কেন বেঙ্কটেশ আইয়ারের বদলে KKR-এর ক্যাপ্টেন হলেন অজিঙ্কা রাহানে? রহস্য থেকে পর্দা তুললেন দলের CEO

বেঙ্কটেশ আইয়ারকে ফিরিয়ে আনতে ২৩.৭৫ কোটি টাকা খরচ করেছে কলকাতা নাইট রাইডার্স। দলে ফেরার পর, আইয়ার স্বীকার করেন যে তিনি অধিনায়কত্বের দায়িত্ব নিতে আগ্রহী। এরপরেও কেন অজিঙ্কা রাহানেকে নেতা করা হল?

কলকাতা নাইট রাইডার্সের সিইও বেঙ্কি মাইসোর ব্যাখ্যা করেছেন যে, কেন তারা রেকর্ডমূল্যে বেঙ্কটেশ আইয়ারকে দলে ফেরালেও, তাঁর বদলে অভিজ্ঞ অজিঙ্কা রাহানেকে কেকেআর-এর অধিনায়ক হিসেবে বেছে নিয়েছে। অধিনায়কত্বের ঘোষণার আগে, রাহানে ও আইয়ারকে নিয়ে নানা জল্পনা চলছিল। মধ্যপ্রদেশের এই অলরাউন্ডার বেঙ্কটেশ আইয়ার কলকাতা নাইট রাইডার্সের রিটেনশন তালিকায় ছিলেন না এবং মেগা নিলামে অংশ নিয়েছিলেন।

বেঙ্কটেশ আইয়ারকে ফিরিয়ে আনতে ২৩.৭৫ কোটি টাকা খরচ করেছে কলকাতা নাইট রাইডার্স। দলে ফেরার পর, আইয়ার স্বীকার করেন যে তিনি অধিনায়কত্বের দায়িত্ব নিতে আগ্রহী। তবে যদি ফ্র্যাঞ্চাইজি তাঁকে সে দায়িত্ব দেয়। তবে তিনবারের চ্যাম্পিয়নরা শেষ পর্যন্ত অভিজ্ঞ রাহানেকে অধিনায়ক এবং আইয়ারকে সহ-অধিনায়ক করার সিদ্ধান্ত নেয়। কেকেআর কর্তা বেঙ্কি মাইসোর এর পিছনের আসল কারণটা জানান। বেঙ্কি মাইসোর বলেন দলের তরুণ তারকার ওপর থেকে চাপ কমাতেই এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।

বেঙ্কি মাইসোর ESPNcricinfo-কে বলেন, ‘আইপিএল একটি অত্যন্ত প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ টুর্নামেন্ট। আমরা বেঙ্কটেশ আইয়ারকে খুব গুরুত্ব দিয়ে থাকি, তবে একই সঙ্গে অধিনায়কত্ব একজন তরুণ খেলোয়াড়ের জন্য কষ্টসাধ্য হতে পারে। আমরা দেখেছি অনেক খেলোয়াড়ই এতে সমস্যার সম্মুখীন হন। এটি সামলাতে অভিজ্ঞতা ও স্থিতিশীল মানসিকতার প্রয়োজন, যা আমাদের মনে হয়েছে অজিঙ্কা রাহানের মধ্যে আছে।’

আসন্ন আইপিএল ২০২৫-এ অজিঙ্কা রাহানে KKR-এর হয়ে দ্বিতীয় দফায় খেলতে নামবেন। তার নেতৃত্বের অভিজ্ঞতা সমৃদ্ধ, যেখানে তিনি ভারতকে ১১ ম্যাচে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন এবং ৮টি ম্য়াচে জয় পেয়েছিলেন। এছাড়া, তিনি ঘরোয়া ক্রিকেটের অন্যতম সফল অধিনায়ক। আইপিএলে তিনি রাইজিং পুনে সুপারজায়ান্ট ও রাজস্থান রয়্যালসের হয়ে ২৫টি ম্যাচে অধিনায়কত্ব করার অভিজ্ঞতা তাঁর রয়েছে।

বেঙ্কি মাইসোর মনে করেন, রাহানের অভিজ্ঞতা KKR-এর জন্য অত্যন্ত কার্যকরী হবে। কলকাতা নাইট রাইডার্সের সিইও বেঙ্কি মাইসোর বলেন, ‘অজিঙ্কা রাহানে ১৮৫টি আইপিএল ম্যাচ ও ২০০টির বেশি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছেন। ভারত, মুম্বই ও আইপিএলে নেতৃত্ব করেছেন। প্রথম আইপিএল আসর থেকেই তিনি খেলছেন। এটা বিশাল ব্যাপার। তাই এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই।’

বেঙ্কি মাইসোর আরও বলেন, ‘অধিনায়কত্বকে খাটো করে দেখা যাবে না। এটি আমার ১৫তম আইপিএল মরশুম, আমি অনেক কিছু দেখেছি। অধিনায়কত্ব শুধুমাত্র মাঠের খেলাতেই সীমাবদ্ধ নয়। মিডিয়ার সঙ্গে সম্পর্ক, অধিনায়কের প্রতি প্রত্যাশা, দলের বৈচিত্র্য সামলানো – সব মিলিয়ে অনেক কিছু সামলাতে হয়। সফল অধিনায়ক হতে হলে সকলের সঙ্গে সম্পর্ক তৈরি করতে হয়, যাতে সকলের কাছ থেকে সেরা পারফরম্যান্স বের করে আনা যায়।’

মাইসোর বলেন, ‘এছাড়া, ক্যাম্প, বোলারদের বৈঠক, ব্যাটসম্যানদের বৈঠক, কোচদের সঙ্গে আলোচনা – এসবও গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব। সেই দৃষ্টিকোণ থেকে, আমরা ভাগ্যবান যে আমাদের দলে রাহানে আছে। তিনি শুধু একজন অসাধারণ অধিনায়ক নন, একজন দুর্দান্ত ব্যাটসম্যানও। তিনি প্রচুর রান করেছেন।’

কেকেআর কর্তা আরও জানান, বেঙ্কটেশ আইয়ারও দলের নেতৃত্বগোষ্ঠীর গুরুত্বপূর্ণ অংশ হবেন এবং ভবিষ্যতে দলের অধিনায়ক হতে পারেন। কলকাতা নাইট রাইডার্সের সিইও বলেন, ‘তাঁর নেতৃত্বের দক্ষতা আমাদের খুব মুগ্ধ করেছে। তিনি একজন ফ্র্যাঞ্চাইজি খেলোয়াড় এবং দলের মধ্যে তার প্রতি সকলের সম্মান আছে। ড্রেসিংরুমে তিনি যে প্রাণবন্ত পরিবেশ আনেন, তা অনন্য। তিনি নিঃসন্দেহে ভবিষ্যতের অধিনায়ক হওয়ার মতো যোগ্যতা রাখেন।’