তুমি না থাকলে ভারতকে হারিয়ে মজা হবে না… সুনীল গাভাসকরের অবসরের পিছনে কি ইমরান খানের বড় ভূমিকা ছিল?

Sunil Gavaskar's retirement: সুনীল গাভাসকরের বিদায়ী ম্যাচটি ছিল এক হৃদয়স্পর্শী ঘটনা। নিজের ক্রিকেট কেরিয়ারের এক অনন্য অধ্যায় কাহিনি তুলে ধরলেন লিটল মাস্টার। অবসরের আগে ইমরান খান কী চ্যালেঞ্জ দিয়েছিলেন।

Imran Khan a big role behind Sunil Gavaskar's retirement: সুনীল গাভাসকরের বিদায়ী ম্যাচটি ছিল এক হৃদয়স্পর্শী ঘটনা। নিজের ক্রিকেট কেরিয়ারের এক অনন্য অধ্যায় কাহিনি তুলে ধরলেন লিটল মাস্টার। নিজের ক্রিকেট কেরিয়ারের শেষ ১৬ বছর ধরে দেশের ব্যাটিংকে এগিয়ে নিয়ে গিয়েছিলেন সুনীল গাভাসকর। নিজের ক্রিকেট কেরিয়ারের শেষ দিনগুলোর গল্প শেয়ার করলেন ভারতের কিংবদন্তি ক্রিকেটার।

সুনীল গাভাসকরের অবসর নেওয়ার সময়ে দলের অভ্যন্তরীণ কয়েকজন ছাড়া খুব কম মানুষই জানতেন যে গাভাসকর নিজের শেষ টেস্ট ম্যাচ খেলতে নামছেন। বেঙ্গালুরুর এম চিন্নাস্বামী স্টেডিয়ামে ম্যাচের পর তিনি টেস্ট ক্রিকেটকে বিদায় জানান। তখন তার বয়স ছিল ৩৭, সেই সময়ে ক্রিকেট থেকে অর্জন করার মতো আর কোনও শৃঙ্গ বাকি ছিল না তাঁর। তবে তিনি আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে পুরোপুরি অবসর নিচ্ছিলেন না; সেটি হবে সেই বছরের শেষের দিকে অনুষ্ঠিত ৫০ ওভারের বিশ্বকাপের পর, যে বিশ্বকাপ ভারত প্রথমবারের মতো পাকিস্তানের সঙ্গে যৌথভাবে আয়োজন করেছিল।

‘আমি আগে থেকে অবসরের ঘোষণা করিনি, কারণ…’ সুনীল গাভাসকর

সুনীল গাভাসকর ‘হিন্দুস্তান টাইমস’-কে জানিয়েছেন, তিনি কেন আগেই অবসরের ঘোষণা করেননি। তিনি বলেন, ‘এর পিছনে প্রধানত দুটি কারণ ছিল।’ সুনীল গাভাসকর বলেন, ‘এটি ছিল সিরিজের শেষ টেস্ট, এবং আগের চারটি ম্যাচ ড্র হওয়ায় এটি ছিল অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ। আমি চাইনি দলের লক্ষ্য সরে যাক এবং পাকিস্তানকে হারিয়ে সিরিজ জেতার মূল লক্ষ্যে কোনও বিভ্রান্তি তৈরি করুক।’

সুনীল গাভাসকর বলেন, ‘আরেকটি কারণ ছিল যে, ঐ বছরই এমসিসি (মেরিলিবোন ক্রিকেট ক্লাব) তাদের দ্বিশতবার্ষিকী উপলক্ষে একটি ‘টেস্ট’ ম্যাচের আয়োজন করছিল, যেখানে রেস্ট অব দ্য ওয়ার্ল্ড একাদশের বিরুদ্ধে খেলার সুযোগ ছিল। আমি ভেবেছিলাম, যদি আমি আগে থেকে অবসরের ঘোষণা করি, তাহলে তারা হয়তো আমাকে সেই দলে অন্তর্ভুক্ত করবে না।’ পরবর্তীতে গাভাসকর রেস্ট অব দ্য ওয়ার্ল্ডের হয়ে খেলেন এবং ১৮৮ রানের এক অসাধারণ ইনিংস খেলেন।

বিশ্রামের দিন ও হোলি উৎসব

বিশ্রামের দিনটি ছিল সোমবার, ১৬ মার্চ ১৯৮৭। পরেরদিন, মঙ্গলবার, আনুষ্ঠানিকভাবে ম্যাচের চতুর্থ দিন হলেও বাস্তবে, যদি আবহাওয়া হস্তক্ষেপ না করত (যা করেনি), তাহলে খেলা পঞ্চম দিনে গড়াত না। সুনীল গাভাসকর বলেন, ‘যদি আমার ঠিক মনে থাকে, বিশ্রামের দিনটি ছিল হোলি এবং দুই দলের খেলোয়াড়রাই একসঙ্গে উৎসব পালন করছিল।’ গাভাসকর স্মরণ করে আরও বলেন, ‘কিন্তু আমি নিজেকে ঘরে আটকে রেখেছিলাম, কারণ আমি চাইনি রঙ চোখে গিয়ে আমার পরদিনের ব্যাটিংয়ে কোনও প্রভাব ফেলে।’

অবসরের চিন্তা ও ইমরান খানের ভূমিকা

ইমরান খান আসলে গাভাসকরের অবসর বিলম্বিত করার অন্যতম কারণ ছিলেন। মূলত, গাভাসকর চেয়েছিলেন ১৯৮৬ সালে ইংল্যান্ড সফরের পরই টেস্ট ক্রিকেটকে বিদায় জানাবেন। কিন্তু ইমরান খান তাকে বলেছিলেন, ‘তুমি অবসর নিও না, কারণ পাকিস্তান ভারত সফরে আসছে এবং আমি চাই ভারতকে তাদের ঘরের মাঠে হারাই, যেখানে তুমি খেলবে। যদি তুমি না থাকো, তাহলে জয়টি পরিপূর্ণ হবে না।’ এই কথায় গাভাসকর অবসর স্থগিত করেছিলেন।

সুনীল গাভাসকরের ১০,০০০ রান পূরণ ও ঐতিহাসিক মুহূর্ত

১৯৮৭ সালে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে সিরিজের আগে গাভাসকরের রান ছিল ৯,৮২৭। চতুর্থ টেস্টে, মোতেরা স্টেডিয়ামে, তিনি পাকিস্তানি অফ-স্পিনার তফিকের বল পয়েন্ট অঞ্চল দিয়ে ঠেলে এক রান নেন, এবং সেই রানটি ছিল তার টেস্ট কেরিয়ারের ১০,০০০তম রান। তিনি প্রথম ব্যাটসম্যান হিসেবে এই মাইলফলক স্পর্শ করেন, যা পরবর্তীতে ১৪ জন ব্যাটসম্যান অনুসরণ করেছিলেন। তবে গাভাসকর এখনও যেন এভারেস্ট জয়ী এডমন্ড হিলারির মতো, তিনিই ছিলেন ক্রিকেটের প্রথম ১০,০০০ রান পূরণ করা ক্রিকেটার।

বেঙ্গালুরু টেস্ট – কঠিন পিচ ও পাকিস্তানের জয়

বেঙ্গালুরু টেস্টে পাকিস্তান তাদের প্রধান লেগ স্পিনার আব্দুল কাদিরকে বাদ দিয়ে তৌসিফ আহমেদ এবং সেলিম জাফরকে দলে নেয়। ইমরান খান, ওয়াসিম আক্রম, জাফর, তৌসিফ এবং ইকবাল কাসিম নিয়ে পাকিস্তানের বোলিং আক্রমণ ছিল যথেষ্ট শক্তিশালী। ম্যাচের প্রথম ইনিংসে ভারতীয় স্পিনার মনিন্দর সিং ৭ উইকেট নিয়ে পাকিস্তানকে ১১৬ রানে অলআউট করেন। কিন্তু ভারতও মাত্র ২৯ রানের লিড নিয়ে গুটিয়ে যায়।

পাকিস্তানের দ্বিতীয় ইনিংসে তারা ভালো ব্যাটিং করে এবং ভারতকে ২২১ রানের লক্ষ্য দেয়। ভারতীয় ব্যাটিং বিপর্যয়ের মধ্যেও গাভাসকর ২৬৪ বল মোকাবিলা করে ৯৬ রানের অসাধারণ ইনিংস খেলেন। কিন্তু শেষ পর্যন্ত ভারত ১৬ রানে হেরে যায়।

শেষ ইনিংস ও গাভাসকরের স্মরণীয় বিদায়

গাভাসকরের ইনিংস ছিল এক অনন্য ধৈর্যের উদাহরণ। ক্রমাগত ভেঙে পড়া পিচে, যেখানে বল অপ্রত্যাশিতভাবে লাফিয়ে উঠছিল, গাভাসকর অসাধারণ রক্ষণাত্মক ব্যাটিং করেন। পাকিস্তানের স্লেজিং সত্ত্বেও তিনি নিজের মনোযোগ ধরে রাখেন। গাভাসকর বলেন, ‘আমি একধরনের ট্রান্সে চলে গিয়েছিলাম, যেখানে শুধু বলই গুরুত্বপূর্ণ ছিল। আমি সবকিছু শুনছিলাম, কিন্তু তা আমার মনে কোনও প্রভাব ফেলেনি।’

কিন্তু দুর্ভাগ্যজনকভাবে, গাভাসকর যখন আউট হন, তখন ভারতের জয়ের জন্য ৪১ রান প্রয়োজন ছিল এবং মাত্র দুই উইকেট হাতে ছিল। শেষ পর্যন্ত ভারত পরাজিত হয়, আর গাভাসকর তার অসাধারণ টেস্ট কেরিয়ারের সমাপ্তি ঘোষণা করেন।

শেষ অনুভূতি ও বিদায়ের উপলব্ধি

সুনীল গাভাসকর বলেন, ‘আমি যা হয়েছি, তা সবটাই ভারতীয় ক্রিকেটের জন্য। মুম্বই ক্রিকেট আমাকে তৈরি করেছে। আমি আজও ক্রিকেট উপভোগ করি, নতুন তারকাদের দেখে আনন্দ পাই। সবচেয়ে বড় ব্যাপার হল, ভারতীয় সমর্থকদের ভালোবাসা ও আমার পরিবার – এটাই আমার প্রকৃত সম্পদ। আমি জানি, আমি জীবনের ডিপারচার লাউঞ্জে বসে আছি, চূড়ান্ত ডাকের অপেক্ষায়। কিন্তু ততদিন, আমি স্বপ্ন দেখি আমাদের ছেলেরা আরও বিশ্বকাপ জিতবে, আর আমি সেই আনন্দে নাচব।’