'সচিন-লারাকে দেখেই বড় হয়েছি', আক্রমের সুইংয়ে মুগ্ধ উসেইন বোল্ট, সার্টিফিকেট বিরাটকেও

বোল্ট বলছেন, 'আমি ওয়েস্ট ইন্ডিজেরই ফ্যান। কিন্তু ছোট থেকেই সচিন তেন্ডুলকরের সমর্থক আমি। আমার ছোটবেলা কেটেছে সচিন আর ব্রায়ান লারাকে দেখেই। ছোটবেলা থেকেই আমার খুব পছন্দ ছিল ওয়াসিম আক্রমের সুইং ইয়র্কার। কোর্টনি ওয়ালস, কার্টলি অ্যাম্বোসদের খেলাও ভালো লাগত, তবে আক্রমের প্রতি আলাদা টান ছিল।

ক্রিকেটের সঙ্গে তাঁর নিবিড় সম্পর্ক। যখনই সময় পান, টি২০ ক্রিকেট দেখেন বিশ্বের দ্রুততম মানব উসেইন বোল্ট। সম্প্রতি তাঁর এক স্বপ্ন পূরণ হয়েছে। আইসিসির টি২০ বিশ্বকাপের অ্যাম্বাসাডর হিসেবে বেছে নেওয়া হয়েছে তাঁকে। নিজের বর্ণময় কেরিয়ারে জিতেছেন ৮টি অলিম্পিক্স গোল্ড। ১০০ মিটারে তাঁর দৌড়ের রেকর্ড কখনও অলিম্পিক্সে ভাঙবে কিনা সেই প্রশ্ন রয়েছে। দ্য গ্রেটেস্ট শ্য অন আর্থ-এ যতবারই গেছেন, দ্য গ্রেটেস্ট স্প্রিন্টার অফ অল টাইম হিসেবে নিজেকে প্রমাণ করেছেন। ব্যক্তিগত ইভেন্টে তিনি ছিলেন সকলের ধরা ছোঁয়ার বাইরে। ২০১৭ সালে, ১০০ মিটার এবং ২০০ মিটারে রেকর্ডের মালিক উসেইন বোল্ট অবসর নেন। কিন্তু এখনও ক্রীড়াবিদদের মধ্যে তাঁর জনপ্রিয়তা তুঙ্গে। সেটা ক্রিকেট হোক বা ফুটবল। নিজের ছোটবেলায় বোলিং আইকন ছিলেন ওয়াসিম আক্রম। ব্যাটিংয়ে সচিন তেন্ডুলকর এবং ব্রায়ান লারার লড়াই তাড়িয়ে তাড়িয়ে উপভোগ করতেন, জানাচ্ছেন বিশ্বের দ্রুততম মানব। 

বর্তমানে তিনি রয়েছেন নিউ ইয়র্কে, যেখানে বিশ্বকাপের ম্যাচ রয়েছে ভারতের। সেখান থেকেই এক সাক্ষাৎকারে আইসিসির টি২০ বিশ্বকাপের দূত বলছেন, ‘ ছোটবেলা থেকেই আমার খুব পছন্দ ছিল ওয়াসিম আক্রমের সুইং ইয়র্কার। কোর্টনি ওয়ালস, কার্টলি অ্যাম্বোসদের খেলাও ভালো লাগত, তবে আক্রমের প্রতি আলাদা টান ছিল। আমি ওয়েস্ট ইন্ডিজেরই ফ্যান। কিন্তু ছোট থেকেই সচিন তেন্ডুলকরের সমর্থক আমি। আমার ছোটবেলা কেটেছে সচিন আর ব্রায়ান লারাকে দেখেই। দুজনের টক্কর খুব জমত। আর এই মূহূর্তে বিরাটই সবার থেকে এগিয়ে রয়েছে’।

সাক্ষাৎকারে উসেইন বোল্ট বলেছেন, ' আমি ক্রিকেটার হয়ে ওঠার স্বপ্ন পূরণ করতে পারিনি, তাই টি২০ বিশ্বকাপের দূত হওয়াটা আমার কাছে বড় ব্যাপার। এখন এত কাজের চাপে আগের মতো খেলা দেখার সময় পাইনা, কিন্তু সুযোগ পেলেই টি২০ দেখি। কারণ টেস্ট আর একদিনের ক্রিকেটের সমান রোমাঞ্চ রয়েছে টি২০ ফরম্যাটে। খুব দ্রুত কীভাবে ম্যাচে পট পরিবর্তন হয়,কীভাবে কম সময়ের মধ্যে সিদ্ধান্ত নিতে হয় সবই দেখা যায় এই ফরম্যাটে, তাই টি২০ আমার খুব প্রিয়। ওয়েস্ট ইন্ডিজেও এখন এই খেলার প্রতি প্রবল চাহিদা রয়েছে মানুষের,প্রতিনিয়ত এই ফরম্যাটের জনপ্রিয়তা বৃদ্ধি পাচ্ছে। আরও মানুষকে খেলার প্রতি আকৃষ্ট করছে টি২০’। 

কদিন আগেই ক্যারিবিয়ান তারকা ক্রিস গেইল দাবি করেছিলেন উসেইন বোল্ট নাকি তাঁর সঙ্গে ১০০ মিটার দৌড়াতে ভয় পাচ্ছেন, তার উত্তর দিয়ে মজার ছলেই আইসিসির টি২০ বিশ্বকাপের দূত বলছেন, এখনও ক্রিকেটারদের মধ্যে কেউ গতিতে তাঁকে পরাস্ত করতে পারবেন না। এখনও স্প্রিন্টে নিজেকে সেরাই মনে করছেন মিস্টার ৯.৫৮।