাট টাইটানসের বিরুদ্ধে ষষ্ঠ ম্যাচে লখনউয়ের সামনে দেখা দেয় বিপত্তি। মেয়ের শরীর ভালো নেই বলে শনিবার টাইটানসের বিরুদ্ধে মাঠে নামেননি লখনউয়ের অজি ওপেনার মিচেল মার্শ। ফলে এই ম্যাচে ঋষভ নিজে ওপেন করতে নামেন এডেন মার্করামকে সঙ্গে নিয়ে।

ওপেন করতে নেমেও ব্যর্থ পন্ত

যদিও ওপেন করতে নেমেও ফর্ম ফেরেনি পন্তের। ব্যক্তিগত ৬ রানের মাথায় মহম্মদ সিরাজের বলে উইকেটকিপার জোস বাটলারের হাত থেকে একবার জীবনদান পান পন্ত। তবে পড়ে পাওয়া সেই সুযোগ কাজে লাগাতে ব্যর্থ হন তিনি। শেষমেশ ৪টি বাউন্ডারির সাহায্যে ১৮ বলে ২১ রান করে ডাগ-আউটের পথে হাঁটা লাগান পন্ত। প্রসিধ কৃষ্ণার বলে ওয়াশিংটন সুন্দরের হাতে ধরা পড়েন ঋষভ। চলতি আইপিএলে এটি তাঁর সর্বোচ্চ ব্যক্তিগত ইনিংস হলেও পন্তকে মোটেও আত্মবিশ্বাসী দেখায়নি।

সুতরাং, ৬ ম্যাচের ৫টি ইনিংসে ব্যাট করতে নেমে ৮.০০ গড়ে মাত্র ৪০ রান সংগ্রহ করেন ঋষভ পন্ত। খেলেন সাকুল্যে ৫০টি বল। স্ট্রাইক-রেট ৮০.০০। আইপিএলের মতো টুর্নামেন্টে ৫০ বলে ৪০ রানই বলে দিচ্ছে যে, কতটা হতাশাজনক পারফর্ম্যান্স মেলে ধরছেন লখনউ দলনায়ক।