KKR New Captain: প্রায় ২৪ কোটির বেঙ্কটেশ নন, IPL 2025-এর ক্যাপ্টেন ঠিক করে ফেলল কেকেআর! কার হাতে উঠছে নেতৃত্বের ব্যাটন?

KKR, IPL 2025: কার হাতে উঠছে কলকাতা নাইট রাইডার্সের নেতৃত্বের ব্যাটন? মিলল গুরুত্বপূর্ণ ইঙ্গিত।

শেষমেশ সত্যি হতে চলেছে সম্ভাবনা। প্রায় ২৪ কোটির বেঙ্কটেশ আইয়ার নন, আইপিএল ২০২৫-এ কেকেআরকে নেতৃত্ব দেবেন দেড় কোটি টাকার ভারতীয় তারকা, এমনটাই খবর। টাইমস অফ ইন্ডিয়ার রিপোর্ট অনুযায়ী ইতিমধ্যেই জাতীয় দলকে নেতৃত্ব দেওয়া অজিঙ্কা রাহানে ক্যাপ্টেন হচ্ছেন কলকাতা নাইট রাইডার্সের।

প্রথমত, শ্রেয়স আইয়ার দল ছাড়ার পরেই নিশ্চিত হয়ে গিয়েছিল যে, কেকেআরকে নতুন আইপিএল মরশুমের জন্য নতুন ক্যাপ্টেন খুঁজে নিতে হবে। কেননা তারা নিলামের আগে নীতীশ রানাকেও ধরে রাখেনি, যিনি আগে একটি মরশুমে কলকাতাকে নেতৃত্ব দিয়েছেন। মেগা নিলাম থেকে শ্রেয়স বা নীতীশ, কাউকেই দলে ফেরায়নি কেকেআর।

এমন পরিস্থিতিতে বেঙ্কটেশ আইয়ারকে নিলাম থেকে ২৩ কোটি ৭৫ লক্ষ টাকার বিরাট অঙ্কে দলে নিতেই জল্পনা শুরু হয়ে যায় যে, বেঙ্কটেশই সম্ভবত কেকেআরের নেতত্বের ব্যাটন হাতে পাচ্ছেন। বেঙ্কটেশ নিজে যে ক্যাপ্টেন্সি করতে কতটা উৎসুক, সেটা বোঝা যায় তাঁর কথাতেই। নিলামের পরে অফিসিয়াল ব্রডকাস্টারদের সাক্ষাৎকারে বেঙ্কটেশ বারবার উল্লেখ করেন যে, তিনি নিজেকে লিডারশিপ ভূমিকায় দেখেন। অর্থাৎ, ঘুরিয়ে কেকেআরের ক্যাপ্টেন হওয়ার ইচ্ছা প্রকাশ করেন আইয়ার।

তবে নিলামের দ্বিতীয় দিনের একেবারে শেষ বেলায় অজিঙ্কা রাহানেকে বেস প্রাইসে কেকেআর দলে নেওয়ার পরেই ছবিটা বদলে যায়। কেকেআরের সম্ভাব্য অধিনায়ক হিসেবে রাহানের নাম ঘোরাফেরা করতে থাকে ভারতীয় ক্রিকেটমহলে। শেষমেশ সেই জল্পনা সত্যি হওয়ার দিকে এগিয়ে চলেছে।

কেকেআরের এক সূত্র এই প্রসঙ্গে টাইমস অফ ইন্ডিয়াকে বলেন, ‘হ্যাঁ, এই মুহূর্তে ৯০ শতাংশ নিশ্চিত যে, অজিঙ্কা রাহানে কেকেআরের নতুন ক্যাপটেন হচ্ছেন। সম্ভাব্য নেতা হিসেবে বিবেচনা করেই রাহানেকে নিলাম থেকে দলে নেওয়া হয়েছে।’

উল্লেখযোগ্য বিষয় হল, ঘরোয়া ক্রিকেটে রাহানের ফর্ম তাঁর উপর ভরসা রাখার ক্ষেত্রে অন্তরায় হয়ে দাঁড়াতে পারত। তবে আইপিএল নিলামের পরেই নাটকীয় উন্নতি হয় রাহানের ব্যক্তিগত পারফর্ম্যান্সে। কেকেআরে যোগ দেওয়ার আগে ঘরোয়া ক্রিকেটের শেষ ৮টি ইনিংসে রাহানের ব্যক্তিগত সংগ্রহ ছিল যথাক্রমে ২৯, ১২, ৩১, ৩৫, অপরাজিত ৪৮, ০, ১৯ ও ১৩ রান। তবে মেগা নিলামে কেকেআরে ফেরার পরেই মুস্তাক আলির টানা ২টি ম্যাচে মারকাটারি হাফ-সেঞ্চুরি করেন রাহানে।

মহারাষ্ট্রের বিরুদ্ধে মুস্তাক আলির ম্যাচে ৩টি চার ও ৩টি ছক্কার সাহায্যে ৩৪ বলে ৫২ রানের আগ্রাসী ইনিংস খেলে সাজঘরে ফেরেন রাহানে। পরে কেরলের বিরুদ্ধে ৪টি চার ও ৩টি ছক্কার সাহায্যে মাত্র ২৫ বলে ব্যক্তিগত হাফ-সেঞ্চুরি পূর্ণ করেন তিনি। রাহানে শেষমেশ কেরলের বিরুদ্ধে ৩৫ বলে ৬৮ রানের মারকাটারি ইনিংস খেলে আউট হন। মারেন মোট ৫টি চার ও ৪টি ছক্কা।