‘কোচকে চা এনে দিয়েছি, পিচ রোল করেছি…’ ক্রিকেটার হয়ে উঠতে আর কি করতে হত ছোট্ট শিখরকে?

শিখর ধাওয়ান এক অনুষ্ঠানে গিয়ে বলেন, ‘আমি অনেক ছোটবেলায় একটা ক্লাবে খেলতাম। এক বছর মতো সেখানে প্র্যাকটিস করেছিলাম। এক বছর পর একটা প্রতিযোগিতায় খেলার সুযোগ পাই’। ধাওয়ান বলছিলেন শুধু অনুশীলন করাই নয় কোচের জন্য চা এনে দেওয়া থেকে পিচ রোল করা, সবই তিনি করতেন দিনের শেষে ১০ মিনিট ব্যাটিং করার সুযোগের আশায়।

শিখর ধাওয়ান ফাউন্ডেশনের পক্ষ থেকে সম্প্রতি এক অনুষ্ঠানের আয়োজন করা হয়েছিল পিছিয়ে থাকা শিশুদের জন্য। বিভিন্ন এনজিও থেকে উঠতি ক্রিকেটারদের সঙ্গেই নিজের কেরিয়ারের শুরুর দিনের বিভিন্ন গল্প আড্ডা ভাগ করে নিলেন শিখর ধাওয়ান। নষ্টালজিয়ায় ভেসে তিনি ফেরার চেষ্টা করলেন নিজের ছোটবেলায়। 

শিখর ধাওয়ান সেই অনুষ্ঠানে ছোটদের সঙ্গে করে নেন নিজের কঠিন সময়ের কথাও। ছোটবেলা পের করে আসা হার্ডলগুলো তাঁর ক্রিকেট জীবনে কতটা প্রভাব ফেলেছে, সেকথাই শেয়ার করে নেন টিম ইন্ডিয়ার গাব্বার। দিনের শেষে সামান্য ১০ মিনিটের জন্য ব্যাটিংয়ের সুযোগ যাতে তিনি পেতে পারেন, সেই জন্য কত কিছুই তাঁকে করতে হত।

ভারতীয় দলের প্রাক্তন ওপেনার গত আইপিএলের পরই অবসর নেন। তিনি প্রেস বিজ্ঞপ্তিতে লিখেছেন, ‘আমি অনেক ছোটবেলায় একটা ক্লাবে খেলতাম। এক বছর মতো সেখানে প্র্যাকটিস করেছিলাম। এক বছর পর একটা প্রতিযোগিতায় খেলার সুযোগ পাই’। ধাওয়ান বলছিলেন শুধু অনুশীলন করাই নয় কোচের জন্য চা এনে দেওয়া থেকে পিচ রোল করা, সবই তিনি করতেন দিনের শেষে ১০ মিনিট ব্যাটিং করার সুযোগের আশায়।

সারাদিন প্রখর সূর্যের তাপেও শিখরের সেদিনের পরিশ্রম শেষ পর্যন্ত কাজে আসে পরবর্তীতে। তাঁর সেই সময়ের পরিশ্রম আর দায়বদ্ধতা তাঁকে আন্তর্জাতিক ক্ষেত্রে এক তারকা হয়ে ওঠার সুযোগ করে দেয়। গত বছর ডিসেম্বরে আন্ডার প্রিভিলেজ  শিশুদের নিয়ে সেই অনুষ্ঠানে শিখর ভাগ করে নেন জীবনের বিভিন্ন গল্প। এরপর সেই শিশুদের হাতে তুলে নেন উপহারও।

 

প্রসঙ্গত জানিয়ে রাখা ভালো, স্ত্রী আয়েশায়র সঙ্গে বিবাহ বিচ্ছেদ হওয়ার পর শিখর ধাওয়ান অভিযোগ করেছিলেন, তাঁকে তাঁর সন্তান জোরাওয়ারের সঙ্গেও কথা বলতে দেন না প্রাক্তন স্ত্রী আয়েশা মুখার্জি। ফলে সন্তান থাকার পরেও তাঁকে কাছে না পাওয়ার যন্ত্রণাই শিখর ধাওয়ান মিটিয়ে নিচ্ছেন পিছিয়ে পড়ার শ্রেণির শিশুদের উপহার দিয়ে, তাঁদের সঙ্গে নিজের জীবনের কিছু সুখকর মূহূর্ত কাটিয়ে।

৩৮ বছর বয়সী শিখর ধাওয়ান ক্রিকেট থেকে অবসরের আগে ১৬৭টি ওডিআই ম্যাচে করেছেন ৬৭৯৩ রান, তাঁর ব্যাটিং গড় ৪৪.১। রয়েছে ১৭টি শতরনা এবং ৩৯টি অর্ধশতরান। ৩৪টি টেস্টে শিখর ধাওয়ান করেছেন ২৩১৫ রান, এখানেও তাঁর গড় ৪০র ওপর। রয়েছে সাতটি শতরান এবং পাঁচটি অর্ধশতরান। টি২০তে দেশের হয়ে ৬৮টি ম্যাচে ১৭৫৯ রান করেছেন তিনি। রয়েছে ১১টি শতরান।