যদি রাচিন রবীন্দ্র সম্পূর্ণ ফিট থাকতেন, তাহলে হয়তো উইল ইয়ং একাদশেই সুযোগ পেতেন না। আসলে এই মাসের শুরুতে একটি ত্রিদেশীয় সিরিজের ম্যাচে ক্যাচ নেওয়ার সময় আঘাত পেয়েছিলেন রাচিন রবীন্দ্র। মনে করা হচ্ছে ভারতের বিরুদ্ধে নিউজিল্যান্ডের পরবর্তী গ্রুপ ম্যাচে খেলতে নিশ্চিতভাবে ফিট থাকবেন। তবে নিউজিল্যান্ড দলের জন্য ইয়ংকে বাদ দেওয়া অত্যন্ত কঠিন (প্রায় অসম্ভব) হয়ে যাবে, কারণ তিনি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি ২০২৫-এর প্রথম সেঞ্চুরি করেছেন। বুধবার করাচির ন্যাশনাল স্টেডিয়ামে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী ম্যাচে এই দুর্দান্ত ইনিংসটি খেলেন তিনি।
এটি ইয়ংয়ের ওডিআই কেরিয়ারের চতুর্থ সেঞ্চুরি এবং প্রথমবার দেশের বাইরে শতক। এর ফলে তিনি ক্রিস কেয়ার্নস, নাথান অ্যাস্টল এবং কেন উইলিয়ামসনের পর চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ম্যাচে সেঞ্চুরি করা চতুর্থ নিউজিল্যান্ড ব্যাটার হয়ে ওঠেছেন। ইয়ং যখন দর্শকদের অভিবাদন গ্রহণের জন্য ব্যাট তুললেন, তখন রাচিন রবীন্দ্রকে হাসিমুখে দাঁড়িয়ে করতালি দিতে থাকেন। কয়েক ওভার পর, টম লাথামও সেঞ্চুরি করেন, ফলে তিনি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে সেঞ্চুরি করা পঞ্চম কিউই ব্যাটার হন। এর মাধ্যমে নিউজিল্যান্ড মাত্র পঞ্চম দল হিসেবে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির কোনও ম্যাচে এক ইনিংসে দুই সেঞ্চুরিয়ান পেল। প্রথমবার এমন কীর্তি গড়েছিলেন ভারতের সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় ও বীরেন্দ্র সেহওয়াগ। এটি তাঁরা করেছিলেন ২০০২ সালে।
আরও পড়ুন … শুধু Champions Trophy 2025 জেতা নয়, ভারতকেও হারাতে হবে… পাক প্রধানমন্ত্রীর আবদার! কী বললেন আফ্রিদি-যুবরাজ?
ইয়ং ও লাথামের দুর্দান্ত ব্যাটিংয়ে নিউজিল্যান্ড ৩২০/৫ রান তোলে। এটি মাত্র তৃতীয়বারের মতো চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির কোনও ম্যাচে নিউজিল্যান্ড ৩০০ রানের মাইলফলক পেরিয়েছে।
চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে নিউজিল্যান্ড ব্যাটারদের সেঞ্চুরি:
১৪৫ - নাথান অ্যাস্টল বনাম ইউএসএ, দ্য ওভাল, ২০০৪*
১০২ - ক্রিস কেয়ার্নস বনাম ভারত, নাইরোবি, ২০০০ ফাইনাল*
১০০ - কেন উইলিয়ামসন বনাম অস্ট্রেলিয়া, এজবাস্টন, ২০১৭
১০৭ - উইল ইয়ং বনাম পাকিস্তান, করাচি, ২০২৫*
১১৮- টম লাথাম বনাম পাকিস্তান, করাচি, ২০২৫*
চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে এক ইনিংসে দুই সেঞ্চুরিয়ান:
১) বীরেন্দ্র সেহওয়াগ (১২৬) ও সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় (১১৭) বনাম ইংল্যান্ড, কলম্বো (RPS), ২০০২*
২) ক্রিস গেইল (১০১) ও ডোয়াইন ব্রাভো (১১২) বনাম ইংল্যান্ড, আমদাবাদ, ২০০৬*
৩) শেন ওয়াটসন (১৩৬) ও রিকি পন্টিং (১১১) বনাম ইংল্যান্ড, সেঞ্চুরিয়ান, ২০০৯ সেমিফাইনাল**
৪) শাকিব আল হাসান (১১৪) ও মাহমুদউল্লাহ (১০২) বনাম নিউজিল্যান্ড, কার্ডিফ, ২০১৭*
৫) উইল ইয়ং (১০৭) ও টম লাথাম (১১৮) বনাম পাকিস্তান, করাচি, ২০২৫*
আরও পড়ুন … তাহলে কি সে ভারতের হয়ে খেলে… সইম আয়ুব ইস্যুতে PCB-র বিরুদ্ধে হাসান আলির পক্ষপাতিত্বের অভিযোগ
ইয়ং ও লাথামের দুর্দান্ত জুটি
সেঞ্চুরির খুব কাছে গিয়েও কয়েক মুহূর্ত অপেক্ষা করতে হয়েছে ইয়ংকে। ৯৯ রানে পৌঁছে তিনি টানা চারটি ডট বল খেলেন। এরপর অবশেষে আব্রার আহমেদকে সুইপ করে তিন রান নেন এবং ১০৭ বলে তার শতক পূরণ করেন।
ভারতের বিরুদ্ধে ঐতিহাসিক ৩-০ টেস্ট সিরিজে ইয়ং দেখিয়েছিলেন যে, উপমহাদেশীয় কন্ডিশনে তিনি কতটা দক্ষ। বুধবার, তিনি প্রমাণ করলেন যে, সীমিত ওভারের ক্রিকেটেও তিনি সমান পারদর্শী। পাকিস্তানের দুই শীর্ষ পেসার শাহিন আফ্রিদি ও নাসিম শাহের বিরুদ্ধে ইতিবাচক শুরু করলেও নিউজিল্যান্ড তখন ধাক্কা খায়, যখন নাসিম ও আব্রার পরপর ডেভন কনওয়ে ও কেন উইলিয়ামসনকে আউট করেন।
এরপর ইয়ং ধৈর্য ধরে ব্যাট চালিয়ে যান এবং ড্যারেল মিচেলের সঙ্গে ছোট্ট কিন্তু গুরুত্বপূর্ণ এক জুটি গড়েন। তবে মিচেল ১০ রান করে আউট হলে, ইয়ংয়ের সঙ্গে যোগ দেন টম লাথাম। তখন নিউজিল্যান্ডের স্কোর ছিল ৭৩/৩, এবং দলটি একদমই চাপে পড়ে গিয়েছিল।
ইয়ং ও লাথাম ধীরস্থির থেকে ম্যাচ গড়ার দিকে মনোযোগ দেন। একসময় তাঁদের ব্যাটিং ওল্ড-স্কুল ওডিআই স্টাইলে মনে হচ্ছিল। পাকিস্তানের দলে কার্যকরী পঞ্চম বোলার না থাকায় তারা চাপ সৃষ্টি করতে পারেনি, যা কিউই ব্যাটারদের পক্ষে যায়।
আরও পড়ুন … ওর অনুপস্থিতি ভারতীয় দলের বড় ক্ষতি: Champions Trophy 2025 নিয়ে শিখর ধাওয়ানের ভবিষ্যদ্বাণী
ইয়ং ৩৫তম ওভারে সেঞ্চুরি তুলে নেন, তবে কিছুক্ষণ পরই নাসিম শাহের বলে ছক্কা মারার চেষ্টায় ১০৭ রানে আউট হন। এই ইনিংসে ইয়ং ১২টি চার ও একটি ছক্কা হাঁকান। ইয়ং আউট হওয়ার পর লাথাম ও গ্লেন ফিলিপসের মধ্যে আরও একটি বড় জুটি গড়ে ওঠে। ফিলিপসও শুরুতে ধীরস্থির থাকলেও পরে বড় শট খেলতে থাকেন। ৪৩তম ওভারে লাথাম আব্রার আহমেদকে দুইটি চার ও একটি ছক্কা হাঁকিয়ে ম্যাচের গতি বদলে দেন।
এরপর শাহিন আফ্রিদির বলে আরেকটি চার হাঁকিয়ে তিনি ৯৯-এ পৌঁছান এবং এক রান নিয়ে দুর্দান্ত শতক পূর্ণ করেন। শেষ ১০ ওভারে নিউজিল্যান্ড তোলে ১১৩-এর বেশি রান, যা তাদের ইনিংসকে শক্তিশালী অবস্থানে নিয়ে যায়। ১০৪ বলে ১১৮ রান করেন লাথাম। গ্লেন ফিলিপস ৩৯ বলে ৬১ রানের ইনিংস খেলেন। নির্ধারিত ৫০ ওভারে পাঁচ উইকট হারিয়ে নিউজিল্যান্ড তোলে ৩২০ রান।