আইপিএল শুরুর দু মাস আগে দুঃসংবাদ কলকাতা নাইট রাইডার্স শিবিরে। রঞ্জি ট্রফির ম্যাচ খেলতে গিয়ে চোট পেলেন দলের তারকা অলরাউন্ডার। গতবার এই তারকা ক্রিকেটার নকআউটে কেকেআরের হয়ে অর্ধশতরান করেছিলেন। আইপিএলের নিলামের আগে তাঁকে বিপুল অর্থ ব্যয় করে দলে নিয়েছিল কেকেআর টিম ম্যানেজমেন্ট।
আরও পড়ুন-৯ বছরের দাবাড়ুর কাছে হার কার্লসেনের? বাংলাদেশের দাবাড়ুর দাবিতে তোলপার বিশ্ব
তবে অশনি সংকেত দেখা শুরু হয়ে গেল নাইটদের। মধ্যপ্রদেশের জার্সিতে রঞ্জি ট্রফির ম্যাচে এদিন খেলতে নেমেছিলেন কেকেআরের ৩০ বছর বয়সী অলরাউন্ডার বেঙ্কটেশ আইয়ার। কেরলের বিরুদ্ধে ম্যাচে ব্যাটিং করতে গিয়ে তাঁর গোড়ালিতে মোচ লাগে, আর তাতেই ব্যথায় কার্যত মাটিতে শুয়ে পড়েন কেকেআরের ২৩.৭৫ কোটির এই ক্রিকেটার।
গোড়ালিতে চোট নাইট তারকার
মধ্যপ্রদেশের ইনিংসের ১৮তম ওভারে ব্যাট করতে নেমেছিলেন বেঙ্কটেশ আইয়ার। ততক্ষণে তাঁর দলের করুণ অবস্থা হয়েছিল, ৪ উইকেটে ৪৯। কেরল দল টস জিতে ব্যাটিং করতে পাঠিয়েছিল আইয়ারকে। কিন্তু তিন বল খেলতে না খেলতেই গোড়ালি মুচকে যায় বেঙ্কির, এরপর মাঠেই ফিজিওরা ছুটে আসেন। সঙ্গে আসেন রিজার্ভ ক্রিকেটাররাও। বেশ খানিক্ষণ শুশ্রুষা চললেও তখন আর ব্যাটিং করতে পারেননি তিনি।
ফিরে এসে ৪২ রান আইয়ারের-
পরে অবশ্য দলের বিপর্যয়ের মুখে তিনি ক্রিজে ফেরেন চোট নিয়েই। দুরন্ত ইনিংস খেলে দলকে লজ্জার হার থেকে বাঁচানোর চেষ্টা করেন। বোঝা যাচ্ছিল যন্ত্রণা হচ্ছে, তাঁর মধ্যেই বেঙ্কটেশ আইয়ার করেন গুরুত্বপূর্ণ ৪২ রান। মারেন ১টি ছয় এবং ২টি চার। তাঁর দল মধ্যপ্রদেশ কেরলের বিরুদ্ধে শেষ পর্যন্ত অলআউট হয়ে যায় ১৬০ রানে।
নভেম্বরে ২৩.৭৫ কোটিতে কেকেআর নেই বেঙ্কিকে-
নভেম্বর মাসে সৌদি আরবের জেদ্দাহতে আয়োজিত আইপিএলের নিলামে তৃতীয় সর্বোচ্চ দামি ক্রিকেটার হয়েছিলেন বেঙ্কটেশ আইয়ার। ঋষভ পন্ত ২৭ কোটি, শ্রেয়স আইয়ার ২৬.৭৫ কোটির পর বেঙ্কটেশ ২৩.৭৫ কোটি টাকা দাম পেয়েছিলেন নিলামে। ফলে নাইট শিবির চাইবে যেন তাঁদের দলের এই তারকা অলরাউন্ডার আইপিএলের আগে ফুল ফিট হয়েই মাঠে নামতে পারেন।
আরও পড়ুন-রেস্তোরাঁয় একা শ্রেয়সকে দেখে ভক্তের অনুরোধ অটোগ্রাফের! খোশমেজাজে তুললেন সেলফিও
২০২৪ সাল দুরন্ত যায় বেঙ্কির-
২০২৪ সালে কলকাতা নাইট রাইডার্সের আইপিএল জয়ের পিছনে বড় অবদান ছিল বেঙ্কটেশ আইয়ারের। ৩৭০ রান তিনি করেছিলেন, স্ট্রাইক রেট ছিল ১৫৮। ব্যাটিং গড় ছিল ৪৬.২৫। কেকেআরের জার্সিতে নকআউটে বেশ কয়েকটি ম্যাচে অর্ধশতরান করেছেন এই তারকা ক্রিকেটার। এবছর তাঁর অধিনায়ক হওয়া নিয়েও জল্পনা তৈরি হয়েছে।