চলতি টি-২০ বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে যেতে সোমবার অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে সুপার এইটের ম্যাচ জিততেই হতো, এমন কোনও শর্ত ছিল না টিম ইন্ডিয়ার সামনে। বরং ভারতের যা নেট রান-রেট ছিল, তাতে অজিদের কাছে ম্যাচ হেরেও সেমিফাইনালে যেতে পারতেন রোহিত শর্মারা। তবে ধারাবাহিকতা বজায় রাখতে মরিয়া ছিল ভারত।
ম্যাচের শুরু থেকে রোহিত শর্মার মানসিকতায় জয়ের ক্ষিদে ধরা পড়ে স্পষ্ট। বিশ্বের অন্যতম সেরা বোলিং লাইনআপের বিরুদ্ধে যেভাবে খুনে মেজাজে ব্যাট করেন রোহিত, বোঝা যাচ্ছিল অজিদের জাত্যাভিমান গুঁড়িয়ে দিতে বদ্ধপরিকর ছিলেন তিনি। সম্ভবত গত বছর ওয়ান ডে বিশ্বকাপের ফাইনালে অস্ট্রেলিয়ার কাছে হারের যন্ত্রণা বুকে নিয়েই মাঠে নেমেছিলেন ভারত অধিনায়ক। সেই কারণেই ক্ষোভ মেটাতে রুদ্রমূর্তী ধারণ হিটম্যানের।
শুরুতে ব্যাট করে ভারত স্কোরবোর্ডে বড় রান তুলে ফেলে। ৫ উইকেটে ২০৫ রান সংগ্রহ করার পরে ভারত সেমিফাইনালে ওঠার বিষয়ে নিশ্চিত হয়ে যায়। কেননা এত রান তাড়া করে অস্ট্রেলিয়া যদিও বা জয় তুলে নেয়, তাহলেও ভারতের নেট রান-রেট ধসে পড়ার কোনও সম্ভাবনা ছিল না। তবু ম্যাচ জিততে মরিয়া ছিলেন রোহিত।
মাঠে বিরাট কোহলির মতো আগ্রাসন দেখান না রোহিত। তবে তাঁকে বিচলিত দেখায় প্রায়শই। সতীর্থদের সাফল্যের যেমন কৃতিত্ব দেন, ঠিক তেমনই ভুল করলে বকাঝকা করতেও দেখা যায় রোহিতকে। তবে সোমবার সেন্ট লুসিয়ায় ঋষভ পন্তের উপরে যেভাবে রেগে কাঁই হন রোহিত, তেমনটা খুব একটা দেখা যায় না।
অস্ট্রেলিয়া রান তাড়া করতে নেমে প্রথম ওভারেই ডেভিড ওয়ার্নারের উইকেট হারিয়ে বসে। তারা দ্বিতীয় ওভারেই মিচেল মার্শের উইকেটও খোয়াতে পারত। তবে পন্তের ভুলে জীবনদান পেয়ে যান মার্শ। ১.৪ ওভারে জসপ্রীত বুমরাহর বলে পুলশট মারার চেষ্টা করেন মার্শ। বল ব্যাটে ঠিক মতো কানেক্ট হয়নি। ফলে তা হাওয়ায় ভেসে যায়।
মার্শের ব্যাটের কানায় লেগে বেশ কিছুটা উপরে উঠে যায় বল। ফলে উইকেটকিপার ঋষভ পন্তের সামনে সুযোগ ছিল ক্যাচ ধরার। তবে পন্ত হঠাৎই বলের কাছে গিয়েও থেমে যান। নাগালের মধ্যে থাকা বল লুফে নেওয়ার চেষ্টাই করেননি ঋষভ।
পন্তের কাণ্ড দেখে অবাক হয়ে যান সবাই। বোলার বুমরাহ থেকে ক্যাপ্টেন রোহিত, কেউই বুঝে উঠতে পারেননি ঋষভ কেন ক্যাচ ধরার চেষ্টাই করলেন না। পন্তের এই মিস-জাজে মোটেও খুশি হননি রোহিত। তিনি তৎক্ষণাৎ চিৎকার করে ওঠেন। পরে ওভারের শেষে এই নিয়ে পন্তকে বকাঝকা করতে দেখা যায় রোহিতকে।
মার্শ ঠিক পরের ওভারে ফের জীবনদান পান বোলার আর্শদীপ সিংয়ের হাত থেকে। শেষমেশ ৩টি চার ও ২টি ছক্কার সাহায্যে ২৮ বলে ৩৭ রান করে সাজঘরে ফেরেন অজি দলনায়ক। অস্ট্রেলিয়া ৭ উইকেটে ১৮১ রানে আটকে যায়। ২৪ রানে ম্যাচ জিতে মাঠ ছাড়ে ভারত।